— Отпусти! — взвизгнула она. — Отпусти меня!
— Нет!
Лида извернулась, свободной рукой полоснула его ногтями от уха к ключице. Мышцы мужчины напряглись, он поймал вторую руку и отправил ее под арест к первой. Девушка, скованная силой, почувствовала себя беспомощной и оттого несчастной. Ее глаза зло блестели, волосы разметались, дыхание стало тяжелым от борьбы.
— Все равно не отпущу! — прошептал Глеб, смотря на разъяренную девушку.
Лида была сбита с толку, она сделала ему больно, он должен отшвырнуть ее от себя. Но все вышло наоборот. Глеб целовал ее со страстью, и Лида почему-то стала сожалеть о том, что сделала ему больно. Безразличие сменилось обидой, агрессия — бессилием. Она ослабла, соприкоснулась с его языком, услышав в ответ низкий тихий рык. Пленница выдохнула, почувствовала, как Глеб отпускает ее. Сметающий все на своем пути огненный смерч превратился в согревающий огонь. Его грубые жесты стали мягче, хотя он все еще наглел, сжимая ее бедра. Девушка попыталась убрать его руку со своего мягкого места, и он в ответ закинул ее руки себе за шею. В жесткой или мягкой форме, но он требовал подчинения.
— Дай мне еще один шанс, — сказал он низким бархатистым голосом, глядя девушке в глаза. Выглядел Глеб при этом как-то угрожающе, но Лиду это совсем не беспокоило.
— Твой ответ?
— Нет, — ласково прошептала Лида.
Глеб резко сжал девушку еще сильнее, приподнял ее и встряхнул.
— Ответ не верен! — сурово сказал он. — Еще раз, твой ответ?
— Да! — пискнула Лида.
Глеб опять нашел ее губы, и девушка прильнула к нему. Все ее чувства обострились. Она слышала его тяжелое дыхание, чувствовала тепло, исходящее от большого сильного тела. Нежность поцелуя захлестнула ее с головой, она забыла о грозе, опасности, отбросила тревоги и обиду. Когда Глеб неожиданно отстранился от нее, Лида все еще терлась кончиком носика об его скулу.
— Машины едут. Продолжим позже!
Эта фраза вернула девушку в реальность, Лида резко отпрянула от него, чуть не упав в траву. Широко расставив руки, она вытянула указательный пальчик и замахала им в разные стороны.
— Не дождешься, этого больше не повторится!
В этот момент глухие громовые раскаты возвестили о скором начале природной феерии. Присев на корточки, девушка пригнула голову и закрыла ее руками. Ее мысли начали цепенеть, она знала, что теперь события будут развиваться по уже отработанной схеме. Ей станет тяжело дышать, тело само собой начнет сотрясаться от ужаса, и дай бог, она не потеряет сознание. Сверху на нее упала куртка. Глеб заставил ее разжать руки и за подмышки опять вытянул в вертикальное положение. Он быстро продел ее руки через широкие рукава, накинул капюшон.
— Глеб… — пожаловалась Лида, чувствуя, что ее ноги подкашиваются. Глеб обхватил ее, давая опору.
— Держись, детка, скоро мы будем дома!
Полицейские машины ехали со стороны деревни, добавляя к белым всполохам голубые оттенки. Две промчались мимо них и спустились к гаражу. Третья остановилась рядом с ними, заставив остальные распределиться по обочинам. Людей было много, Александр Васильевич вышел из ближайшей к ним машины.
— Привет! Что тут у вас?
Глеб протянул ему руку.
— Это его, советую сначала саперам поработать.
— Само собой.
Мегрэ крикнул людям, идущим от машин к гаражу.
— Скажите им, чтобы отъехали от гаража подальше, негоже калечить начальство. Что с девушкой?
— Просто ослабла. Я сяду с ней в машину.
— Да, пожалуйста.
Глеб поддержал Лиду за плечи, помог ей забраться в УАЗ и сразу закрыл в машине все окна, чтобы хоть как-то приглушить громовые раскаты. Лида легла на его колени и закрыла голову руками.
Около гаража установили большие мощные лампы, поэтому вокруг стало светло как днем. Замок вскрыли быстро, ни одной ловушки в воротах не было. Содержимое вначале казалось более чем обычным: снасти, сети, велосипед, старая резиновая лодка, гора покрышек. Но Мегрэ сразу заметил, что помещение должно быть больше. Он стал просматривать заднюю стену, заваленную старыми покрышками. Внизу у самого пола он обнаружил небольшую выемку, достаточную лишь для того, чтобы там на четвереньках прополз человек. Поперек дыры проходила растяжка.
