Вдруг автомат затрещал и из последних сил выпустил целую кучу пузырей: там был и портвейн, и пиво, и водка. Но чтобы остаться в сознании участникам было необходимо поймать сферы с напитком самой высшей крепости, иначе они бы понизили свой градус и проиграли. — РИСК! РИСК! РИСК! — кричали все.

Облако пузырей разделилось на две равные части и каждое полетело к финалистам. Джонни Фристайлер резко собрался и встал по струнке. Заслон из разнообразных пузырей был очень плотным, и чтобы добраться до водки нужно было проглотить по меньшей мере несколько стаканов пива и портвейна.

Бородач яростно закричал и побежал навстречу к облаку. Бармен возбужденно комментировал — БЕЗУМЕЦ! ОН ХОЧЕТ ПРОТАРАНИТЬ ПИВО, НО СМОЖЕТ ЛИ ОН ЕГО НЕ ВЫПИТЬ?!

Фристайлер в истерике дрыгал ногами и пытался продвигаться вперёд, но всё больше и больше чёрных и желтых пузырей лопались о его лицо. Жидкость полилась в его нос, и чтобы хоть как-то дышать ему пришлось открыть рот, куда тут же полилась смесь алкоголя. — УВАЖЕЕЕЕЕНИЕЕЕЕЕ!!! — изо всех сил кричали ещё не отрубившиеся мужички.

Скорость Джонни уменьшалась, его ноги стали словно спотыкаться о пустое место. Водка была уже так близко, но он терял ориентацию, а его глаза медленно закрывались. Когда первый белый пузырь коснулся его лба, тот уже не контролировал свои действия. Бдыщ! Тело тощего рыжего бородача было на полу, но рука застыла в воздухе, тянущаяся к водке. — ДВЕСТИ ДЕСЯТЬ ОЧКОВ! СМОЖЕТ ЛИ ВТОРОЙ УЧАСТНИК ПРЕВЗОЙТИ ЭТО? НЕУЖЕЛИ У НАС БУДЕТ ПЕРВЫЙ ТРЕХКРАТНЫЙ ЧЕМПИОН?

Ил всё ещё висел на чужой шее, пока по направлению к нему летело облако алкоголя. Владислав держал сжатыми кулаки и надеялся, что эльф придумает что-то более умнее, чем простой таран. Других же это не волновало: все хотели зрелища. Но Дракула не разочаровался в своем друге

Остроухий встал на шею громилы и согнулся почти в три раза. Как разжатая пружина его тело полетело вперёд, оттолкнулось от стены и стремительно приближалось к облаку. Все замерли. Ил, как уж, начал извивать своё тело. Он был высок, но строен, а потому как змея изворачивался между пузырями и проходил мимо смертельного пива и портвейна. Пузыри бились о его плечи и руки, но ни один не попал в рот. В баре стал нарастать гул, как Ил открыл рот и поглотил сразу три пузыря с водкой, после чего стиснул зубы и приземлился на чьи-то тела. — ДВЕСТИ ДЕСЯТЬ ОЧКОВ! У ОБОИХ УЧАСТНИКОВ ОДИНАКОВЫЙ СЧЁТ! НО КАК МЫ ОПРЕДЕЛИМ ПОБЕДИТЕЛЯ?!

Бармен несколько раз задергал ручкой на стене и в конце концов оторвал её. Дистиллятор в центре бара взревел и начал деталь за деталью крошиться. Металл разлетался в разные стороны и лишь чудом не попал в участников. Но вдруг… Из искореженной трубы вырвался абсолютно прозрачный, гигантский пузырь. — ДЕВЯНОСТО ПЯТИ ПРОЦЕНТНЫЙ СПИРТ! — в ужасе воскликнул бармен и схватился за сердце. — НЕ БЫЛО ЕЩЁ НИ ОДНОГО, КТО ОСМЕЛИЛСЯ БЫ ЕГО ПОГЛОТИТЬ…

Илу стали помогать подниматься чужие руки, которые уже не могли помочь подняться себе. Эльф шатался и путался в собственных волосах, но ковылял вперёд. Если бы он проглотил пузырь, победа была бы за ним, но… — ЧТО ЭТО? НЕУЖЕЛИ…

Джонни Фристайлер восстал из пепла и лунной походкой пошел к спирту. Его глаза были закрыты, но голова разворачивалась практически на сто восемьдесят градусов, а рот уже был открытым. «Публика» ревела и кричала — КТО?! КТО?! КТОООО?!

Вдруг Ил остановился и достал кинжалы. Он стал крутить ими в манере, известной только одному ему. Игнорируя все законы физики, воздух стал всасываться ближе к эльфу, забирая за собой пузырь. «Точно! Магию ведь никто не запрещал!» Прозрачный пузырь полностью вошел в рот Ила. Остроухий даже подтолкнул его внутрь языком и полностью проглотил. Все замолчали, а Джонни Фристайлер замер на месте и открыл глаза. Тишина. Эльф высоко поднял голову, хотел что-то сказать, но вдруг схватился за живот и…

Член группы умер.

