Лида обернулась, попыталась уцепиться взглядом за мир людей. Деревня спала, в ее центре горел один единственный фонарь, он освещал место рядом со сгоревшим магазином. В каком-то дворе с остервенением залаяла собака, в конце животное сорвалось на вой. Но вот хлопнула дверь, раздался глухой удар и собака жалобно заскулила. Дыхание девушки участилось, она спешила, ей было страшно уходить из дома, от Глеба, от тепла, заботы, ласки, она сама сейчас завыла бы с тоски, да только в руках у нее был Полкан, и ради него она завязала свои нервы в тугой узел.

На обочине Лида остановилась, посмотрела по сторонам. Дорога была пуста. Полкан заскулил, завертел головой, пытаясь понять, куда его унесли из теплого дома.

— Тише дружок, так надо! — прошептала девушка.

Безмолвие, луна освещала темные выбоины на асфальтовом полотне, прорывалась между листвы деревьев, растущих с одной стороны дороги, и рвала темноту неровными тенями на части. Низкий туман стелился по полю, а дорога, располагающаяся на небольшой возвышенности, была мостом, ведущим в темноту горизонта.

Со стороны Казанской трассы появилась машина, свет от фар прыгал по кочкам, водитель крался вперед осторожно, присматриваясь к выбоинам. Вот она поравнялась с Лидой и остановилась на обочине. Открылась водительская дверь.

— Быстро в машину!

Лида обогнула капот и села впереди. За рулем была девушка, по возрасту ровесница ей. Она была в спортивном мужском костюме, кроссовках и бейсболке, из уголка ее рта торчала белая палочка от леденца. Именно ее Лида видела на перроне рядом с Соней. Стрижка под мужчину преобразила девушку в миловидного парня. Незнакомка прищурилась и медленно поехала вперед. Не отрывая взгляда от дороги, она протянула руку Лиде и поздоровалась с ней как парень.

— Алена, в мужском обличии Алик.

— Лида.

В этот момент из-за пазухи вылез щенок.

— И Полкан! — добавила скромно Лида.

Аленка покосилась на щенка, улыбнулась.

— Куда едем?

— В Спасское, там ты переоденешься.

— Это еще зачем?

— Слежка, думаю на тебе как минимум два-три маячка. Здесь я останавливать машину не хочу, страшно.

Когда они доехали до районного центра, Алена припарковалась у первого сетевого магазина. Она достала с заднего сиденья пакет.

— Вот, переодевайся, — сказала она, включив свет.

Лида достала из пакета черные леггинсы, кроссовки, футболку со страшным принтом в виде ребер и позвоночника. «Опять все черное!» — подумала она и чуть не застонала в голос. Ее как будто снова заталкивали на чердак во тьму. Лида с тоской подумала о Глебе, вспомнила тот день, когда она одела желтое солнечное платье. Все вещи, которые он купил, были светлыми, они стали предвестниками счастливой полосы в ее жизни. Она за полчаса затосковала по нему так, как будто сто лет не видела. Девушка поникла над кучей скомканных черных вещей, но тут ее руку лизнул Полкан, и она, посмотрев на желтый лучик в этом темном мире, немного приободрилась. Алена, наблюдавшая за всей гаммой чувств, отразившихся на лице спутницы, раздраженно пожевала губами. Девушки встретились взглядами.

— Ты меня не убедишь. Все равно они все козлы! — произнесла Алена ровным голосом.

Лида улыбнулась, насколько она помнила слова Александра Васильевича, Алена была сестрой Валеры, и у нее был отец.

— У тебя же есть брат и отец…

Алена пожала плечами, исподлобья посмотрела на Лиду.

— Хочу, чтобы ты поняла меня правильно, они, конечно, козлы, но только по гороскопу.

Девушки засмеялись. Лида поочередно сняла с себя вещи и обувь, отдала их Аленке. Та стала их прощупывать.

— Надо же во все барахло напихал маячков, даже в ботинки! Кто так постарался?

Лида нырнула в свободную длинную футболку.

— Александр Васильевич, наверное, — предположила она.

— А! Ну, этот может!

Аленка выбросила пакет с вещами на улицу.

— Завтра собаки растащат, пусть поищут теперь. Поехали дальше!

Они ехали около полутора часов, заехали в небольшой городок. «Сергач» прочитала Лида на въезде в город. Сначала перед ними мелькали частные дома, потом они въехали на площадь с круговым движением и резко забрали в крутую гору.