— Нужны саперы! — крикнул он.
Через полчаса Мегрэ, скинув куртку, пролез через дыру. Оказавшись внутри, он включил фонарик. Помещение два на два метра напоминало маленькую лабораторию. В углу стояло два больших белых мешка и канистры. Мегрэ догадывался, что в канистрах — дизельное топливо, а в мешках — нитрат аммония. Именно смесь аммиачной селитры и дизельного топлива они нашли в арматуре под сценой. Эффективность такой смеси восемьдесят процентов по сравнению с тротилом, но там ее было так много, что даже эксперты подивились, как Змею все это удалось скрыть. Опрашивая владельцев сценического оборудования, хвостов они не нашли. Сцена была большой, собирали ее три дня, и ни один из рабочих Змея не видел. Только потом всплыло, что на эти три ночи они нанимали сторожа. Высокий мужчина, блондин, по описанию был очень похож на Змея. Он отработал три ночи без нареканий и, получив денежное вознаграждение на руки, исчез в никуда, так же как и появился.
Ошибка полиции чуть не привела к фатальным последствиям. Они считали, что Змей сам выйдет на Соню, но он, по-видимому, уже знал, что за ним идет охота и обыграл их в этой партии. Соню так и не нашли. Потом пришла другая новость не лучше. Алена, сестра Валеры, по какой-то причине ушла из дома практически сразу после отъезда родителей. Камеры зафиксировали, как она спешно выходит из дома с рюкзаком за плечами. Вернувшись домой, Ольга и Павел ждали дочь до ночи. Ее телефон был отключен, и в полночь они написали заявление о пропаже.
Тогда Мегрэ решил вернуться к началу! Уже сутки он рыскал по округе, ища хоть какую-то зацепку. И вот, звонок, ниточка. Здесь, в этой лаборатории, они могли найти много чего, в том числе и отпечатки пальцев. Однако адреса Змей им не оставил. Теперь придется выяснять, откуда вообще взялся тут этот гараж.
Мегрэ посветил на небольшой стол, который был оборудован аналитическими весами, шпателями различных размеров. По центру столешницы стоял пресс для таблетирования. «Работы экспертам хватит до утра», — размышлял следователь. Он пропустил внутрь своего коллегу и вылез наружу.
— Я допрошу девушку, — предупредил он мужчину в камуфляже, дающего распоряжения.
— Хорошо. Александр Васильевич, телевиденье скоро приедет. Это не помешает следствию?
— Нет, но фоторобот его пока не афишируйте.
Следователь поднялся на холм, смотря на грозовое небо. Скоро пойдет дождь, следы обуви и протекторов шин смоет, лишь бы успеть. Мегрэ залез в УАЗ, заняв переднее кресло пассажира.
— Мне нужно, чтобы девушка дала мне показания, — сказал он.
— Хорошо, тогда довезите нас до дома, она будет давать показания там.
Александр Васильевич приоткрыл дверь, крикнув:
— Эй, кто водитель? Довезите нас до деревни!
Водитель — молодой парень в форме полиции запрыгнул на свое место.
— Сейчас домчим! — гаркнул он, заводя мотор.
Когда машина поехала, Лида еще больше затряслась, она крепко сжала зубы, чтобы не стучать ими.
Александр Васильевич посмотрел назад. Лиде было плохо, только он совсем не понимал, что на нее так влияет. Дорога до деревни заняла всего десять минут. Когда они подъехали к воротам, Глеб вышел из машины, подхватил девушку на руки и быстро понес ее к дому. Александр Васильевич открыл им дверь, включил свет.
Глеб посадил Лиду на диван и сразу стал закрывать жалюзи.
— Лида, вам плохо? — спросил следователь, ставя напротив нее стул. Девушка молчала, она дрожала и смотрела в одну точку.
— Сейчас бесполезно ее о чем-либо спрашивать, она боится грозы.
Брови Мегрэ поползли вверх, ему трудно было представить, что она может чего-то бояться.
Глеб принес из спальни несколько подушек, одеяла. Он снял с Лиды куртку, обувь, носки, бесцеремонно избавил от леггинсов, оставив на девушке только черный топ и белые трусики. Мужчина положил ее на высокие подушки и запаковал в одеяла, при этом Лида даже не пискнула, подчиняясь каждому его действию, словно марионетка. Хозяин пошел к кухонному гарнитуру. Он поставил чайник на плиту, достал еду из холодильника. Когда девушка первый раз за все это время моргнула, следователь задал свой первый вопрос:
