Думала, счастье зауши поймала, оказалось – обычного алкаша. Надо же было быть такой дурой, повестись на его уговоры, поверить сказкам про собственный бизнес и продать свою комнатку. Сенька пел соловьем, говорил, что им жить есть где, квартира у него двухкомнатная от родителей досталась, а ее жилплощадь можно на дело пустить. Вырученные деньги он успешно пропил за несколько месяцев. Полностью растоптав ее веру в людей и надежды на счастье. Дальше жизнь только нещадно избивала Сашу, подкидывая новые испытания. Постепенно она смирилась, продолжая влачить свое жалкое существование. Неустанно терзаясь вопросом: «Зачем?».

Жизнь то и дело оборачивалась к ней одним местом. Только впереди маячила мало-мальская надежда, как тут же начиналась очередная полоса неприятностей. Судьба неустанно вновь и вновь откидывала ее все дальше на обочину жизни.

Последней каплей стала история с шефом. А ведь еще недавно, она так радовалась, что женщина из соседнего дома, из жалости, устроила ее уборщицей в фирму, в которой сама трудилась менеджером. Тут и зарплата была на порядок выше, чем в ее продуктовом магазине, и условия приличные, никто не грубил, не издевался, до сегодняшнего дня…

Взгляд Саши зацепился за дрожащий комочек шерсти у магазина. Грязная, собака смотрела на прохожих, ее взгляд – смесь голода и боли. Люди или не замечали животное или же шикали на не него, махали руками, топали ногами.

«Такая же сиротка, как и я!» – горестно подумала девушка, приближаясь к животному. Это оказался кобелек, среднего роста, черно-рыжий, грязный, умные карие глаза изучающе смотрели на Сашу. Собака лизнула ей руку, вильнула хвостом. Доброе, умное животное, надеется на ласку, хочет кушать, и никому нет дела.

– Малыш, подожди меня тут, я сейчас, – девушка зашла в магазин, достала из кошелька свои уцелевшие копейки и купила три сосиски. Ему нужнее, а она как-то перебьется.

Он ждал ее на том же месте, не сводя преданного взгляда. Протянув кобельку лакомства, Саша с умилением наблюдала, как животное аккуратно берет еду с ладошки, и кушает, смешно плямкая.

– Милый, ласковый песик! Я бы взяла тебя с собой, но боюсь у меня дома, тебе будет хуже, чем на улице, – даже не хотелось думать, что Сенька способен был сотворить с собакой.

Если в людях девушка давно разочаровалась, то бездомным собакам и котам не задумываясь, отдала бы последнее. Они никогда не предадут в отличие от людей. Они безобидны, терпят и терпят издевательства, прощают, вновь надеясь обрести долгожданный дом и хозяина.

Погладив на прощание собачку, Саша пошла дальше. Не удержалась, обернулась, кобелек, провожал ее взглядом, не переставая вилять хвостом, но с места не сдвинулся. Он все понял. Главное отличие животных от людей, последним нет дела до чужого горя.

Даже собаку она не могла себе позволить. Ведь Сенька ненавидел все и всех, любовь к водке уже давно атрофировала другие чувства.

К тому времени, как она дошла до дома, уже во всю лил дождь. Саша вошла в подъезд, посмотрела на обшарпанную дверь на первом этаже – ее пристанище. Сделав глубокий вдох, вошла. Запах был неизменный – дешевая водка и пиво смешивались в запах затхлого перегара.

Обстановка в квартире скудная (все более-менее ценное было давно вынесено и продано): обшарпанный шкаф, несколько стульев, большой картонный ящик (вместо журнального столика), да и косая кровать. На кухне чудом уцелевший холодильник «Зил», газовая плита, стол и пластиковые стулья. Некоторые вещи «дорогой супруг» находил на помойке и тащил в дом, так по его словам, он обустраивал жилище.

Вначале Саша пыталась поддерживать порядок, ходила, подтирала за Сенькой, отмывала убогую квартиру, но ежедневно приходя с работы, заставала неизменную разруху. Муж умел загадить все, к чему прикасался.

– Шурка пришла! И че ты нам принесла? – из кухни раздался пьяный голос мужа. Девушка уже по одному голосу умела распознавать стадии его опьянения. Когда он спокоен, когда надо прятаться, а когда в скором времени отрубится. Сейчас была активная стадия – ему хотелось приключений.

