Сэм тяжело вздохнул и сжал книгу крепче. Было тяжело, ведь каждый день эти мысли лезли в голову. Это стало для него нормой, но нормально — это не всегда хорошо. Свой случай молодой человек считал одним из таких.
На душе было гадко. Он решительно спускался по больничным ступенькам, после чего вышел на улицу. В нос ударил запах осени. Листья на деревьях уже желтели, но по-прежнему стояло тепло. В ароматах парка чётко прослеживался тонкий запах сырости, который Сэму нравился. Он прошёл дальше, к одинокой лавочке. Она была сухой. Парень присел, открыл книгу, вновь глубоко вдохнул.
— Прекрасно, — заключил он.
Только здесь одиночество было не в тягость. Солнце было ещё высоко в небе, что значило, что до следующей капельницы ещё много времени. Сэм посмотрел на телефон: ни одного пропущенного. Уже несколько дней. Родителям было явно не до него, и это задевало.
Сэмюель перевернул страницу, и практически сразу же на новый разворот упал золотистый лист из пышной кроны могучего дерева. Молодой человек взял его в руки, покрутил, улыбнулся, после чего положил рядом с собою на лавку.
Стояла тишина. Не дул даже ветер. Только Сэм шелестел своими страницами. Где-то издали доносились голоса, но никому до них не было дела. Парень всё глубже погружался в своё чтиво. Уж так вышло, что интересы Сэма совпали с родительскими, но он прекрасно понимал, что ему никогда не быть их гордостью, физически этого не получится. Однако изучать интересные ему самому вещи парню это не мешало. Страница за страницей он вскоре дочитает эту книгу, а после, на этом же месте парка, возьмётся за новую, периодически делая заметки в своём блокноте — эта привычка не покинула его с самого детства.
Чем глубже уходил Сэм в чтиво, тем громче были шаги рядом с ним. До определённого момента молодой человек их не замечал, но вскоре лавочка содрогнулась.
Такой подставы от парка парень не ждал.
Сэм с умышленным хлопком закрыл книгу, предварительно запомнив страницу, после чего посмотрел на своего нового соседа. Девушка. Короткая стрижка. Растерянный взгляд. Сумка.
«Какого чёрта ты рядом со мной забыла?» — пронеслось в голове у молодого человека, но вместо этого он сказал лишь:
— Ты села на мой лист.
— Прости, — ответила незнакомка, лишь после чего взглянула на парня.
Её взгляд вмиг изменился. Это было нечто среднее между шоком, жалостью, осознанием ошибки и… чем-то непонятным Сэму. Он смог лишь тяжело вздохнуть, ведь в его жизни подобные незнакомки были не редкостью. Все они пытались подсесть к нему, увидев издали в нём стильного парня, а потом сбегали, понимая, что он явно нездоров. От этой молодой человек не ждал никаких исключений. Он посмотрел на неё, наверное, ещё секунд десять, после чего вернулся к книге. Нашёл страницу, нашёл строку…
— Я никогда не видела тебя здесь раньше, — произнесла она до того, как Сэм начал читать.
На этот раз парень книгу не закрыл.
— Я тебя тоже, — ответил он. — Но, в отличие от тебя, я тут не первый день.
«Не первый год, » — хотел сказать изначально Сэм, но остановился. Всем на это было плевать, да и знать не обязательно.
— Я тоже постоянно сюда прихожу, — девушка тяжело вздохнула.
— Зачем же? — на этот раз, уже ведомый любопытством, молодой человек всё же закрыл свою книгу и отложил её на скамейку.
— Здесь лежит моя опекунша, — в голосе и взгляде незнакомки Сэм чувствовал тяжесть. — Каждый день приношу ей еду и деньги, зная, что она при первом удобном случае готова выгнать меня из своей квартиры.
— Ну… — парень нервно усмехнулся. — Разве суть опеки не в том, что она должна о тебе заботиться, а не от тебя избавляться?
— Суть характера этой Мигеры в том, чтобы только ей было хорошо.
— А у тебя нет родителей, ты сама вкалываешь на трёх работах и эта страшная женщина висит на твоей шее? — Сэм едва ли не закатил глаза.
— Ты пытаешься посмеяться над моими проблемами? — девушка удивилась. Она и сама не понимала, что заставило её делиться чем-либо с незнакомым человеком, но на такую реакцию она уж точно не рассчитывала.
