Снова тьма.

Сэмюель очнулся, когда солнце было в зените. Он чувствовал себя лучше, но мысли по-прежнему больше напоминали хаос, нежели библиотеку. Тело болело не так сильно. Пульс, скорее всего, до сих пор превышал норму, но того жара уже не ощущалось. Сумев встать с кровати, парень ощутил ещё и голод. Он сделал пару глотков из фляги, лишь после чего осознал…

— Дженнифер! — вдруг крикнул он. — Джен!

И выбежал на улицу.

— Джен! — вновь крик.

А в ответ лишь тишина.

— Дженнифер!

И снова. Ничего.

Её не было. Или она отошла куда-то недалеко, услышала крик и уже возвращалась… Вторая версия нравилась Сэму больше, и он постарался думать о ней.

Ему казалось, что времени нет.

Морель подошёл к солнечной батарее, кое-как вытер с неё пыль. Он не видел, где радиоприёмник и не был уверен, есть ли он вообще, но свет наверняка для чего-то был нужен. Сэм отошёл ко второй панели и поступил так же: вытер её. Сердце вновь начало вырываться из груди. Вспомнился древолаз.

Неужели галлюцинации?

И как тогда Джен его отпустила?

А если и не было никогда никакой Джен?

Морель, отойдя к домику, присел на дощатый пол. Страшно.

Прошло не меньше получаса, прежде чем Сэмюель отважился подняться на ноги. Он вошёл в помещение. осмотрелся. Улыбка появилась на лице бесконтрольно.

Радиоприёмник.

Пришлось не меньше десятка раз выбежать на улицу и вернуться обратно, прежде чем эта штука издала хоть какой-то звук. Поначалу Сэм слышал из слабенького динамика лишь треск. Но молодой человек не терял надежды. Он продолжал пытаться настроить частоту, продолжал выбегать на улицу, чтобы пошевелить антенну, сопровождая всё это то бранью, то более радостной речью.

За этим проходили часы.

В какой-то миг это всё Сэмюеля достало, и он гневно ударил по столу. Вместе со стуком из-под какой-то доски вывалилась записка. Морель обратил на неё внимание, сразу успокоился. Набор цифр. Сэм понял: это была частота. Он довольно быстро подкрутил приёмник на неё, несколько раз выбежал на улицу, пытаясь вернуть антенну в исходное положение…

«Крамер знал, » — пронеслось у парня в голове. И он был совершенно прав.

Морель аккуратно вносил коррективы в частоту, и постепенно треск уходил. Появлялось что-то более понятное, разборчивое… Но язык передачи был ему неизвестен.

Он взял в руки микрофон, зажал кнопку и тихо спросил:

— Меня кто-нибудь слышит?

Но ответа не последовало.

— Меня кто-нибудь слышит? — вновь повторил Морель, но на этот раз громче.

Снова тишина.

— Если кто-то слышит меня, я попал в беду, — Сэм присел на пол, сжимая микрофон. — Мне нужна помощь. Повторяю: мне нужна помощь.

Снова тишина. Никто не откликался.

— Мне нужна помощь, — парень не собирался сдаваться.

Но вдруг треск, от которого Морель изначально пытался избавиться, добиваясь максимально чистой передачи, стал громче. Сквозь общий поток помех удалось вырвать слово:

— Повторите.

Сэм резко подскочил на ноги.

— Мне нужна помощь, — громко и членораздельно проговорил он. — Я не знаю, где я нахожусь, у меня есть примерные координаты. У меня нет еды и воды.

— Кто Вы? — прозвучало совершенно без помех.

— Сэм, — молодой человек практически плакал. — Сэмюель Венсан Морель. Я попал сюда в составе экспедиции под главенством Вильяма Джордана.

— Где Вы находитесь?

— Я не знаю точных координат, — Морель понимал, что он ближе к цели, чем когда-либо. Он был на шаг впереди собственной смерти. Смахнув слезу, парень продолжал. — Я нахожусь на территории аэродрома.

Голос из рации на некоторое время замолк. Молчал и Сэм. Пока стояла тишина, парень в спешке осматривал место. Он выдвигал из стола один за другим ящики, высыпал их содержимое на пол. И так до тех пор, пока в его руках не оказалась карта с отмеченной точкой.

— Я нашёл карту! — Сэм звучал восторженно.

— Я примерно понял, где Вы, — голос ответил не сразу. — С Вами есть ещё кто-то?

