Возможно, она слишком много читала в нем. Существовали все шансы, что архангел знал демона в какой-то момент, за целую жизнь до того, как демоны появились в мире. Она полагала, что это уже не имеет большого значения. Что сделано, то сделано, и все такое прочее. Ремиэль вернулась к своей первоначальной задаче, сосредоточив все свое внимание на ангеле, а не на его скользком спутнике.
В общем, Азирафаэль ведет особенно скучную жизнь, если не считать его очевидной дружбы с демоном. По ее мнению, это вряд ли стоит того, чтобы беспокоиться. Судя по тому, что ей говорили, Кроули был бывшим демоном, точно так же, как Азирафаэль был бывшим ангелом. С какой стати Габриэлю понадобилось наказывать Азирафаэля за то, что он читал книги и разговаривал с демоном? Было ли это просто потому, что он сыграл небольшую роль в остановке Апокалипсиса? Она ждала войны с таким же нетерпением, как и другие ангелы, но не было никаких причин, чтобы это случилось сейчас. Пусть ангел спокойно живет своей скучной жизнью. Насколько она понимала, Апокалипсис-номер-два рано или поздно даст о себе знать. Не было необходимости торопить события.
Ремиэль уже собралась закрыть свою станцию и вернуть ее ангелу, у которого она ее одолжила, когда что-то привлекло ее внимание. Она остановила изображение, увеличив масштаб на двери книжного магазина. Был вечер, и, судя по текущему времени на Земле, где-то середина недели или около того. Азирафаэль выходил из книжного магазина, одетый в свое обычное коричневое пальто и клетчатый шарф. Ничего нового. На самом деле, ничто в этом ангеле не заставило ее задуматься. Именно человек, которого он приветствовал, привлек ее внимание.
Этот человек был совершенно другим существом, нежели Кроули. Больше никакой темной одежды. Никаких рыжих волос до плеч. Ни солнцезащитных очков, ни лукавой улыбки, ни расслабленной походки. Этот человек был вежлив, корректен, его волосы были идеально зачесаны набок, одежда была удобной, но располагалась таким образом, что он выглядел довольно лихо. По выражению лица Азирафаэля Ремиэль поняла, что он без ума от этого новичка.
Это действительно не должно было ее интересовать. То, что происходит между этим человеком и ангелом, на самом деле не было под ее юрисдикцией. Если она действительно так любопытна, Ремиэль может просто подождать пятьдесят или шестьдесят лет и спросить об этом человека, если он вообще доберется до Небес. Не так уж долго ждать, по большому счету.
Хотя, если бы ее не вызвали на встречу в этот момент, не было бы ничего плохого в том, чтобы получить ответы сейчас, а не позже. Ей больше нечего было делать.
Ремиэль вернула руку к глобусу и повернула рычаги управления, чтобы сфокусироваться на новом человеке. Что же такого особенного было в нем, что могло так основательно привлечь внимание ангела? И за такое короткое время. Архангел была уверена, что она не видела, чтобы этот человек заходил в книжный магазин раньше, разве что однажды. Она остановилась, держа руку над поверхностью шара.
Если подумать, она уже видела его раньше. Он появился и поговорил с ангелом немного раньше. Ремиэль быстро перемотала изображение. Сильвия в тот момент разговаривала с клиентом, так что архангел видела только вспышки нового человека с периферии бариста, но она видела достаточно, чтобы понять, что это был тот же самый человек. Прикоснувшись к изображению мужчины, сидящего в кафе, изображение, проецируемое перед ней, переместилось, чтобы посмотреть на мир его глазами. Ремиэль нахмурилась. Все еще недостаточно близко.
Несколько прыжков спустя Ремиэль уже смотрела глазами молодой девушки — Мэдисон Беннер, — которая шла рука об руку со своей матерью мимо книжного магазина. Маленький ребенок поднял голову как раз вовремя, чтобы увидеть лицо человека, яркая улыбка осветила его серо-голубые глаза, когда он говорил с ангелом.
Любопытство взяло верх, и Ремиэль обнаружила, что протянула руку, чтобы коснуться пальцем мужчины. Если он вернулся в книжный магазин, чтобы забрать ангела, был шанс, что они общались не один раз. Чем больше она узнает об Азирафаэле, тем лучше.
