— Прости, но ты куда-то спешишь?
Герна уже начало раздувать от злости и того, что кто-то осмелился ему перечить.
— ДА, спешу. У нас три дня на выполнение задания. Если ты не в курсе, это восемнадцать реальных часов. Я играю уже сутки подряд и планирую поспать, чтобы не сдохнуть в этой капсуле со сваренными мозгами. Тебе обидно за “друга”? Так объясни ему по пути, или у тебя лимит на количество слов в день?
— А, ребята, вы здесь? Я как раз искала, такая темень, что не видно ничего…
Кусты зашуршали. Оттуда показалась небольшая голова с черным колпаком. Затем девушка вышла полностью. Она была одета в мантию под цвет головного убора, в которой застряла куча веток и листьев. Из-за освещения было тяжело разглядеть лицо “друга”. Девчонка споткнулась о корни и упала в объятья подбежавшего Ила.
— Тупая девка. Ну, я от этого эльфа других друзей не ожидал.
— Почему тупая? — Владислав слегка опешил от грубости, путь и не сказанной вслух.
— Поверь мне, я играю пятнадцать лет и до сих пор не встретил ни одну девку, которая умела бы играть.
— Это что-то из разряда “девушкам не стоит садиться за руль”?
— Конечно.
— То есть, ты просто считаешь, что девушки хуже людей во всем?
— Людей?
— Что? А… Кхм…
Владислав крайне смутился и как никогда был рад, что никто это не слышал, кроме обхохатывающегося гнома. Тот упал на траву под удивленный взгляд подруги Ила и продолжил кататься по карте.
— Боже, я думал, с тобой можно спорить, но ты просто клоун, подонок, — гном присел на поляне и продолжил смотреть на Владислава. — Но да. Хуже людей во всем.
— Ты не видел всех девушек, чтобы так говорить. Есть среди них заботливые и добрые.
— Как твоя мама, да?
Владислав впал в не самый приятный ступор, а незнакомка уже подошла к ним двоим:
— Привет.
— Привет…
— Ага, заходи в группу, — бросил гном и распрямил карту.
— Ил говорил, что мнения о вас у него сложились разные, но в среднем вы хорошие люди. Меня зовут Мицели.
— Не зовут, а ник такой, — пробурчал гном.
Игрок Магичка-Истеричка (id6) вошел в группу.
Все участники группы имеют бафф "Заключенная энергия"
Ну, было хотя бы понятно, почему она не представилась по нику.
— Ого! Дебафф на магию… Не работает? Ил!
Все участники группы получили бафф "Каменная кожа”
Все участники группы получили бафф "Астральная ярость"
Все участники группы получили бафф "Вкус к сражению”
Ореол ярких магических эффектов окружил членов пати. Броские разноцветные линии осветлили пространство и пропитали тела соратников. Теперь стало видно и лицо Мицели. И Владиславу следовало признать, что эта девушка была очень красива и во многом могла даже посоревноваться с Верой. Хотя, конечно, совсем другого типажа. Из сходств — тёмные длинные волосы. Подбородок чуть квадратный, и в общей картине был очень к месту. От него шли идеально ровные линии к скулам. Те не выделялись темнотой, но были видны, если смотреть на лицо под углом. Зато глаза… Они просто искрились счастьем. До этого голубые, сейчас зажмуренные и с прозрачными слезинками на краях век. Губы — расплывшиеся в радостной улыбке, не оголявшей нижние зубы, но одним лишь верхним рядом способные ослепить.
На пути его взгляда встал Ил. Владислав опомнился и, чтобы выйти из подозрений, тут же сказал:
— Что это за баффы?
На помощь пришел Герн:
— Первый на защиту, второй — на урон и скорость бега, третий — усиление уровней дуэлянта.
— Они работают в полную силу! Ура! — Мицели бесцеремонно повисла на шее Ила, от чего гном, очевидно, закоренелый холостяк, только хмыкнул, а Владислав покраснел. За счёт высоты эльфа и небольшого роста девушки, она оторвалась от земли на полметра.
— А ты боялась, — Ил даже не моргнул и спустил магичку с “небес на землю”.
