– Рада видеть, – натянуто улыбнулась Луна.

В глубине души, она желала выполнить дело одна, и опасалась, что эти «воины» будут ей лишь обузой.

Свен насмешливо оглядел рыцаря, явно желая сказать что-то нелестное на его счет, но воздержался, вспомнив судьбу прошлого стула.

– Впереди ещё целый день и вечер, – промолвила Луна. – Я не думаю, что прибудет кто-то ещё, нас и так уже слишком много. Но всё же, я буду ждать здесь, на случай чего. А вам, – обратилась всадница Селемене к своей новоиспеченной «команде», – я советую хорошо приготовиться. Выступаем завтра на рассвете.

А вечером необходимо будет наведаться к проводнику.

***

Как бы Луне этого не хотелось, но, поздним вечером, оставив Нову на попечение Лиралей, она отправилась прямиком в Серебряный Лес. Помимо свертка, данного Мираной, девушка также взяла с собой свою глефу, на всякий случай. От Ночного Охотника можно было ожидать чего угодно, а ей не хотелось оказаться безоружной в опасной ситуации.

Долго блуждать по лесу не пришлось. Баланар сам встал на пути у Луны, наполовину окутанный тьмой. Были видны лишь его огромные расправленные крылья и сияющие зеленые глаза.

– Что ты здесь забыла, всадница Селемене? – без всяких предисловий начал Сталкер.

Хоть Луна и не в первый раз видела Ночного Охотника, его голос все же заставил её вздрогнуть. Собравшись с силами, она гордо выпрямилась и устремила свой взор прямо в глаза Баланара.

– Не смей так грубо говорить со мной!

Ночной Охотник полностью вышел на лунный свет, и девушка сразу же заметила, что грудь Сталкера была плотно перебинтована, а на руке сияли крупные ожоги.

– О, прошу прощения, Госпожа, – насмешливо отвесил поклон Баланар, приближаясь все ближе к Луне.

Последняя продолжала твердо стоять на месте и внимательно следить за каждый движением монстра.

– Что с тобой случилось? Ты ранен? – решилась поинтересоваться Луна.

Ночной Охотник лишь оскалился в ответ.

– Какое может быть дело до чужих бед самой всаднице Селемене? – с расстановкой проговорил он.

Луна поджала губы. Почему-то слова «Всадница Селемене», сказанные устами Баланара, очень сильно задевали ее.

– Я пришла по делу, – сухо сказала девушка и затем прибавила: – С миром.

Ночной Охотник почти вплотную приблизился к Луне, и сейчас стоял, смотря на нее сверху вниз.

– Вот как… Именно для мирных целей ты взяла с собой оружие, верно? – ухмыльнулся Сталкер. – Да и потом, какие дела могут быть у всадницы Селемене с простым лесным животным?

Уловив в словах Баланара скрытую угрозу, Луна поспешила продолжить разговор и быстрее перейти к делу.

– Я слышала, что ты прекрасный следопыт и отлично ориентируешься, где бы ни оказался. Не говоря уже о том, что ты знаешь множество обходных и скрытых от простых людей троп и путей, – начала Луна, немного отстраняясь от Сталкера. – И нам нужна такого рода твоя помощь.

Пауза. Зеленые глаза злобно запылали.

– Ты… – начал Охотник, идя прямо на Луну и заставляя её отступать, – смеешь просить меня о помощи? После всего того, что ты когда-то сделала и сказала… Ты смеешь просить меня О ПОМОЩИ!? – в гневе перейдя почти на крик и полностью раскрыв свою ужасную пасть, закончил Баланар.

Луну, прижавшуюся к дереву, пробирал страх. Глефа, сжатая в правой руке, была готова нанести удар. Ночной Охотник быстро взял себя в руки, приведя пасть в нормальное состояние, и отошел от девушки. Последняя же, опомнившись, успокоилась, и, достав из кармана сверток, бросила его Сталкеру, который без труда поймал его.

– Мирана передала это тебе, – объяснила Луна. – Она сказала, что это заставит тебя согласиться.

– Что за чушь… – бормотал Баланар, раскрывая конверт. – Какого черта?

Ночной Охотник отбросил конверт и внимательно рассматривал маленький предмет оттуда у себя на ладони. Это был амулет, сделанный из обломка одной из священных стрел Мираны. Выкованный из лунного металла, он поглощал весь входящий свет и сиял в темноте светом полной луны.