— Это центр города, — пояснила Алена, когда они оказались на пустынной улице, застроенной одно- и двухэтажными зданиями. — Здесь мы оставим машину.

Алена припарковала машину у продуктового магазина. Девушки перешли центральную улицу и стали спускаться в нижнюю часть города. Этот путь по склону был другим, не тем по которому они попали сюда на машине: сначала Лида и Алена шли вниз по дороге, потом миновали крутую лестницу, и уж тут вышли на прямую улицу у подножья горы. _Читай на Книгоед.нет_ Один конец этой длинной улицы упирался в площадь с круговым движением, другой — уходил вглубь города. Дома облепили дорогу с двух сторон, фасады их смотрели на улицу, а огороды были позади строений. Алена проводила Лиду к зеленым воротам, открыла ключом дверь.

— Мы дом тут снимаем, — пояснила она.

Дом представлял собой покосившееся серое бревенчатое строение. Двор зарос травой и бурьяном. Большую часть участка оккупировал разросшийся вишняк. Лида открыла дверь и попала в освещенную тусклым светом маленькую прихожую. В помещении пахло старьем и крысами.

— Лида! — с отчаянием пискнул знакомый голос в темноте.

Из комнаты выскочила кудрявая девчонка. Лида увидела перед собой знакомое личико и удивилась такому резкому преображению своей дорогой подруги. Волосы Сони теперь были от силы сантиметров десять длинной. Они завились кудряшками, хаотично торча в разные стороны. Девушка была одета в платье-толстовку нежно розового цвета, образ дополняли пушистые носки в тон. На вскидку Соне сейчас можно было дать лет четырнадцать. Лида опустила Полкана, и тот, оказавшись на полу, стал осматриваться по сторонам, принюхиваясь к новой атмосфере.

— Ты прикольнулась? — спросила Лида у Алены, показывая на рисунок озорного пончика с кокетливыми глазками и яркую надпись на платье Сони: «Сладкий пончик!».

Алена пожала плечами, потерев по-мальчишески нос пальцем.

— Мне было скучно, заказала через интернет, и, вообще, это не я, это Алик, а он еще тот хулиган.

Да, Алена хорошо играла свою роль. Лида еще на улице заметила, что девушка идет развязной походкой, изображая загулявшего до ночи парня, однако стоило ей зайти за ворота, и ее движения сразу изменились, они стали красивыми, грациозными, плавными, она снова стала девушкой. Алена купила не очень симпатичные вещи для них, стараясь сэкономить на одежде, однако повинуясь девичьей привычке подбирать одежду со смыслом, она и в этих обстоятельствах нашла общий тренд. Сейчас девушка довольно смотрела на них, слегка улыбаясь своей невинной шутке.

Лида вслух обозначила изменения, произошедшие за месяц с Софьей:

— Так все ясно, похудела, не спишь, прическа нормальная, нервничаешь.

Алена с раздражением вздохнула.

— Она по братцу моему сохнет, уже вторую неделю вздыхает и сидит на голодном пайке.

Брови Лиды поползли вверх.

— Ты скучаешь по своему прикрытию?

— Мы встречаемся, — пояснила Софья, интенсивно закивав головой, при этом кудряшки на ее голове начали весело подпрыгивать.

Лида удивилась:

— Прости, но он старше тебя и выше, и…

— Ну и что! — воскликнула Соня.

— Ну, я не знаю, мне надо привыкнуть к этой новости. Ладно, у вас все хорошо?

— Наверное, да. Просто, я так давно его не видела. А вдруг я ему уже не нравлюсь!

Аленка стукнулась лбом об стену и резко дунула на свою челку.

— Ну вот, опять началось, две недели одно и то же! Да нравишься ты ему, нравишься! Господи, если он не скажет ей этого при следующей встрече, я наору на него, честное слово!

Лида улыбнулась, смотря на Соню.

— Все будет нормально, не переживай!

Соня включила свет в комнате. В тесном помещении площадью не больше пятнадцати квадратных метром была куча барахла. Вдоль одной длинной стены стоял старый диван, с другой стороны впритык друг к другу располагались стол, стулья, книжный шкаф, наполненный старыми книгами. Платяной шкаф с оторвавшимися дверками занимал короткую стену.