— Не знаю, кто он. Не знаю, где мы и почему, — парень тяжело вздохнул. — Он спрашивал, зачем мы здесь. Я сказал про экспедицию.

— Боже, они ведь теперь и остальных искать пойдут…

— Он не спрашивал про местоположение базы, — Сэм задумался. — Знаешь, у меня есть несколько мыслей на этот счёт. Но я лучше не буду раньше времени загадывать.

— Просто… Обними меня. Ладно?

Морель молча кивнул, зная, что девушка почувствует этот жест. Он улыбнулся из последних сил и продолжил обнимать Джен. Она сейчас была всем, что в принципе было у парня. Роно как и он у неё.

Они стояли в объятиях на протяжении долгого времени, покудаа ноги постепенно не дали давать слабину. День выдался напряжённым, даже с перебором. Аккуратно присев на пол, они так и продолжали обниматься. Было не только теплее, но и как-то менее страшно. Осознание того, что ты в ужасной ситуации не один и есть тот, кто тебе хотя бы попытается помочь, успокаивало как Сэма, так и Дженнифер.

Они не знали, который час и что происходит снаружи. То и дело кто-то кричал, ругался на непонятном языке. Поначалу громкие звуки пугали, Джен постоянно подскакивала от чужих голосов, но чем дольше они сидели в этом сарае, тем проще становилось. Постепенно звуки снаружи слились в единый шум, усталость брала своё. Сначала на руках Сэма уснула девушка, после, спиной облокотившись на стену, уснул и он сам.

Молодой человек очень редко видел сны. Эта ночь попала в этот список. Ему снилось, как его, совсем ещё ребёнка, вновь эвакуируют с этого проклятого места. Как суетятся рядом родители, как пытается помочь Чарльз, как становится жарко всему телу. Сэм ощущал, как мир снова становится мокрым и вязким, как тогда, в первую ночь его длительных мучений. Он вновь слышал голоса, испуганные и обеспокоенные. Суеты вокруг не было видно, но она отчётливо чувствовалось.

Картинки менялись быстро. Только что он лежал в шатре, и вот они уже летели на борту вертолёта. Рядом плакала мать, что-то громко кричал отец, словно требуя пилота сделать невозможно. Пилот, собственно, в ответ и огрызался. И вот больница. Снова какой-то перелёт. Опять больница, но теперь уже та, которая впоследствии стала родной. И Чарльз. Раз пришёл, другой. Что-то обсуждает с родителями в коридоре, Луи протягивает ему конверт. Крамер не отказывает. Да, Сэм всё помнил.

И вдруг стук. Что-то лязгнуло. Сэм резко открыл глаза, было совершенно темно. Дверь постепенно открывалась. Подняла свою голову с плеча парня и сонная Дженнифер. Она, протирая глаза, обернулась в сторону молодого человека. Тот поднялся на ноги, после чего подал руку девушки.

— Быстрее, — мужской голос был знакомым.

Сэм схватил девушку за руку крепче и повёл её к выходу. Когда они оказались рядом с мужчиной, тот пихнул в руки Сэма какую-то сумку.

Чарльз.

Он не только звучал, но и выглядел совершенно обеспокоенным.

— Тут есть всё. День-другой протянете. Я не знаю, где Ваш лагерь, но там есть компас. К северу отсюда заброшенный аэродром, скорее всего там есть радиоприёмник. Не шумите. Попадётесь — обо мне ни слова.

— Ч… — парень собирался что-то сказать.

— Не время, Сэм. Ещё увидимся. Сейчас тихо уходите в джунгли. До утра у вас будет время.

Ещё крепче сжав руку Джен, Сэм быстрым шагом, но внимательно глядя под ноги, повёл её к указанным зарослям. Когда они оказались там, то оба попросту побежали. Так быстро, как только могли. Парень не выпускал сумки из рук и понятия не имел, что в какой стороне находится, однако понимал, что чем дальше они уйдут сейчас, тем проще им будет выбраться из этого всего живыми. И плевать, что там с остальными.

В лунном свете, пробивающимся сквозь кроны деревьев, было многое видно, из-за чего бежать и не врезаться в деревья было несложно. Многое делал адреналин: чувство усталости очень долго не давало о себе знать. Однако когда оно, наконец, заиграло, пришлось остановиться, расположившись на раскидистых корнях огромного дерева. Сэм присел на них, давая девушке на себя облокотиться. Та не отказывалась. Едва расположившись и уложив голову на плече молодого человека, Джен уснула. Впрочем, вскоре связь с реальностью потерял и сам Морель.