— Я не пытаюсь, я этим и занимаюсь, — парень пожал плечами. — Знаешь, мне плевать, что происходит в твоей жизни. Все твои проблемы ничтожны, а ты, вместо того, чтобы их исправить, сидишь и рассказываешь о них человеку, о котором ничего не знаешь. Знаешь, это не круто. После таких, как ты, я ещё больше ощущаю, насколько моя жизнь похожа на кусок дерьма.
Сэм поднялся на ноги. Он вновь остановился на незнакомой девушке своим взглядом на полминуты, лишь после чего обернулся и поспешил уйти. Она же продолжила сидеть на месте, рассматривая затылок странного паренька. Когда девушка, спустя ещё несколько минут, решила встать уже сама, она увидела сначала книгу, а после и лист, с которого их не самый приятный диалог начался. Что-то её зацепило, но перекрывала всё обида.
Девушка ещё некоторое время стояла на месте и держала в руках книгу и лист. В конце концов она засунула лист в книгу, а книгу — в свою сумку, думая о том, что вряд ли этот парень вернётся за книгой прямо сейчас. Чем-то он зацепил, не факт, что это хорошо. Но она считала, что вернуть пропажу обязана.
========== Глава 3. (не) Нормальный ==========
Каждый день Николетты Ланди начинался примерно по одному и тому же сценарию: она просыпалась, с трудом поднимала своё невыспавшееся тело с кровати, собиралась, укладывала в сумку вещи и еду, толкалась в общественном транспорте по пути на работу, а в обеденный перерыв ещё и тащилась с той самой сумкой к тётке, которая лежала за счёт одного из своих мужиков (как называла их сама Николетта) в достаточно престижной больнице.
Жизнь действительно была не сахар. Родители девушки погибли в её тринадцать, и вот уже четыре года как ей «повезло» делить свою жилплощадь с противной Иоландой. По сути, вторую интересовали две вещи по жизни: богатство и богатые мужики. Если с первым клеилось, откровенно говоря, слабо, то второй пункт женщина достаточно умело приводила в свою жизнь.
Мужчин Иоланда меняла достаточно часто, но последний год она провела в стабильности: один единственный за всё это время Кристофер действительно сумел её полюбить. Он оплачивал все её «хочу» и «надо», но в дом не вёл, ведь там его ждала собственная жена и двое детей. К слову, жена знала о похождениях мужчины, но… В её положении она ничего не могла сказать. Иоланда же пользовалась всеми преимуществами светской жизни, которые принёс в её скучное существование Кристофер. Однако в больнице он женщину по ряду причин навестить не имел возможности, поэтому верёвки вить ей приходилось из Николетты. Племянница приносила Иоланде всё, включая нижнее бельё, которое та не удосужилась взять.
Каждый раз Николетта переступала порог больницы с трепетом в сердце, и это было ужасно. Ей становилось гадко от одной лишь мысли о том, что она из чувства благодарности и в силу воспитания не может сказать Иоланде твёрдое «нет» и выставить её из своей квартиры со всем барахлом. Тётка же попросту всем этим пользовалась.
Стоя в очередной раз под дверью палаты, девушка почему-то не боялась встречи с неизбежным. Она зашла в помещение без стука, заставив тем самым Иоланду резко сбросить вызов и убрать с недовольством телефон под подушку.
— А постучать? — с упрёком кинула в адрес племянницы женщины.
— Я тоже рада тебя видеть, — Николетта тяжело вздохнула. — Конечно, пожалуйста, я же каждый раз еду сюда на своём Мерседесе по отдельно выделенной дороге и без тяжелой сумки с твоей едой.
— Ты упрекаешь меня? — Иоланда усмехнулась.
— Нет, я просто пытаюсь дать понять, что я задолбалась это делать, — девушка резко опустила сумку.
— Я для тебя слишком много сделала, милая моя, чтобы ты так взяла и начала сейчас мне бунты показывать, — женщина встала со своей кровати.
— Да? — Николетта улыбнулась. Она сама была удивлена внезапно нахлынувшей на неё смелости. — Тогда возись со своим барахлом сама.
Иоланда пыталась что-то сообразить, но вместо этого лишь приоткрыла рот и подняла бровь. Николетта же достала книгу, которую вчерашним днём забрала с лавки парка, после чего развернулась и вышла из палаты.
