— Значит всё-таки Юля. Эх, Зона, не отпускаешь ты меня. – Сказал я и побрёл на вокзал. Зона имеет свойство не отпускать сталкеров от себя. Мало кто смог отстраниться от неё. Большинство бывших сталкеров сейчас, так или иначе, связаны с Зоной. Торговцы за периметром, работники научных институтов, которые изучают её. И всё в этом духе.

Вокзал оказался небольшим одноэтажным строением. Деревянный домик с двумя кассами и рядами пластиковых сидений. Кроме персонала здесь не было ни души. Я купил билет на поезд, прибывавший через два часа, и снова достал мобильник. Надо позвонить одному сталкеру – моему лучшему другу. Он обычно в курсе всех событий. А я, хоть и отсутствовал мало, но наверняка что-то пропустил. Спросить было нужно. В трубке ответил удивлённый мужской голос:

— Алло, Комбез это ты?

— Да я.

— О, а я думал, что ты на море уже.

— Моё море отменяется. Еду обратно. Дела срочные.

— Да ты что?!

— Да я ничего, а у тебя как? Готов в Зону пойти.

— Брат, ты шутишь, да? – Удивлению его не было предела. Как будто в розетку подали лишние амперы. Затем он посерьёзнел. – Сталкер всегда готов идти в Зону.

— Не торопись пока. Разузнай обстановку. Как там вообще, что происходит. Звякну, когда приеду в Киев. После звонка выходишь в Зону. Место встречи – Традиционное.

— Традиционное? – Не понимая, спросил сталкер.

— Ну, голубым цветом отмечено.

— Ага. Понятно. Стандартное, в общем.

— Для кого стандартное, а для меня Традиционное. – Спокойно ответил я. – Всё, конец связи, тьфу ты, в смысле до скорого. – Собеседник на другом конце линии смачно заржал.

— Да, Комбез, ты как всегда серьёзный и боевой. Даже вне Зоны. Клану такие нужны.

— Нужны, раз обратно поеду. Всё, разбежались. Трепаться будем, когда приеду.

Я закрыл вызов. С ним можно болтать часами, такой уж человек.

***

Вдали опять послышалась стрельба. Знакомая, ставшая привычной трескотня АК-74 и хлопки специальных автоматов «Вал». Юля подошла к оконной раме. Достала бинокль и оглядела окрестности. С четвёртого этажа вид открывался не самый лучший, но девочка разобрала, что это был отряд Монолитовцев. Их противников Юля не видела, но судя по звучным коротким очередям, это работали «Грозы» и АН-94 «Абакан». Скорее всего, это Долговцы. Девочка давно уже научилась определять, что за оружие стреляет, или хотя бы его тип. Утреннее солнышко проглядывало сквозь туман и пускало рассеянный свет в комнату.

— Опять у этих товарищей скучные времена настали. Повоевать захотелось. – Проворчала Юля себе под нос.

— Монолитовцы? – Сказал, или вернее, простонал человек, лежавший в одном из дальних углов комнаты. – Они сюда идут?

— Успокойся, никто сюда не идёт. – Ответила Юля. – Лежи спокойно. Выздоравливай.

— Эти гады мне ноги прострелили.

— Скажи спасибо, что не сломали. Потому что я переломы править не умею. Всё, тебе говорить много нельзя.

Девочка снова обернулась к окну. Этого сталкера она нашла на дороге, когда возвращалась домой.

Последние несколько недель она путешествовала по Зоне. Постоянно сидеть в городе было скучно. По возможности, Юля помогала разным сталкерам, заодно изучая Зону и собирая о ней информацию. Источником этой информации были или те же сталкеры, или просто наблюдения и опыты. Юле было без разницы, кто перед ней: бандит, Свободовец или кто-то другой. Если он нуждался в помощи, то девочка ему помогала. Единственное, кому не хотелось помогать, так это военным. Скорее всего, это из-за последнего случая, произошедшего около трёх месяцев назад. С тех пор, к счастью, Юля не встретила ни одного солдата, поэтому не знала, как они к ней относятся.