— Я… — Морель задумался. — Один. Я один.

— У Вас есть припасы? — У меня ничего нет. Ни еды, ни воды.

— На территории… — поток речи прерывался треском. — Быть… Ангар… Не…

— Прошу, помогите, — Сэм вновь опускался под стол. — Пожалуйста…

Связь исчезла. Голос замолк. Приёмник перестал даже трещать.

Слёзы одна за другой катились по щекам Сэмюеля. Он то смеялся, то плакал, катаясь в своей истерики по полу.

Он не знал, чего ему ждать. Он понятия не имел, кто ему ответил. Всё, что у него было — надежда на то, что его спасут. Но разве этого было достаточно для того, чтобы выжить без еды и воды?

— Ждите, — раздалось в конечном итоге.

И повисла тишина, нарушить которую было страшно даже своим дыханием.

========== Глава 15. Сынок ==========

Шли часы, но страх никуда не исчезал. Некоторое время Сэм боялся даже пошевелиться. Он сидел на полу, сжимая в руках микрофон от радиоприёмника, и плакал. Тихо, но слёзы сами лились по щекам. Это была натуральная истерика. Морель то начинал кричать, то замолкал, периодически прерываясь на смех. Он катался по полу, ходил по кругу, но в итоге всё же лёг на кровать.

И отключился.

Когда молодой человек пришёл в себя, кругом было тихо. Ни звуков от рации, ни какого-либо копошения, ни пугающих разговоров на фоне. Не слышно было даже собственных мыслей. Сэмюель поднялся ноги, ощущая в полной мере накопившуюся за последние дни усталость. Вышел к радиоприёмнику. Темнело. Не меняя частоты на устройстве, он взял в руки микрофон, зажал кнопку и сказал:

— Меня кто-нибудь слышит?

В ответ ничего не последовало. Сэм собрался повторить фразу спустя минуту, но едва он снова дотянулся до кнопки, как из динамика донёсся знакомый мужской голос.

— Мистер Морель, Вы в порядке?

Внутри надорвалась ликующая струна. Парень улыбнулся.

— Настолько, насколько это возможно.

— Мы выслали спасательную группу, — мужчина был совершенно спокоен. — Вы не отвечали на мои попытки выйти на связь. У Вас точно всё в порядке? Вам ничто не угрожает?

— Я был в отключке, — на фоне спокойствия незнакомца Сэм и сам ощущал себя менее сжато. — Я могу знать, как к Вам общаться?

— Крис, — он сделал паузу. — Просто Крис. Можно на «ты»?

— Да, — Морель понимал, что и ему самому будет так проще. — Тогда просто Сэм.

— Чем запитан радиоприёмник?

— Я нашёл две солнечные панели. Скорее всего, питание идёт от них.

— Я пока не знаю, хо… или… — связь вновь начала портиться. — Ты… Ш-ш-ш-ш…

Сэм резко изменился в лице. Он опустил микрофон на стол, попытался медленно выдохнуть… Но не сдержался.

— Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Парень стукнул кулаком по столу и грязно выругался. Так, как непозволительно было сыну знаменитых учёных. Но сейчас была делеко не та ситуация, в которой кто-то бы стал думать о нормах вежливой и чистой речи.

Сэм придвинул микрофон ближе к приёмнику, далеко от него отойти не решался. Он размышлял о том, что если они поняли, где он, и выслали группу, то подмога должна быть близко. Сэм брал во внимание то, что наркоторговцы не смогут не заметить самолёт и не знал, опасаться ли ему этого. Он не знал, может ли в целом отойти от единственного средства связи и если да, то как далеко. Не знал, может ли записать сообщение на этом аппарате и поставить его на постоянное воспроизведение.

Но сидеть на месте не хотелось.

В сумке оставались таблетки для обеззараживания воды, а пить хотелось прилично. Фляга была пустой. Парень вновь потянулся к микрофону, радио с треска успела перебраться в молчание.

— Меня слышно? — с неким отчаянием спросил Морель.

Ответ раздался не сразу.

— Связь ухудшилась, — это был снова Крис.

— У меня нет воды и есть обеззараживающие таблетки, — констатировал парень. — Я хочу найти поблизости какой-нибудь источник.

— Я хотел попросить тебя не покидать аэродром, — мужчина взял небольшую паузу. — Я понимаю, что ты не протянешь без воды. У тебя есть компас?