Они проснулись, когда солнце было уже высоко на небосводе. Судя по всему, погоня если и была, то до них ещё не добралась. Джен настороженно осматривалась, явно стараясь до конца не верить в реальность происходящего. Сэм перебирал содержимое сумки. Чарльз постарался: фильтры для воды, полная фляга, какие-то таблетки и высококалорийные батончики. Спички, компас и нож даже не обсуждались. На первое время при экономном использовании этого было с головой, но… Морель не знал, насколько их «первое время» может затянуться. Не знал, как долго придётся искать выход. Не знал, получиться ли вообще выбраться живым отсюда как ему, так и Дженнифер.

Но он точно понимал, что Чарльз сделал всё, что было в его силах. Они оба были друг другу благодарны. Семья Морель тогда щедро отблагодарила мистера Крамера, за что сейчас он подарил Сэму шанс на жизнь, который, по сути, зависел ещё и от случайности. Но менее паршивой ситуация от этого не становилась.

Взглянув на компас, молодой человек понял, что упустил одну важную деталь: их изначальное направление. Судя по всему, этого не могла знать и Дженнифер. Однако он помнил наставление Крамера про аэродром на севере. Это было призрачным шансом на спасение, но всяко лучше, чем ничего.

========== Глава 13. Яд ==========

Никто не понимал, верным ли будет решение пойти на север, но оно было единственным, которое могло не убить сию же секунду. Сэм не знал, как они далеко смогли убежать, днём джунгли выглядели совершенно иначе. Не понятно, к счастью или к сожалению, но не было поблизости также и троп. В животе от голода разыгрывалась драма, но оба путника понимали: если съесть всё сейчас, то что будет дальше? Голодная смерть? Поэтому больше половины одного батончика на каждого они после пробуждения не смогли себе позволить.

Они не знали, длинным или коротким будет их путь, могли делать лишь одно: послушно шли на север, надеясь в конечном итоге нарваться на тот самый аэродром, о котором рассказывал Чарльз. Было страшно, адреналин по-прежнему перекрывал усталость. Сохранялось стойкое ощущение, что в затылок дышит сама смерть. Да и не только дышит, а периодически хлопает по плечу и облизывает пальцы.

Идти было сложно — периодически приходилось упираться в огромные валуны и пробираться сквозь густую растительность. Джен всегда старалась придерживать парня за руку, а как только их контакт разрывался — он оборачивался. Судя по всему, организм брал постепенно верх над выбросом адреналина, из-за чего приходилось делать короткие привалы. Однако с каждым разом длительность их росла, а проходимая дистанция снижалась.

— Сэм, — в пути вдруг заговорила девушка.

— Что? — он обернулся и остановился. — Ты устала? Воды?

— Мне кажется, что мы идём не в том направлении. Мы придерживаемся севера весь день. Может мы просто упустили аэродром?

— Я сомневаюсь, — Морель тяжело вздохнул. — Кругом скалы и валуны. Высокие деревья. Скорее всего, мы не дошли. Вряд ли сюда куда-то реально посадить даже вертолёт.

— Хорошо, — девушка устало улыбнулась. — Ты прав. Идём дальше?

— Если хочешь, можем устроить привал, — Сэм попытался улыбнуться в ответ, но вышло криво.

— Давай лучше идти, пока есть силы.

Молодой человек в ответ кивнул. Он слегка прикоснулся губами лба Дженнифер, лишь после чего решился продолжить этот изнурительный путь, не выпуская руки девушки из своей.

Казалось, что кто-то выкрутил показатели жары и влажности до предела. Если раньше создавалось ощущение, что тело начинало привыкать к подобному климату, то сейчас всё говорило об обратном. Сэму казалось, что он уже насквозь промок от собственного пота, хотелось раздеться или хотя бы закатить рукава, но это могло быть опасно.

Под хруст веток под ногами они вышли к ручью. Близился закат, да и сил особо идти дальше не было. Дженнифер, увидев поваленное дерево, практически сразу же присела на него и облегчённо вздохнула: ноги не держали. Сэм на несколько минут присел рядом, после чего оставил у девушки свою сумку и принялся собирать сухие ветки и листья. Что-что, а костёр разжечь он был в состоянии.