Во время своих странствий по Зоне, Юля побывала много где. Ходила на Янтарь, была в подземельях Тёмной Долины. Там возникли некоторые сложности. Сначала Юля нарвалась на логово контролёра. Затем, под конец, она вышла к поселению бюреров. Здесь оказалось труднее. Эти карлики довольно высоко организованны. У них более развита психика, именно поэтому их поселения так похожи на стоянки древнейших людей. Из-за сложной психики Юле не удалось вынудить их сдаться. Пришлось выяснять кто лучший телекинетик. Оказалось, что телекинетик с человеческим разумом лучше, чем без него. Жалко было убивать этих мерзких, но интересных созданий. Однако своя шкура дороже. Юля прорвалась через этот посёлок с минимальными потерями поселенцев. Так что всё сложилось более-менее удачно.

***

Место, которое я называю Традиционным, много значит в моей сталкерской жизни. Это небольшой памятник на краю Зоны. Памятник неизвестно кому. Здесь меня спасли от стаи слепых псов. Теперь, без особых совещаний, наша малочисленная группировка собиралась в этом месте. Место ничем не примечательное и поэтому сюда никто почти не забредал.

Солнце стояло почти над головой. Мы сидели на камнях рядом с памятником уже несколько минут. Сначала перекусили, и теперь, когда припасы были убраны, я начал разговор по делу:

— Что происходит в Зоне? Ты выяснил последние новости, Комар?

— Да выяснил, только тебе от этого легче не станет. – Начал мой друг серьёзно. – У военных опять в заднем проходе факел зажгли.

— На кого они разозлились на этот раз. Или может что-то нашли? – Предположил я, расфасовывая небольшое барахло по карманам.

— Нашли? Нет, не думаю. Скорее разозлились, а вот на кого, это другая тема. – Комар зевнул, как бы говоря: «да ну это всё».

— На «Свободу»?

— Сомневаюсь я, эти сидят на базах и никого не трогают. Остальные тоже ничего им не сделали.

— На Юлю. – Утвердительно сказал я.

— Скорее всего. Вопрос в том, ЧТО она им сделала.

— Это уже не наша забота. Помочь надо.

— Помочь. У неё есть помощники. – Ответил Комар.

— Ты про Монолитовцев? Нет, если военные взялись за это дело всерьёз, то они не помогут. Тем более что у них самих какие-то проблемы, ты говорил. Надо хотя бы предупредить её.

— Ну, предупредим, а дальше что?

— Дальше видно будет. – Сказал я. – Но если дело дойдёт до конфликта, то нам самим понадобится помощь.

— Это факт. – Согласился Комар.

Я достал банку энергетика и задумался. Реальную помощь нам могут оказать другие сталкеры. Но пока мы не выяснили степень угрозы, нет смысла их звать. Я встал и подхватил свой рюкзак.

— Иди к сталкерам, если будут проблемы, я сообщу по сети. Заодно нашим скажи. Я иду за Юлей.

— Давай, чистой дороги тебе.

— И тебе тоже.

Я покинул уютное местечко и направился вдоль периметра. Колючка

находилась в полукилометре от моего пути. Я направлялся в свой тайник. То снаряжение, которое лежало в рюкзаке для дальнего похода не годилось. К тому же оно было одолжено у Комара. Пистолет Макарова да три обоймы к нему, старый ПДА с допотопным детектором, нож и «эргэдэшка» — вот и всё, что было сейчас при мне. К счастью, я не разорил свой тайник перед отъездом.

Приблизившись к тайнику, я обнаружил, что его облюбовали ещё одни жители Зоны, в лице двух кабанов. Они что-то рыли, довольно хрюкали, и пока не заметили присутствия человека. За свой тайник я не боялся, но к нему надо ещё умудриться подойти. Если бы у меня имелось точное оружие, можно было бы прострелить одному глаз. Животное с простреленным глазом теряет ориентацию и свирепеет. Но его гнев мешает ему замечать важные детали, и зверь становится неосторожен. А с одним кабаном справиться можно легко. Но с точностью ПМа это невозможно. Я залёг и медленно пополз ближе. Это было рискованно: если кабаны заметят, то встать можно и не успеть. Ближний ко мне зверь, рывший землю секунду назад, вдруг насторожился. Повёл всеми четырьмя ушками. И зачем ему столько ушей? Затем он развернул морду боком ко мне. Этого я и ждал. Наставив ствол, я прицелился и выстрелил три раза. Первая пуля угодила в верхнее большее ушко. Вторая затерялась в костях черепа, а третья вошла куда надо. Кто-то поговаривал, что если попасть кабану между верхним и нижним ухом, то можно задеть очень болезненную точку. Настолько болезненную, что может случиться болевой шок и спазм мышц.