Грэг пошел за ним, глянув мимолетом в зекрало на стене. Выражение лица ему и правда не шло.

— Вот же засранец.

— Шерлок?! — подскочила Деми, когда он влетел в комнату. — Что ты здесь делаешь?

Словно не видя ее, детектив метнулся к кровати.

— Потрясающе! — он схватил оставленные Лэстрейдом перчатки, надел их и взял маску.

— Это улика! — возмутился Мильтон. — Вам нельзя ее трогать!

Шерлок даже не повернулся в его сторону.

— Так, значит, это та самая маска, которую ты видела на преступнике? — спросил он, глядя на Деми.

— Да, — уверенно ответила она. — Я хорошо ее запомнила.

В комнату зашел Лэстрейд. Бросил на детектива хмурый взгляд, когда увидел того с уликой в руках, но возражать не стал.

— Ну, что скажешь?

Шерлок положил маску в пакет.

— Пока ничего кроме того, что она явно самодельная, а не купленная в магазине. Гипс, бумага, все дела… А уж отпечатками сами занимайтесь, если, конечно, найдете их, — он усмехнулся. — Если уж он не оставил следов, когда проник в дом…

Мильтон сделал несколько фотографий, еще раз осмотрел дом вместе с инспектором, и к тому времени, когда они все закончили, стрелка часов подбиралась к половине пятого. Перед уходом Лэстрейд обещал Деми держать ее в курсе событий и сказал, что позвонит следующим вечером, сообщить о предварительных результатах. Она была благодарна инспектору, ибо видела, что Грэг совершенно искренне хотел ей помочь, и не его вина, что все начинается сначала.

— Почему ты примчался сюда? — спросила она, когда Лэстрейд с помощником уехали. — Тебе нужно оставаться в больнице.

— Мне уже лучше, — беспечно ответил Шерлок, — к тому же я не хотел пропустить самое интересное.

— И это все? — равнодушно уточнила Деми, сгорая от унижения, понимая, что буквально силой вытягивает из него нечто большее.

Шерлок вздохнул и внимательно посмотрел на нее.

— Я не хочу, чтобы с тобой случилась беда. — Замолчал на пару секунд, но все же сказал это вслух. — Я должен был лично убедиться, что ты в порядке.

— Со мной все хорошо, — она придвинулась ближе и нервно усмехнулась. — Ну… настолько, насколько это вообще возможно.

— Пока я жив, никто не причинит тебе вреда, — серьезно сказал он. — Обещаю.

«Пока я жив». От этих слов ее снова внутренне передернуло. Дамиана держала его за руку, смотрела в его лицо, и готова была завыть от несправедливости. Какого черта? Почему, почему это произошло именно с ним? В своей работе она часто слышала жалобы пациентов на несправедливость мира «почему я?», «за что?», спрашивали они, и Деми, по долгу службы говорила то, что говорят все психологи. Что не нужно искать причин вместо того, чтобы принять очевидный факт и научиться жить с ним. Только сейчас Дамиана поняла, что была отвратительным специалистом. Отвратительным потому, что таких как она — каждый второй.

— Пожалуйста, не говори об этом, — попросила она. — Не хочу этого слышать.

— А я не хочу об этом думать, — признался Шерлок. — К тому же у нас есть задачи поважнее. Я ведь обещал тебе, что найду того, кто за этим стоит. — Он хитро улыбнулся. — Не думаешь же ты, что дилетанты из Скотланд-Ярда опередят гениального детектива?

Столько резкая смена настроения ее не удивила. Так Шерлок пытался справиться с собственным страхом, и Деми это понимала. А, значит, сделает все возможное, чтобы помочь ему.

— Лэстрейд советовал мне на время уехать из дома.

Он хмыкнул:

— В кои-то веки дельный совет. Холлоуэю уже звонила?

Не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы догадаться, куда она направится.

— Еще нет. Сейчас позвоню. — Она достала телефон.

— Надеюсь, он не будет против, если я приеду с тобой? — Шерлок похлопал себя по ногам. — У миссис Хадсон возникнет немало вопросов, если я появлюсь в таком виде. Она же не в курсе, что я… — Холмс осекся, — в общем, не в курсе моей проблемы. И я не хочу говорить об этом до поры, до времени.

Уильям ответил уже после третьего звонка и, судя по его голосу, не спал. К молчаливой благодарности Деми лишних вопросов задавать не стал, ровно как и возражать против Шерлока.

— Я все объясню, когда приедем, — сказала она и отключилась.

***

Уильям жил в двухкомнатной квартире в Ламбете — в новом доме, с хорошей планировкой и панорамным балконом, откуда открывался вид на Темзу, но запущенной и погрязшей в холостяцком беспорядке. Деми не увидела ни пыли, ни грязи, но вместе с тем было очевидно, что убирался он здесь нечасто. Правда, к их приходу торопливо распихал вещи по шкафам, о чем говорил торчащий из комода серый носок.

— У меня тут бардак, — будто бы извиняясь сказал он, — не ждал, что ты приедешь. — Уильям серьезно посмотрел на нее. — Что случилось?

— Пройдем в комнату, — сказала Деми, снимая обувь.

Уилл слушал их внимательно, ни разу не перебил — только мрачнел с каждой секундой и потирал кулаки.

— Я из него все дерьмо вышибу, когда доберусь, — процедил он сквозь зубы, когда Дамиана закончила. — Есть догадки, псих? — Холлоуэй перевел взгляд на Шерлока.

— Я не строю догадки, — раздраженно ответил детектив. — Я строю план действий. И завтра нам нужно обойти магазины для творчества. — Шерлок достал телефон и написал смс Джону. — Вы хотели поучаствовать в расследовании, господа. Что ж, вам представился такой шанс.

— Магазины для творчества? — удивилась Деми. — Почему?

— Потому что гипс, из которого сделана маска, используется скульпторами-любителями. — И снисходительно пояснил, — на моем сайте есть статья, посвященная распознаванию материалов.

— В Лондоне таких магазинов до хрена. А народа и того больше. — Уильям смотрел на него, как на сумасшедшего.

Шерлок улыбнулся.

— Тех, что интересуют нас, всего пять. Снаружи маска покрыта краской, но форма для нее использовалась готовая, и продаются такие лишь в сети “Made it easy” [1] — у них всего пять магазинов. Маленькая частная фирма.

Сказанное им, явно произвело на Холлоуэя впечатление. Уильям покачал головой и усмехнулся.

— Не знал, что ты разбираешься в творчестве.

Шерлок откинулся на спинку дивана и вальяжно отпил кофе. Весь его вид говорил о том, что он был чертовски доволен эффектом.

— Я наблюдаю. Краска на нижней части облупилась, и под ней оказался фирменный логотип. Он маленький, и почти незаметный. — Детектив усмехнулся. — Готов спорить на двести фунтов, что Лэстрейд не придаст этому значения. Но! — Шерлок вскинул вверх указательный палец. — К счастью для нас, таинственный некто допустил ошибку, приобретя маску в узкой сети. Возможно, это случайность, а, может, у него там знакомые или родственники. В любом случае это сужает круг поисков.

— Тогда какого черта ты минуту назад разглагольствовал о видах гипса? — спросил Холлоуэй. — Сказал бы сразу насчет логотипа. Я уже и так понял, что ты хренов гений.

Уильям ворчал, но ворчал беззлобно, и ни разу не вспомнил о дневном разговоре. Словно ничего не было, и он не в курсе, что Шерлок умирает. Уже за одно это Холмс был ему благодарен.

…Деми чувствовала себя спокойнее. Не потому, что обозначился план действий, нет — просто они оба были рядом. За окнами уже занимался рассвет, но благодаря задернутым шторам в спальне царил полумрак. Она слышала, как двое мужчин негромко переговаривались в гостиной, чувствовала едва уловимый запах кофе из кухни, и все это приносило ей умиротворение. Черные глазницы и белое неживое лицо отступали все дальше, и закрывать глаза было уже не так страшно.

— Ложись на моей кровати, — распорядился Уилл, — она удобнее, чем диван, а тебе нужно как следует отдохнуть.

Деми попыталась отказаться, она не хотела стеснять его, но Холлоуэй даже слушать не стал.

Она перевернулась на другой бок, уткнулась лицом в подушку и невольно улыбнулась, почувствовав знакомый запах. Вскоре мысли ее стали путаться, и Дамиана уснула.

========== Глава 17 ==========

Проснулась она ближе к обеду. Плотно задернутые серые шторы почти не пропускали свет, и в комнате было темно, но стоило ей Деми распахнуть их, как в спальню хлынуло солнце. Она сощурилась и чихнула. В середине ноября Лондон, как правило, утопал в дождях и тумане, но в этом году солнце словно никак не желало выпускать британскую столицу из своих объятий. И пусть ветер приносил с Темзы промозглые ветра, а стрелка термометра опустилась на положенную ей отметку, небо было чистым и еще по-летнему ясным.