На кухне Сенька сидел в окружении двух своих собутыльников. На столе полбутылки, в грязных пластиковых стаканах пиво, похожее на мочу, и несколько конфет «ромашка».

«Они сегодня шикуют, надо валить пока не прилетело!» – мысленно подвела итог Саша. В таком состоянии муж любил показывать, кто в доме хозяин, пытаясь произвести впечатление на своих дружков.

– Я уже ухожу, а вы отдыхайте парни! – и прежде чем, мужики опомнились, она выбежала из квартиры.

Оптимальный вариант – переждать, когда закончится пьянка, алкаши расползутся, а муженек заснет мертвым сном. То, что на улице было холодно и лило как из ведра – это мелочи. Она привыкла.

Саша вышла на улицу, тут же промокла до нитки. Оглянувшись по сторонам, она решила найти место, где можно укрыться от дождя. Чуть поодаль во дворе располагался огромный тополь, к нему девушка и пошла, намереваясь найти в широких ветвях временное убежище.

Тем временем на выезде из города, бесился Никита. Они почти доехали до дома, но у машины пробило колесо, они стояли на обочине, водитель под дождем пытался устранить неполадку. Пока его старания были тщетны, ливень многократно усложнял задачу.

– Сколько ты еще будешь копаться?! Мне надоело тут торчать! – Разъяренный Ник вылез из машины, намереваясь сорвать свою злость на водителе.

В небе раздался гром, а за ним яркая вспышка и темнота…

В то же мгновение, так и не дойдя до тополя, без чувств упала на землю Саша…

– Шурка вставай, чего разлеглась! – Кто-то настойчиво дергал Ника за плечо. От этих манипуляций он и очнулся. Тело ломило, хотелось спать, а еще было дико холодно и мокро.

Открыв глаза, он увидел, что над ним склонился заросший мужик. Тряпка, напоминающая рубашку и засаленная куртка сверху. Он дышал на него перегаром, вызывая рвотные позывы.

Ник огляделся по сторонам, обычный двор, вокруг жилые дома, детская площадка, он никогда раньше не был тут.

– Мужчина, вы не подскажете, где я? – что с его голосом, на женский похож, сорвал, что ли. Мысли еще путались в голове, надо было поскорее выбираться.

– Ты умом тронулась! Говорю, вставай, пошли в дом! – мужичок не оставлял попыток поднять его. Не иначе как белка цепанула алкаша.

– Перестаньте меня трогать и обращаться ко мне в женском лице!

– Уже родного мужа не узнаешь? Тебе что молния память отшибла?

– Какого еще мужа?! – Ник попытался встать, и тут он заметил, что на нем какие-то несуразные широкие штаны коричневого цвета. Посмотрел на руки – все в мозолях, грубые, но меньше его собственных по размеру.

– Где зеркало? – Ник старался не паниковать, вот только удавалось ему это с трудом.

– Дома у нас, Шурка, ты чего?

– Веди в дом, – алкаш повернулся и пошел к одному из подъездов.

Никита последовал за ним. Надо было прийти в себя, и понять, что твориться. А еще лучше проснуться и избавиться от этого кошмара.

Толкнув обшарпанную дверь, мужик провел его в сарай, иначе это убогое помещение не назвать. В нос ударил законсервированный запах перегара.

– В сортире зеркало, – мужик рукой указал на дверь.

Никита зашел. Облезлая ванная и такой же унитаз, возможно, это все, в доисторические времена было белого цвета. Стены с наполовину отлетевшей плиткой и грязно желтый потолок. Ему точно снится фильм ужасов. Осторожно приблизившись к зеркалу, мужчина стал судорожно хватать ртом воздух.

Из зеркала на него смотрело чудо-юдо с мышиным цветом волос и бесцветными глазами. Он попятился, сел на край грязной ванны. Что смерть пришла за ним и так покарала за все грехи? Или просто сошел с ума? Логичного объяснения происходящему у него не было.

И тут в отдаленных закоулках сознания, начало проклевываться воспоминание. Он на полу, к стене прижимается уборщица, те же глаза. Да, определенно из зеркала на него смотрела именно та женщина. Но какое он отношение имеет к ней?!