Тяжело вздохнув, Сталкер с презрением посмотрел на Луну.

– Где и когда. Детали узнаю в дороге.

Девушка удивленно уставилась на Охотника.

– Ты и вправду согласен? – недоверчиво сказала она. – Что ж, у развилки близ Лирасса, на рассвете.

– На рассвете, – задумчиво повторил Баланар и тихо прибавил: – Следовало сразу тебя прикончить.

С этими словами, Ночной Охотник растворился во мгле, а Луна отправилась прочь из Серебряного Леса, гадая, что же такого особенного в этом амулете.

Комментарий к 2. The Swords, The Bow and The Nocturne Ones

The Swords, The Bow and The Nocturne Ones (англ.) - Мечи, Лук и Создания Ночи.

Мне было очень смешно. Нет, правда - эти представления персонажей настолько деревянные. Ну и некоторые речевые конструкции не отпускали меня половину фика, что я тоже счел весьма забавным. О чем я думал?

Но момент со стулом до сих пор нравится.

========== 3. Fathers Sins ==========

There’s too many men, too many people

Making too many problems

And there’s not much love to go around

Can’t you see this is a land of confusion?

© Disturbed - Land of Confusion

Солнце едва успело взойти, а в волшебном магистрате уже кипела жизнь. Десятки чародеев и колдунов спешили на экстренное собрание в главном зале. И казалось бы, все готово для начала, но Совет медлил открывать совещание. Двенадцать магистров ожидали кого-то ещё. Того, кто сильно задерживался.

– Вечно он опаздывает, – зашептали в зале.

– Он мог просто забыть, как обычно, – подхватили другие.

Внезапно, массивные, испещренные рунами двери зала распахнулись, и на пороге показался некто в темно-зеленом плаще и маске с крупными сияющими янтарными глазами. Тот, из-за кого собрание и задерживалось.

– Рубик… – пронеслось в зале.

Опоздавший словно никуда и не спешил. Он спокойно прошел в центр зала, поклонился Совету и, не оборачиваясь, взмахнул руками, закрывая за собой двери. Оглядевшись, Рубик про себя улыбнулся: ничего не изменилось с тех пор, как он был здесь последний раз. Всё те же украшенные драгоценными камнями стены и потолок, летающие кристаллические лампы, двенадцать мест магистров, больше походящих на троны, и всё те же трибуны, с которых, свысока, на пришедшего смотрело не меньше сотни магов.

– С чем связано твое опоздание, Магус? – недовольно осведомился один из магистров.

Подняв голову и посмотрев на спросившего, Рубик просто пожал плечами.

– К сожалению, Эребус, никто не удосужился оповестить меня о таком важном собрании, – колдун развел руками, – что довольно странно, если учитывать, что я чуть ли не виновник всего торжества, если судить по слухам.

Магистр нахмурился. Он уже было хотел что-то сказать, но его перебил его сосед.

– Чушь! Брехня! – визгливо начал он, даже привставая со своего места. – Наглая ложь! Мы посылали тебе больше двадцати писем!

– Только почему-то ни одно из них мне пришло, – насмешливо склонил голову на бок Магус.

– Ты просто хотел избежать собрания! – не успокаивался магистр.

– Тогда зачем я все таки пришел, а, Тормун? – уже раздраженно спросил Рубик.

Другой магистр встал и указал на Магуса пальцем.

– Пришел покаяться и сдаться Совету за все свои грешки!

Рубик ухмыльнулся:

– Какие из?

Вставший магистр сделал вид, что ему смешно.

– Не прикидывайся дураком, – свысока смотря на колдуна, начал он. – Мы знаем, что ты замешан в отступничестве зеркальных стражей и падении Зеркальной башни!

Холодок пробежал по спине обвиняемого. Известие о разрушении магической тюрьмы напугало его.

– На каких основаниях мне предъявлены эти обвинения? – гневно выкрикнул Рубик. – Я думал, что иду на собрание Совета, где решаются проблемы, а не создаются. Вы устроили здесь самый настоящий суд!

В зале недовольно зашептались. Ропот всё усиливался, пока не перерос в самый настоящий гул из голосов. Из неразборчивых возгласов явно можно было понять только одно – Магус должен быть заключен под стражу.