— Тебе легко говорить. Вам, милишникам, просто выучить парочку умений и всё, да и без них польза от огромная. А я стала практически бесполезной.
— Спасибо Дракуле.
Эльф указал на атланта, а тот просто развел руками, мол, его заслуги тут нет.
— Действительно, огромное спасибо!
Мицели схватила ладонь Владислава и крепко затрясла её секунд на пять дольше положенного. Дракула промолчал от подобной эксцентричности и просто пожелал, чтобы это закончилось. Ему снова помог Герн.
— Так, заканчиваем муси-пуси. У нас нет на это времени.
Наконец-то удалось успокоиться и засесть за изрядно помятой кувырками гнома картой. Сначала было тяжело вычленять ориентиры, но Владислав додумался воспользоваться "Божественной дланью". Его рука заискрила и стала распространять холодное сияние.
— Занайский лес в километрах тридцати к северу. Там обитает некромант, которого нужно убить. Предположительно, редкой расы кагнусов, что там заселилась. Их рога очень ценятся на рынке, а потому рядом с лесом обосновалось две гильдии: Предвестников Заката и Героев Эретрая. Первое и третье место в рейтинге соответственно. Зайдем к “Героям” на огонек, оставим там персов и поспим перед вылазкой. Затем найдем и убьем некра, нам даже спасибо скажут. Спилим рога и продадим на рынке. Всем всё понятно?
Всем всё было понятно. Пати свернула немногочисленные пожитки и отправилась в путь. Дорога была легкой, правда пришлось встретиться с парочкой ночных мобов, хоть до сих пор был и “день”. Видимо, тварей привлекала ранняя темнота больше формального времени суток. Тем не менее, команда с удивительной легкостью справлялась с любым монстром. Сначала на них навалилась стая волков, но Герн смог привлечь их внимание к себе. Пока звери колесили вокруг гнома, редко осмеливались прыгнуть ему на спину и отлетали от удара щита, Ил времени не терял. Эльф выцепил голову самого крупного волка, получил кратковременный бафф от Мицели, и с молчаливой спокойностью напрыгнул на главаря. Монстр тут же начал брыкаться, лаять и пытаться сбросить с себя наездника, но разбойник не собирался играть в корриду. Взмах — и голова волка покатилась в сторону стаи. Внезапно исчез весь гонор нападавших, твари стали больше напоминать обиженных псов, чем хищников. Для приличия они ещё несколько секунд походили кругами, но быстро разорвали собственное окружение и скрылись в темноте.
— Придурок! Зачем ты убил вожака? Мы столько опыта и шкур потеряли…
Герн, как обычно, был недоволен. Впрочем, вместе с Дракулой — ни на этом, ни на всех следующих праздниках жизни ему совершенно не нашлось места. Даже не понадобилась его способность к исцелению, потому что броня Герна была слишком крепкой, а Ил всегда мог выйти из любого сражения без урона. Эльфу помогала и вездесущая Мицели, которая находила нужный и быстрый бафф, будь то секунда неуязвимости или гарантированная критическая атака. Такой большой арсенал, а у неё всего лишь был сороковой уровень.
Нет, надо было что-то делать. Так, например, Владислав наконец-то нашел у себя атакующее умение из школы тьмы: порча. По правде, оно не было атакующим, просто переворачивало эффект лечения на существе. То есть, цель под порчей, принимавшая заклинание “малое исцеление”, получала кучу урона. Дракула наконец-то нашел хоть один способ связать способности и из школы света, и из школы тьмы. Теперь он мог помогать своим союзникам в бою издалека и не чувствовать себя неполноценным, да и уровни начисляться стали быстрее.
За счет баффа на скорость получилось дойти до Героев Эретрая всего за четыре часа, к совсем темной ночи. Это была небольшая деревушка, причем, члены гильдии присутствовали в ней постольку-поскольку. В основном, здесь были одни сонные крестьяне, переполошенные внезапной потерей света, но даже они потихоньку начали расходиться по домам. В центре деревни горел костерок, куда положили свои тушки парочка игроков. Туда же примостились Ил и Герн:
