— Макс, ты выиграл. — Говорит Дима.

— Не люблю с ним соглашаться, но сейчас он прав. Держи. — И оба они протягивают Максиму внушительные купюры.

Максим ехидно улыбается, отвешивая друзьями приветливый жест средним пальцем. Они раздосадовано качают головой, все еще рассматривая меня, как экспонат. Что происходит-то? Тень недосказанности повисла в воздухе. Я прям нутром ощущаю, что меня втянули во что-то.

— А что тут происходит? — Смотрю на всех поочерёдно. — В чем выиграл? Вы поспорили?

— Абсолютно так, милая нимфа. — Тима.

— Нам твой братишка сказал, что у него появилась чрезвычайно прекрасная сестра. А мы просто очень долго знаем его, чтобы верить во все, что говорит этот болван. И поспорили, что если ты хоть на половину красива так, как он рассказывает, то мы отдаем ему скромную сумму.

— Мне, наверное, должно быть приятно, но … это не так. — Я зло смотрю на Макса, который абсолютно не понимает, в чем дело. — Ты спорил на меня?

— Нет, я лишь сказал то, в чем был уверен. А это, — он машет двумя купюрами, — приятный бонус. Кстати, это тебе.

— Мне? — Смотрю недоверчиво на протянутые деньги. Что это еще может значить? Сначала, он решил сделать меня объектом спора, а потом еще и откупиться вздумал?

— Ну, сегодня же началась моя неделя. Вот, на продукты. Этого хватит?

— Эм…Да, наверное…Просто, я думаю, ты не совсем правильно понял Ника, когда он сказал, что тебе пора становиться более ответственным.

— Я вообще его ничерта не понял, так что бери, пока я не пропил все. Сама знаешь, у меня к этому определенная предрасположенность есть. — Он силой впихивает мне бумажки в ладонь и хлопает по плечу. — Это ведь деньги, так? Какая разница, как я их заработал?

— Прерву ваш пылкий диалог, — между нами возникает Дима и нагло берет меня под руку, уводя в сторону кухни, — Аня, я думаю, тебе он успел надоесть. Как насчет, познакомиться поближе?

Глаза у него горят и искрятся самым лукавым блеском, какой только можно придумать. На губах играет хитрая улыбка, как у чеширского кота. И хоть он и вполне симпатичный, мне не хочется слишком долго оставаться с ним наедине. Есть что-то слишком хищное и колючее в его взгляде.

Я аккуратно изымаю руку из его хватки, а он тем временем продолжает:

— Расскажи, как тебя занесло сюда? Ты надолго? — Сейчас голос у него много приятнее. Старается?

— Надеюсь, что нет. Вообще-то, я очень устала после работы…и хотела бы…

— Работы? — Удивляется. — А кем работаешь, если не секрет?

— Помощница флориста в магазине цветочном. Знаешь, я бы хотела…

— О! Какая ирония! К ногам такой шикарной девушки должны нести все цветы, а не заставлять делать букеты для других. А сколько тебе лет? — Он усаживает меня на стул, а сам садится напротив. Гипнотизирует взглядом. На секунду мне кажется, что я сама придумала его хитрый блеск в глазах, и его намерения вполне прозрачны и чисты. Он — приятный парень, которому приглянулась девушка и он просто пытается познакомиться с ней, то есть со мной, ближе. Я ведь тоже могу кому-то понравится, верно? Но все-таки что-то в этом парне отталкивает меня.

Хорошо, что в кухню залетает Макс, который отметает нужду продолжать диалог с Димой.

— Так, хитрый гавнюк, отвали от моей сестры. Она слишком прекрасна, для такого плебея, как ты. Пошел прочь с моей кухни, грязный засранец. — Макс шутит, но слова в целом звучат серьезно. И не сказать, что эти двое — лучшие друзья.

— Ой, Максик, я всегда рад твоим презентациям, но я и сам могу себя подать. Уйди, не мешай.

— А давайте, уйду я? — Я поднимаюсь, и взгляды обращаются на меня. — Нет-нет, — я поднимаю руки, — ничего такого. Я просто устала и хочу пойти немного отдохнуть.

— Ах, конечно-конечно! — Дима подскакивает тоже. — Могу я попросить твой номер?

— Эм..

— Нет, не можешь. — Макс встает передо мной.

— Я не у тебя спрашиваю.