Не то чтобы у нее были какие-то реальные причины узнать о нем, кроме чистого любопытства.
Пальцы Ремиэль коснулись мужчины в синем свитере. Ничего не случилось. Она надавила чуть сильнее. По-прежнему ничего.
Сердце архангела, которого у нее определенно не было, замерло.
В одно мгновение Ремиэль вернула изображение перед ней, ища тот вечер, когда этот человек появился в дверях книжного магазина. Она наблюдала из кафе, как он вежливо постучал в дверь. Она смотрела широко раскрытыми глазами, как Азирафаэль открыл ее, сияя, как только увидел лицо мужчины.
Ремиэль смотрела, не переводя дыхания, как человек-который-не-был-человеком обернулся. Она остановила изображение, увеличила его и какое-то время сидела, уставившись на лицо, которое, как она знала, никогда раньше не видела, и на пару серых глаз, которые она не могла забыть.
***
========== Глава одиннадцатая ==========
***
Азирафаэль терял рассудок. Он был абсолютно уверен в этом факте. Как еще он мог объяснить эту грызущую боль в груди? Это истощение его сердца, разума и души, когда он сидел один в своем книжном магазине — слишком боялся выйти наружу. Слишком боялся открыть дверь. Слишком боялся поднять трубку проклятого телефона каждый раз, когда он звонил.
Он разваливался на куски, и ангел ничего не мог сделать, чтобы остановить это. Сколько бы он ни стирал пыль, ни перекладывал книги, ни читал Шекспира, Уайльда, Остина или Диккенса, ничто не могло успокоить Азирафаэля и остановить слезы, которые текли каждый раз, когда он останавливался, чтобы перевести дух.
Когда же все пошло наперекосяк? Почему он все время был таким несчастным? Почему Азирафаэлю казалось, что он трещит по швам? Казалось, ничто больше не имело смысла. Он не ругался так с Кроули с середины девятнадцатого века. Последующие восемьдесят лет были самыми долгими и самыми несчастными в его жизни. Азирафаэль поклялся себе, что, как только он вернет себе дружбу Кроули, он никогда не потеряет ее снова, и вот он сидит один в своем книжном магазине, оплакивая демона. Слишком боялся просто взять трубку и позвонить ему.
Ангел скучал по Кроули. Он скучал по демону всем сердцем, и в этом была проблема. Азирафаэль не только скучал по Кроули так, что у него защемило сердце, но и скучал по Томасу, что чувствовал себя точно так же. Кроули, может быть, и прав, называя его глупым, но демон был прав и в своем утверждении, что Азирафаэль умен. Ангел знал, что с ним что-то не так. С ним уже несколько недель что-то было не так. Он просто не знал, как это исправить.
С кем он мог поговорить? Кто может сидеть здесь, слушать и понимать все, что происходит в его голове, когда он сам этого не понимает? Как вообще человек может понять, что с ним происходит? Ни один ангел не станет его слушать. И единственный демон, который когда-либо заботился о нем, был, очевидно, частью проблемы. Азирафаэль должен был сам во всем разобраться. Если он этого не сделает, то только навредит Кроули больше, чем уже навредил.
Не будь идиотом, Азирафаэль.
В голове Азирафаэля снова и снова звучали отголоски их последнего разговора. Он зажмурился, стараясь не смотреть на них.
Азирафаэль, ангел, я пытался сделать все правильно.
Мне нужно убедиться, что ты в безопасности. Остальное неважно.
Анафема ничем не могла помочь. У меня не было выбора.
Подождите минутку. Ангел открыл глаза. Анафема. Она могла бы помочь! Она была человеком — вернее, ведьмой, — которая знала все об ангелах и демонах. Ну, она кое-что знала о них, и это было лучше, чем большинство. Он должен позвонить Анафеме. Прямо сейчас. Пока не случилось что-то еще, что заставило бы его отвлечься и забыть.
Азирафаэль встал с кресла и быстро подошел к телефону. Его сердце бешено колотилось в груди, когда ангел поднял трубку, рука уже потянулась к ближайшей телефонной книге.
В дверь постучали. Азирафаэль остановился, его голубые глаза скользнули вверх, и сквозь занавески показалась тень человека. Он был высок, худощав, с волосами до плеч, и с этого ракурса ангел мог видеть пару знакомых солнечных очков, сидящих на его носу.
