Владислав старался держаться спокойно, посох уверенно выстукивал дробь по жалобно скрипящим плитам. Специфика местности "не подразумевала" панику, конечно… Древняя гробница, всепоглощающая темнота и таящаяся неизвестность… Не дай бог сдадут нервы! Разбудить кого-то, кто почивает вечным сном, казалось худшей идеей из возможных. И все равно антураж уж больно давил на мозги. Для человека, не спускавшегося в место страшнее отцовского гаража, подобный поход казался пыткой. Не помогала и постепенная потеря ощущения времени. Прогулка оказалась монотонной донельзя, мрачные виды перед глазами шли по одному интервалу. Старые колонны сменялись ими же, лишь пол начинал хрустеть под ногами сильнее с каждым шагом. Может, Владислав крутится как белка в колесе, сам того не понимая? Или это побочные эффекты нахождения в игре больше положенного времени?

«Игра», ха-ха. Да это же завязка фильма ужасов, причём, слишком уж затянутая. Что не слишком радовало, ведь после завязки обязательно идёт «действие». Казалось бы, что такого? Даже если проговорить слово «действие» вслух, оно не кажется устрашающим. Но стоило Владиславу представить, как придётся бежать обратно по этим бесчеловечным лабиринтам из древних колонн и шершавой плитки, а за ним при этом гонится трехметровый полусгнивший гигант… По лбу атланта стекла промерзлая капля пота. Чёрт, здесь действительно «могильный» холод! Вот бы не простудиться… Что вряд ли это возможно. Это же всего лишь иг…

Смачный хруст под ногами вывел Владислава из себя. Он истошно закричал, как если бы падал с девятого этажа. Ожившее эхо тут же пропитало воздух повторяющимся воплем, Дракуле пришлось закрыть уши чтобы остановить сердцебиение. Черепа, десятки их. Разбросаны повсюду, горами заполоняют пространство и издают въевшийся смрад. Такого не бывает в жизни, но почему всё так реально? Разворошенные грудные клетки, руки и ноги, потерявшие владельца, пустые, смотрящие в душу глазницы… Каждый сантиметр, каждый изгиб и выступ костей, ощущался своим. Тем, что отделен от мира лишь тонким лоскутом кожи, непрочным и недолговечным. Тем, что когда-нибудь так же оголится миру, и будет лежать бесхозным, где-то в своем жалком клочке земли.

Нет, это декорации. Пусть игра и симулировала историю нескольких тысяч лет, не могла же она когда-то оставить настоящие, живые тела, гнить, разлагаться? Или могла? Если да, то… Дракула почувствовал, что оказался заперт не в веселой ММОРПГ, а в чистилище. Что за психи в это играют и даже получают удовольствие от процесса? Нет, скорее всего он просто слишком впечатлительный. Почему те же черепа из простых 2D игр воспринимались не больше чем клёвый элемент интерьера, а тут приобретают инфернальный, зловещий характер?

«Успокойся. Это игра. Всего лишь игра. Никто тут не умирал, а если и умер, то какая разница? Что мне до этих трупов? Мне нужен четырехсотый уровень, вот, что важно. Только так я помогу Вере.»

Подобные логические цепочки всегда помогали Владиславу взять себя в руки. Он с трудом выдохнул и поплелся вперёд. Полы робы раздвигали за собой кости с хрипящим шорохом. Лапки крыс хрустели черепами и ребрами, действуя на нервы. Лучше уж взаправду никаких звуков, чем такие, но выбирать не приходится. А что если скелеты потом восстанут и медленно, безмолвно, пойдут за ним, только глазницы выделяются во тьме сиянием бездны… Черт, нет, даже если это произойдет, ситуация будет не такой страшной. Но даже если и будет, Владислав пообещал себе совершить суицид при помощи сердечного приступа. Эти мысли, почему-то, наполнили его надеждой.

За нервными рассуждениями атлант наткнулся на белый прямоугольник, во всем этом мраке выглядевший как бельмо на глазу. Его можно было бы перепутать с упавшей колонной, если бы не странные узоры, словно трещины, по всей поверхности, да очевидное наличие крышки. Саркофаг. Такого стоит ожидать от древней гробницы, и в другой ситуации Владислав мог запрыгать от счастья. Какие перспективы прекрасного лута! Воротить нос не стоило, зачем вообще он тогда сюда шел? Кстати, как возвращаться обратно? Путь занял полчаса… Лучше бы он остался в Гнаргенесе или хотя бы дождался Герна, с танком двадцатого уровня в таком месте будет хоть призрачное спокойствие.

