Но и подчиненные капитана Идэ Риноку поразили «Варяг» в носовой броневой пояс, благо, он был поставлен, и в небронированную корму, в лазарет потянулись первые раненные, причем снаряды это были те же самые, которых трех хватило настоящему «Варягу», убившие дальномерщика, шведского графа Нирода, вызвавшие пожа и давшие понять, что бой проигран. Пятидюймовые снаряды попали: рядом с боевой рубкой уничтожено 88-миллиметровое орудие и три номера расчета, в верхний каземат, между двух дымовых труб, орудие оттуда убрали, разместив дальномер бортовой батареи, который от удара стал показывать расстояние от Земли до Луны, фугас в корму вызвал совместно с восьмидюймовым чемоданом легкий пожар, и несколько недолетов, оцарапавшие борт осколками.

Время 14.26, расстояние между противниками двадцать миль, русские по-прежнему преследуют «Касаги» и «Иосино», японские броненосные крейсера спешат к ним на помощь, боясь не успеть.

Карл Петрович, обращаясь к Игорю Житецкому, стоявшему рядом с ним, мерзшим, но глядевшим в бинокль:

– Горят японцы знатно, здорово мы им врезали, – и уже на более высокой ноте, обращаясь к команде, – но надобно поднажать, вон оба палубных восьмидюймовых орудия на палубе японского крейсера стреляют.

И русские крейсера продолжили вести огонь из орудий, в следующие десять минут пытаясь добить пойманную и сопротивляющуюся дичь. Восьмидюймовые башенные орудия перешли на размеренный темп стрельбы, один выстрел в сорок секунд, и выпустили сто двадцать снарядов. Попало в японца шесть снарядов: первый смог правильно отправить в цель Леонид Куницин, с кормовой башни «Богатыря» он поразил «Иосино» в кормовое пятидюймовое орудие, но кинетическая энергия снаряда была так велика, а точнее в тридцать шесть мегаджоулей, что осколки и тротил уничтожили орудие и на противоположной стороне борта. Отличился и Берг Сергей Алексеевич – командир носовой башни «Рюрика», он снайперским выстрелом разнес ходовую рубку японского крейсера, убив рулевых, сигнальщика и штурмана. Сагатовский Сергей, командир носовой башни «Богатыря», засадил снаряд в ватерлинию «Иосино», под грот-мачту, и, хотя гласис броневой палубы спас потроха крейсера, жить на крейсере стало мокро. Мичман Максим Туманов (кормовая башня «Полкана») сбил восьмидюймовым снарядом еще одно шестидюймовое орудие «Иосино» рядом с боевой рубкой, и от вспыхнувших зарядов начался пожар. Командир носовой башни «России» мичман Дмитрий Федин, веселый балагур, всадил восьмидюймовый снаряд под броневую палубу. И снаряд поднырнул и взорвался уже в утробе крейсера, вызывая затопление. И он же, видимо, увлекшись, уже когда русские крейсера отворачивали, а дальномерщики определяли новую дистанцию до головного японского броненосца, послал снаряд опять под броневую палубу аккурат в одну из паровых машин, которая была полностью разрушена столь метким выстрелом. «Есино» заковылял на двенадцати узлах, а капитан Арнаутов в бессильной злобе сжал костяшки пальцев, что подранка добить не удалось и надо держать строй за флагманским «Богатырем».

Шестидюймовые снаряды поразили «Иосино» за эти десять минут тоже шесть раз. Салов с «Богатыря» попал в боевую рубку своей болванкой, и там у всех кровь пошла из ушей, затем его же комендоры выбили пятидюймовое орудие левого борта у «Иосино»; лейтенант Гейко с «Полкана» устроил течь в корме японца; Салов, показывая чудеса результативности, снес кормовую трубу на подранке; лейтенант Скорупо с «Рюрика» послал снаряд в ватерлинию в носу легкого крейсера и лейтенант Корбер с «России» ударил чугунным фугасом в корму «Иосино».

Японцы огрызались, как могли, «Богатырь» ушел вперед, поэтому японцы стреляли по «России», комендор Муэ носового шестидюймового орудия впал в раж и стрелял, уже не требуя расстояния до цели, и показал рекордную эффективность в одиннадцать процентов. «Россия» получила фугас в нос, фугас с прорехой⁷² в метр квадратный в борту под первой дымовой трубой, а потом еще рядом, и уничтожено трехдюймовое орудие, с двумя номерами расчета, и еще удар фугаса в носовой каземат шестидюймового орудия. Там как раз находился Корбер, его взрывной волной отбросило к противоположной стенке, и лейтенант слегка оглох. Пятидюймовые орудия японца своими сорокапятифунтовыми⁷³ снарядами добились уничтожения трехдюймового орудия на носовом каземате да пары хлопков на обшивке крейсера.

Но русские бронепалубные крейсера стали ложиться на новый курс, даря японскому самому слабому крейсеру передышку, а возможно, шанс пожить еще и походить по морям и океанам.

Фото 11 – Руднев Всеволод Федорович.

Капитан броненосца с германскими корнями – Руднев Всеволод Федорович в эти минуты, а именно с 14.26 по 14.35, горел одной мечтой – добить крейсер «Касаги». Тот горел, но огрызался и тонуть не собирался, но, может, и собирался, но как-то непонятно. Лейтенант Тодзе – командир носового восьмидюймового орудия системы Армстронга – всадил фугас в небронированный борт «Варяга» у фок-мачты и вызвал пожар, а командир кормовой Муцу всадил фугас в нос броненосца и раскрыл его волнам и ветру, «Варяг» стало захлестывать, тем более у него были перегружены оконечности и корабль был очень «мокрым». Когда герметичность соблюдалась, было еще ничего, но сейчас стало тяжко. Пятидюймовые орудия «Касаги» обрушили на «Варяг» шквал легких⁷⁴ фугасов с низкой начальной скоростью. Оглушен мичман Степанов в кормовой башне, но восьмидюймовая⁷⁵ броня даже не почувствовала удара. Два хлопка на броневом поясе, два в корме, в общем, от пятидюймовых снарядов детище прусских конструкторов было защищено надежно.

Зато сам «Варяг» был полон решимости покончить с противником, чтобы уделить все силы новой смертельной схватке. По наблюдениям Руднева, было выпущено около двухсот снарядов главного калибра, из пятисот взятых в Циндао, «Касаги» горел, чуть погрузился в воду, потерял одну трубу, но продолжал сражаться и идти под японским флагом. Дистанция тридцать кабельтов, и Всеволод Федорович наблюдает из боевой рубки за падением своих снарядов, видно, конечно, неважно, но подставляться под самум осколков, блуждающий на спардеке, неохота. Зубарев ограничил скорострельность – до двух выстрелов в минуту, так как предстояла еще схватка с броненосными крейсерами. Вот тебе обратная сторона высокой скорострельности – нужен удвоенный боезапас, и «Варяг» достиг одиннадцати попаданий. Лейтенант Степанов попадает в корму «Касаги» над ватерлинией, вызывая пожар с затоплением, потом в полуют, вызывая взрыв с пробитием. Лейтенант Балк сбивает фок-мачту, с прожекторной площадкой, антеннами, она как подрубленная падает вниз и выводит из строя одно пятидюймовое орудие, затем в гласис броневой палубы, пробив ее, снаряд попадает в кочегарку и там взрывается. И выбил одно пятидюймовое орудие и еще одно двенадцатифунтовое. Эйлер попал в полуют, вызывая пожар, затем в кормовое восьмидюймовое орудие, отправляя Муцу со всем расчетом к праотцам, затем попадание еще в одну кочегарку, попадание в корму, в рулевое устройство крейсера, теперь может управляться только машинами, и то со скоростью канонерки. Зубарев всадил снаряд в полубак бронепалубного крейсера «Касаги», затем в носовое пятидюймовое орудие правого борта.

Расчеты мичмана Александра Лободы тоже отличились: гласис броневой палубы, пожар на полуюте, пожар на корме, сбита и вторая труба, взорван кормовой надводный торпедный аппарат, сбит воздуховод машинного отделения, и обслуживать машины стало значительно сложнее, тем более они начали греться.

В общем, когда «Варяг» отвернул, на японца было жалко смотреть, но он продолжал вести огонь из бакового восьмидюймового и двух пятидюймовых орудий со сбитыми мачтами и дымовыми трубами, объятый наполовину пламенем, и внушал уважение русским морякам своим видом, стойкостью и готовностью сражаться.