Эд с трудом оторвался и прижал лоб к ее лбу.

– Нельзя мне тебя желать, пойми ты наконец.

Света хватала ртом воздух. Мускулы дракона напряглись под пальцами и невыносимо нагрелись.

– Боишься поджечь? – прошептала.

– Нет, – глаза Эда светились во тьме, будто два фонарика, но не слепили.

– Почему тогда?

– Наши расы несовместимы.

В голове пульсировало набатом, в груди звенело, будто туда провалился колокольчик, а пах сводило томящей болью, отчего Эд откатился на другую сторону дивана и скрипнул зубами. Несовместимы, а тянет к ней, как безумца.

– Набирайся сил, – с трудом проговорил он и обнял Свету, стараясь не прикасаться к ней бедрами. Она дрожала, но от поглаживаний по плечам быстро успокоилась. И даже уснула через несколько минут. Грудь перегревалась от ее кожи, дракон волновался и все норовил вырваться. Эду стоило немалых усилий сдерживаться, хотя он понимал, что они обречены. Еще пару дней в таком перенапряжении, и сущность выстрелит наружу.

Несколько раз девушка дергалась во сне, цепляя его ноги своими, и Эденгар глушил горячую волну по всему телу. Дождавшись, когда Света расслабится и мерно засопит, он выбрался из ее объятий и почти рухнул на пол.

Стражи ворчали и уплотнились, в доме стало намного темнее. Эду помогало ночное зрение, а Света не просто так боялась – хоть глаз выколи. Еще сутки, и в ход пойдет тяжелая артиллерия. Тролли не станут церемониться – будут выкуривать их любым способом. Даже самым страшным. Но об это думать не хотелось.

Собрав оставшиеся дрова, разжег камин и долго смотрел на пляшущие языки. В пламени чудилось лицо Вальки: друг управлял стихией огня, ладил с рунами и обязательно нашел бы выход, а Эд уже готов был сдаться. И сдался бы, если бы не Света. Мысль о том, что он виноват и втянул ее во все это, не отпускала. Ведь, как дурак, думал, что несовместимость оградит его от ошибки, но общение переросло в странную и болезненную манию. Вожделение выворачивало его душу наизнанку, и Эд не мог себе помочь.

На диван не посмел ложится, устроился на полу и долго смотрел на Светин силуэт. Маленькая, худенькая, светлое лицо и четкие черты, будто созданы рукой Великих Богов. Тонкие брови домиком, ресницы, как веера, а под ними голубые, как небеса Дакрии, глаза. И улыбка: всегда широкая, ясная и сладкая. Губы сладкие.

Эд дернулся и отвернулся. Так недолго и с ума сойти. Бывают же чудеса в природе: дракона тянет к человеку. И отчего так?

Света постанывала и вертелась, но Эд только прислушивался, но не смел приближаться.

Уснул под щелканье дров и скрежет тролльских челюстей. Девушка не оставляла его и во сне: подходила ближе, поднимала руки и требовала раздеть ее, приласкать, прижать к себе. У Эда были любовницы на Ялмезе, но такие искусительницы никогда не встречались. Невеста была холодной, как северный лед, хотя и первой красавицей в Дакрии. Наверняка уже давно замуж вышла и забыла Эденгара. А любил он по-настоящему совсем в юности, до сих пор раны царапались и не давали дышать. Лучше и не вспоминать об этом.

Светлана, коварно улыбалась, потянула Эда к себе и прижалась бедрами. Было жарко, и Эд не смог больше сопротивляться. Раскрыл ее ноги и навалился. Двигался неистово-бешено и закричал, когда пик достиг вершины.

Очнулся от яркой разрывающей боли. Перевернулся набок и заскулил сквозь зубы. Этого еще не хватало! Теперь во сне преследовать будет?

Темнота никуда не делась, камин погас, оставив после себя только слабое тепло. Света тихо сопела на диване, закутавшись в одеяло. Эд поплелся в ванную и долго отмокал в прохладной воде.

– Валь, какой шанс? – прошептал, стиснув мокрые волосы до боли, и опустил голову на колени. – Я не могу больше. Не могу.

Тихие шаги послышались в коридоре. Дверь скрипнула, и, щупая стену в темноте, в ванной появилась Света.

– Ты здесь?

Эд не ответил. Замер, стараясь не дышать. Капли воды ползли по лицу и щекотали кожу.