Владислав унял дрожь в руках и потянулся к крышке. Серьезные усилия потребовались на сдвиг тяжелой мраморной плиты. Дракула обливался потом и тщетно упирался ступнями в пол, ему казалось, что мышцы надорвутся от усердной работы, а он так и останется у разбитого корыта. Да уж, «сила — 1» во всей красе. Но игра пощадила юного некроманта, одарив его прекрасным ароматом зловоний. Дракула поморщился и сжал нос пальцами, но ещё долго не решался заглянуть внутрь. В конце концов, как пловец ныряет в воду, атлант задержал дыхание и обратился к содержимому саркофага.

Источник вони был понятен — двухметровый мумифицированный труп весело улыбался черными зубами своему живому сородичу. Очевидно, атлант. Владиславу было крайне неприятно отметить своё сходство с мертвецом, хоть и редактор персонажей взял за основу внешности его реальную. Дракула аккуратно потянулся к рукам мумии на животе. Между гнилых ладоней застряло два длинных свитка, так сильно прижатых к сердцу, что Дракула неосознанно провел ассоциацию со студентом, сдающим диплом. Настроение ему это не подняло, особенно если учесть, что вместе со свитками от трупа отделилось и пару приклеенных пальцев.

Получены предметы:

Неопознанный свиток (х2)

Ну… Круто.

Владислав убрал находку в рюкзак. Сейчас он никак не мог определить её ценность, оставалось рассчитывать на помощь колдунов, за деньги те готовы раскрыть свойства даже зачарованного камня. Это он знал по другим ролевых играм, работающим по одной схеме уже несколько веков. Тем не менее, добычей атлант все равно остался недоволен. Было бы гораздо полезнее найти несколько золотых, которые успешно конвертировались в реальную валюту. После выполнения контракта можно перевести все деньги в доллары и оплатить обучение Веры, что было бы идеальным исходом. Если она, конечно…

Глаза Дракулы в очередной раз примагнитились к трупу в саркофаге. Как насчёт воскресить подобное чудо и хоть как-то обезопасить себя? Иметь за душой ходящую мумию, конечно, так себе перспектива, но отряд из неживых крыс явно уступает по силе двухметровому бугаю.

— Поднятие мертвых!

Невозможно сотворить заклинание.

Не выполнены следующие условия:

Интеллект (365)

Владислав почувствовал слабое головокружение. Условие своего единственного навыка он запомнил прекрасно: уровень воскрешаемого существа не должен превышать интеллект некроманта. Соответственно, даже если бы он избавился от всех крыс в подчинении, да добавил бы к освобожденным статам ещё тридцать уже имеющийся инты… Ему бы все равно потребовалось несколько сотен очков. Значит, уровень мумии был около четырехсотого, что почти в два раза выше показателя самого сильного игрока в Эретрае.

Стараясь не думать об этом, атлант шел дальше, как во сне маневрируя между новыми саркофагами. Он мог бы вскрыть каждый, но чувство отвращения и усталость решали за него. Позже. На обратном пути. Находиться здесь становилось страшнее с каждой секундой, подобный опыт ещё долго будет приходить в кошмарах, если Владислав, конечно, выйдет отсюда живым. Мозг постепенно вгонялся в панику. Кто из знакомых в здравом уме пошел бы сюда? Дракула с трудом признал, что в его жизни не существовало никого хотя бы в половину столь бесстрашного. Разве что Герн, тот наверняка знает, чего ожидать от склепа. Но если бы не полез и он…

Пустой треп забивал голову и хоть как-то ограничивал бурную фантазию Владислава. Он вдруг вспомнил про эксперимент, в котором человека помещали в полностью изолированную от звука комнату. Продержаться в ней надо было всего тридцать минут. Просидеть полчаса в тишине! Юноша честно не понимал, почему никто не мог справиться с элементарной задачей! Тогда почему же, чёрт возьми, ему сейчас так жутко, хоть он слышит свои шаги и даже идущее от них слабое эхо? И даже светлее стало, например, впереди загорелся какой-то огонек… Стоп. Что?!