Мне порядком надоело все это, а еще я действительно устала и хочу просто отдохнуть. Поэтому я прерываю их обоих, просто диктуя свой номер. Дима тут же достает телефон и записывает, потом улыбается, и убирает его. В целом, ничего плохого ведь не случилось? Дала номер, и дала. Думаю, этот Дима и не вспомнит обо мне завтра. А все сегодняшнее — неудачная попытка разозлить Максима. Или удачная?

— Мне действительно уже пора, Тим наверно заждался. — Дима смотрит на меня. — Я напишу тебе.

Киваю и механически машу рукой на прощание. Он уходит. Ко мне поворачивается Макс и хмуро смотрит на меня, будто я только что наступила ему на ногу. Потом складка на лбу разглаживается, он едва качает головой и уходит, так ничего и не сказав. И что это, блин, было? Сам же захотел познакомить меня с друзьями, и сам остался еще чем-то недоволен. Я была не слишком приветлива с ними? Или наоборот?

Ох, Боже! Я точно сойду с ними с ума!

На следующий день, когда мы сидим за ужином, мне приходит смс с неизвестного номера. Нахмурившись, я открываю ее и быстро пробегаю глазами по тексту.

«Привет, Аня. Как твои дела?

Дима.»

Надо же, не забыл и даже написал. Вот только, я еще не до конца верю, в то, что я ему понравилась. Мне ближе мысль, что он чего-то хочет от меня. Чего-то упорно добивается. Вот только, как я могу знать чего, если не буду ему отвечать?

Поэтому, я пишу ответ:

«Привет, все хорошо. Как твои?»

Ответ приходит незамедлительно, я даже не успеваю заблокировать экран:

«О-о-о-о, ес! Я боялся, что ты мне ответишь.»

«Почему?»

«Максим мог многое про меня напеть. Я знаю его! Но тебе не стоит верить всему, что будет нести этот олух!»

«А во что мне стоит верить?»

«Тому, что сама обо мне думаешь. Кстати, что скажешь, если мы прогуляемся сегодня?»

— Аня! — Макс громко окликает меня, я, смутившись, блокирую экран и кладу телефон на стол. — Что там такого интересного, из-за ты абсолютно не слушаешь, что я тебе говорю?

— А ты говоришь что-то важное? Просто, обычно, я ничего не пропускаю, когда пропускаю твою речь мимо ушей. Ты иногда бываешь очень…. Малоинформотивен. — Я закидываю кусочек помидора в рот и усердно жую.

— Ох, ну конечно! Макс — глупый ребенок, которого не стоит слушать.

Ник улыбается на другой стороне стола, и Максим посылает ему грозные взгляд полный ненависти. И теперь уже улыбаюсь я.

— Вообще-то, я говорил о том, что сегодня мне звонил любимый папочка.

Улыбка сползает с моего лица, вилка зависает на полпути к тарелке. Я подвисаю всего на пару секунд, потом приказываю своему сердцу успокоиться и выслушать весь рассказ полностью, прежде чем предпринимать попытки пробить мне в грудной клетке дыру. И, в конце концов, если бы были какие-то плохие новости, Макс вряд ли бы сидел так спокойно. Он же совсем не может долго хранить в себе какую-то информацию.

— И… — прочищаю горло. Ник тоже с интересом смотрит на Макса. Кажется, он знает не больше меня. — Что он сказал?

— О, он сказал одну интересную вещь. Женя хочет нас познакомить со своей милашкой-дочкой в начале осени. Представляете, как мило? — Макс расплывается в милейшей фальшивой улыбке. Меня тянет кинуть в его чем-нибудь.

— Надеюсь, ты не рассказал ничего про меня? — Вопрос получается в тоне мольбы. За это мне тут же становится стыдно. Кто он такой, чтобы я робела перед ним? Поэтому я мигом исправляюсь: — Потому что, если рассказал, я тоже могу рассказать ему много всего интересного. И мои рассказы вполне потянут на год в армии.

— Расслабься, сестричка. Разве братик способен тебя выдать?

Я не успеваю ответить, мобильный снова издает три писка подряд, оповещая о новых смс.

«Ау?»

«Ты где?»

«Это вежливый отказ?»

— Кто тебе написывает? — Макс пытается заглянуть в телефон, но я успеваю закрыть его рукой.

— Помнишь наше право на личную жизнь? Оно в силе. — Угрожающе качаю пальцем.

— Ой, да и ладно! Наверно, реклама какая-нибудь, что там интересного может быть у тебя?

Я хмыкаю. Макс продолжает жевать куриную отбивную, кажется забыв об этом, но в самый неподходящий для меня момент резко дергается и хватает мой телефон со стола.