– Эд… – шепнула Света испуганно. – Эдгар, прошу ответь.

Она слепо прошла вглубь и нащупала край ванны.

– Я чувствую, что ты здесь. Я слышала, как вода плескалась. Почему ты молчишь? Не пугай меня.

– Свет, – хрипнул Эд, – оставь меня. Могу я помыться?

Девушка дернулась, будто ее ужалили.

– Я все равно ничего не вижу. Чего ты боишься? Я не буду приставать, – в ее голосе послышалась улыбка. – Честно-честно, хотя мне и хочется. Слушай, – девушка присела на край и засмеялась в темноту, – а как это несовместимы? Почему тогда ты так горишь, когда я к тебе прикасаюсь? – худенькая ручка сорвалась с края и юркнула в воду. Эд отодвинул ноги, но места в ванной было катастрофически мало.

– Признайся, ты наврал? – хмыкнула Света и пошевелила пальцами в воде. От этого маленькие волны защекотали грудь.

– Перестань, – попросил тихо и вырубил ночное зрение. Не мог на нее смотреть: жар распалялся пуще прежнего. Толку с того, что сон высвободил его от напряжения? Он все равно хотел женщину и не справлялся с этой тягой. Неприродная, ненормальная жажда опаляла губы и опоясывала низ живота. Был бы он на Ялмезе давно бы нашел драконицу и… Но хотелось земную девушку, в противовес морали, закону и духовной традиции.

– Поговори со мной, – бодро проговорила Света и все-таки достала руку из воды. – Как ты в такой холодной сидишь? Бр…

– О чем поговорить? Я правду сказал, и, прошу, не поднимай больше эту тему.

– Еще чего! – Света явно чувствовала себя лучше, даже голос поменялся. – Я не монашка, чтобы бояться запретных тем, тем более, если мне интересно, я обязательно все выясню.

Она замолчала и снова коснулась пальцем воды и задела живот. Эд перехватил худую ручку и переложил ее на край ванны. Пришлось вернуть ночное зрение, потому что Света казалась непредсказуемой. Еще полезет куда не надо.

– Ты ничего не добьешься. Можешь не стараться, – проговорил он строго и уверенно.

– Я так понимаю, мы здесь с тобой надолго. В полной темноте, – тихо и спокойно ответила Света. Ее голос понизился и стал бархатным, нежным. Вот же коварная!

– И что?

– Я же темноты боюсь, а ты не посмеешь меня оставить наедине с моими страхами и твоими Стражами. Ты слишком благородный.

– К чему ты клонишь? – попытался шевельнуться, чтобы смахнуть тяжесть между ног, но девушка повернулась и посмотрела в воду. Будто что-то увидела сквозь мрак. Эд даже руками накрылся от греха подальше.

– Ты сдашься, дракончик, – юркие пальчики побежали по краю ванны. – Кстати, я тоже хочу помыться. Подогреешь мне воду?

Казалось, что время застыло и отказалось пролистывать дни. Темнота постепенно стала чем-то обыденным, да и рядом с драконом было спокойно. Хотя Света все равно опасалась полной тьмы. Страх будто ходил по пятам, потому она слушалась Эдгара и не искушала его своими выходками. Просто было не до этого. Да и не хотелось, чтобы он от нее отвернулся.

Дракон обещал, что помощь в пути, значит, есть шанс, и Света старалась вести себя скромно и сдержано, и Эд постепенно стал смягчатся и даже улыбаться.

Свечи сгорели еще вчера. Эдгар налил остатки масла в глубокую тарелку и из бинта сделал фитиль, специально для Светы – ему они не нужны были и так видел прекрасно, хотя не говорил об этом. Она просто наблюдательна и реакцию дракона ощущала кожей. Как же это было приятно осознавать, особенно, когда она раздевалась и медлительно укладывалась спать без ночнушки. Плечи покалывало мурашками от его взгляда. Не видела, но была уверена, что Эд глаз не сводит.

Часы на стене показывали восемь, утра или вечера – не разберешь. Эденгар занялся уборкой в заваленной комнате. Света удивилась его энтузиазму, но болезнь отступила, и тоже хотелось двигаться, потому она взялась помогать.

Старую тумбу Эд раздробил на щепки и отнес к камину, глину и мусор убрали в подсобку возле кухни, белье и старую ветошь вытащили на чердак.