Нет, это не галлюцинация и не сон. Моим защитником оказался главный магконструктор Аквитаса собственной персоной. Но как?!
Пока я приходила в себя и собиралась звать на помощь, оказалось, что она уже не нужна. Диниас скрутил незадачливого кавалера и повалил его, скулящего от боли, на песок лицом вниз. А потом посмотрел на меня особенным, ласкающим взглядом и улыбнулся.
— Привет, любимая! Я соскучился.
Дин
Я не мог поверить в то, что произошло. Даже если всё подстроено Аматис и она каким-то образом спровоцировала Машу принять подобное решение, то почему сама Мария не захотела поговорить со мной, или хотя бы, по крайней мере, увидеться в последний раз. А эта радушная встреча бывшего, как я думал, жениха заставляла желать размазать его по стенке, причём не один раз.
Я тысячный раз просматривал видео и всё никак не мог понять, почему она выбрала его, а не меня? Каждый взгляд и поступок до этого говорили, что я ей небезразличен. Так как она могла улыбаться ему, как ни в чём не бывало, после того, как буквально недавно с такой страстью и желанием отвечала на мои поцелуи и таяла в моих руках?
Если вначале была хоть какая-то надежда, что всё это обман и качественная подделка или же дата на видео установлена неверная, то теперь я точно знал — видео не врёт.
На берегу у меня был свой человек. Друг, которому я когда-то спас жизнь. В благодарность Стив хранил мою тайну и мог приютить меня, когда я выбирался на сушу. А ещё предоставлял различную информацию по моей просьбе. Связывались мы при помощи оставленного у него магисета. И даже придумали, как можно перекидывать нужную информацию с его ноута на мой магисет в случае необходимости. Это именно благодаря ему я отправил послание родителям Маши, когда возникла такая потребность.
Так вот, Стив — технарь и хакер, во-первых, подтвердил абсолютную подлинность видео, а во-вторых, определив по надписи над дверью, которую выловил на видео, что это за клиника, взломал её внутреннюю базу и обнаружил, что в указанное время Маша находилась там. Причина госпитализации — истощение организма и гипоксия. Сейчас её уже выписали.
То есть, всё было именно так, как описывала Аматис. По крайней мере, что касается этой части истории.
Неделю. Кажется столько понадобилось мне, чтобы привести свой организм в самую ужасную форму, какую он только мог принять. Из хоть сколько-нибудь питательных веществ в него попадали одни лишь крепкие напитки. Я закрылся на своём корабле, не посещал лабораторию и отключил магисет. А всех, кто порывался помочь или вразумить, посылал далеко и надолго.
Я пытался забыть и выбросить из мыслей ту, которая так легко выбросила из мыслей меня. Но даже в самом невменяемом состоянии ничего не получалось. Она являлась во снах и приходила в реалистичных дневных галлюцинациях. Мария стала моим наваждением и, в конце концов, я сдался и принял ту правду, которая никак не могла добраться до моего разума раньше: я не только любил Марию и нуждался в ней, если быть честным с самим собой, то я не представлял без неё своей жизни.
А если это так, то значит, я должен отыскать её и сделать своей. Доказать во что бы то ни стало, что со мной она будет счастлива, как ни с кем другим.
Поставив себе цель, я перестал загонять себя в могилу и развил бурную деятельность.
Первым делом привёл себя в порядок и отправил Стиву просьбу. Нужно было уточнить по тем данным, которые я ему давал раньше о родителях Марии, где сейчас проживает и работает их единственная дочь.
На удивление, ответ пришёл быстрее, чем я думал. Маша работала на одном из приборостроительных заводов и исходя из заполняемых ею данных в некоторых анкетах, проживала по тому же адресу, что и её парень.
Новость неприятно кольнула, но я не собирался так легко сдаваться.
На магисете также обнаружил несколько посланий от Аматис. Но я не открыл их, сразу отправив в корзину. Ничего нового она не скажет, и уж точно не поделится информацией, как Мария смогла превратиться в человека. А раз так, то и смотреть, что там, нет смысла. Я был очень зол на Аматис, но на себя ещё больше. Не понимаю, как я мог так слепо доверять ей. Почему не видел, на что способна эта сианта?