— О нет… — на лице бармена выступили слезы. Он слез со стойки и подошел к тому месту, где растворялся труп Ила. — Настоящий подвиг… Заслуженный чемпион.

Повсюду стали подниматься пьяные туши. Мужики с трудом вставали и собирались в круг. Грязные, запачканные алкоголем головы поникли, а многие шляпы были сняты и прижаты к груди

— Уважение…

— О-ох…

Дракула приставил ладонь к ноющей голове и попытался хоть что-то увидеть. Судя по всему, он всё ещё лежал на деревянном полу после того, как потерял сознание. Когда зрение вернулось, Владислав увидел нависшее лицо Ила и чуть не закричал. Выражение эльфа ничуть не изменилось, и маг попытался быстро подняться. Но стоило ему встать на ноги и обернуться, как он увидел ещё одного Ила, затем ещё, и ещё, и ещё. Он что, не протрезвел? Дракула с болью вдавил кулаки в глаза и протер их, после чего внимательно осмотрелся. По всему бару были развешены картины. Разного настроения и ракурса: где-то Ил балансировал на чужой голове, на втором изображении лежал на полу в луже пива, а на третьем держался за живот, с глазами, поднятыми к небу. Под каждой из картинок было написано: «Покойся с уважением. Подпись: мы».

Владислав выдохнул с облегчением и опёрся о какой-то из столов. Здание было совсем пусто, и лишь несколько спящих забулдыг лежало по углам. Большая часть пола была залита чем-то липким, а дистиллятор превратился в парочку кривых кусков металла. Слышалось только тихое и мрачное посапывание: бармен с ногами лежал на стойке, на его лице зависло выражение чистой скорби.

— Отошел? — перед глазами выплыл хрустальный кувшин с плескающейся водой. Атлант принял посуду из рук Мицели и бесцеремонно осушил напиток за несколько глотков. — Ну ты и жадина… А мне?

— Ох, — от всплеска такого огромного количества жидкости в желудке парню стало нехорошо. — Сейчас верну немного…

— Эй! Оставь себе! — девушка развеселилась и толкнула Владислава в плечо, от чего тот чуть не упал. Атлант ещё чуть постоял с зелёным лицом и оправился достаточно для нормального диалога.

— Спасибо. Так что с Илом? Он ещё не вернулся?

— Он сказал, что хочет отдохнуть. Пока не будет играть, разберется с делами в реальности. У него много дел по утрам. Кстати, добавь меня в друзья. Так мы сможем общаться без вступления в группу.

Вы хотите добавить игрока Магичка-истеричка (id6) в друзья?

Да/Нет

Щелчок принятого решения. Владислав почесал затылок и внимательно посмотрел на Мицели, которая почему-то отвела взгляд. Её персонаж замерцал и снова стал нормальным.

— А ты почему не выходишь «отдохнуть»? Вы же в одном городе живете. И вообще, что с тобой? Почему персонаж мерцает?

— Не понимаю, о чём ты… — неуверенно протянула Мицели и скрыла подбородок в воротнике мантии.

— Нет желания говорить? Ладно, как хочешь.

Владислав пожал плечами и выпрямился. Он задумался. Что делать дальше? По словам Герна, сегодня был первый день открытия инициации. Стоило наведаться и получить заслуженные преимущества. В числе их, например, были бесплатные телепорты, прокачка ранга скиллов и возможность вступать в гильдии. В последнем атлант не нуждался, а вот чуть-чуть усилиться и получить возможность быстро перемещаться точно не помешало бы.

— Я пойду проходить инициацию, — Атлант уверенно, но всё ещё чуть-чуть пошатываясь зашагал к двери. — Удачи.

— Эй! — после небольшой паузы окликнула его Мицели. Скоро на плечо опустилась легкая ладонь. — Давай я тебя провожу хотя бы… Я тоже тут ведь проходила.

— Не откажусь, спасибо.

Всё-таки, Гнаргенес был красив. Если ходить по центру города, то открывался прекрасный вид на достопримечательности. Тут были и фонтаны, инкрустированные золотом и драгоценностями, величественные статуи… Каждый предмет имел свою историю и название. Совершенно неудивительно, что при подходе к чему-то подобному давался какой-то небольшой бафф. Зрелище действительно завораживающее. Такое сочетание простых идей и грамотного исполнения создавало прекрасное впечатление. Особенно сильно Владиславу понравился сквер мраморных деревьев. Красивые плиты шли куда-то далеко, проложенные между белой травой. Отовсюду возвышались стойкие и непокорные ветру каменные растения. Их твёрдая листва создавала прекрасную тень и уберегала от утренней жары.