Как ни парадоксально, но после проведённых дней в бреду и пьяном полузабытьи, я вдруг ясно стал видеть многие вещи. Например, ничуть не удивился бы, если бы выяснилось, что трюк с Нисашем — её рук дело. Вот только зачем такие ухищрения, никак не мог понять. Неужели думала, что после этого снова буду с ней вместе? Но даже если бы я не любил Марию, точно бы не стал возвращать сианту, которая может в любой момент предать. Зная меня так хоршо, она должна была это понимать. Так к чему вся эта игра?
Я совершенно не понимал. Но, тем не менее, выяснять не собирался. У меня была другая задача, более важная. Как недавно я закрывался ото всех, чтобы напиться, так теперь я закрывался в своей лаборатории, но чтобы найти выход из данной ситуации.
Я знал, что Маша вряд ли вернётся ко мне в Аквитас. А значит, мне придётся наведаться к ней. И не на один день, а на всю жизнь. Решение далось тяжело, но когда было принято, стало намного легче. Мне необходимо пожертвовать всем, что я так сильно раньше ценил: своим упорядоченным и благополучным миром, самой сутью сиантов, магией и большей частью той длинной жизни, что подарила нам наша природа. И я готов был это сделать. Ради неё.
Днями и ночами я пытался отыскать ту формулу, которая помогла Маше вернуться на сушу, и когда уже думал, что ничего не выйдет, решение неожиданно пришло само по себе, стоило лишь сравнить образцы ДНК, которые были взяты у Марии в форме сианты, и в её человеческой ипостаси. А дальше всё стало лишь вопросом времени.
Самым тяжёлым для меня было оставить Сишаю одну. Несмотря на то, что она полностью поддержала моё решение, да и вскоре должна была достигнуть первого возрастного рубежа, после которого начиналось вступление во взрослую жизнь, я не мог избавиться от ощущения, что оставляю свою маленькую беспомощную сестрёнку один на один с не всегда ласковой реальностью без поддержки старшего брата. Временную опеку над Сишаей взяли родители Вилла, очень ответственная и внимательная пара. А я пообещал связываться с сестрой по магисету, зарядные кристаллы для которого будет мне периодически передавать Рос с помощью Стива.
Оставив Бюро в надёжных руках Сула и попрощавшись с друзьями и коллегами, я вместе с Росом отправился на своём корабле к побережью недалеко от Лос-Анджелеса.
Испытаний моя вакцина, естественно, ни на ком не проходила, и была вероятность, что что-то пойдёт не так. Но я старался не думать об этом. И верил, что всё будет так, как и задумано.
После того, как Рос ввёл мне изготовленный препарат, я, кажется, понял, что счёт к Аматис у меня пополнился на ещё один пункт. Если мне, сильному, выносливому мужчине, боль показалась невыносимой, раскалённым железом и кислотой разъедающей всё изнутри, то как это смогла вытерпеть хрупкая, миниатюрная слабая Мария? А я был уверен, что Аматис для обращения Маши применяла нечто подобное, другого варианта не было…
Очнулся я от ощущения сухости во рту и ломоты во всём теле. Я лежал на диване в знакомой обстановке дома Стива и смотрел на белый потолок, пытаясь осознать, что я это всё-таки сумел осуществить.
Мы заранее договорились с другом, что он встретит меня и поможет с адаптацией. И я был ему благодарен. А уже через неделю, когда я немного пришёл в себя, получил неотличимые от настоящих документы, удостоверяющие личность, и пообщался по скайпу с одной интересной девушкой, которая дала надежду и пообещала помочь в осуществлении моих планов, то вылетел в направлении известного курорта, куда, как пообещала мне Рита, вскоре должна была прибыть Маша.
Я хотел сделать ей небольшой сюрприз. К тому же, насколько я узнал, у Маши через два дня должен был быть день рождения.
На этот раз я был уверен, что всё произойдёт так, как и задумано. С моими возможностями деньги не были проблемой. Золото и драгоценные камни ценились везде, а на дне находилось несколько их месторождений. Да и сокровища с затопленных кораблей в немалом количестве собирались не одним нашим поколением.
