Кас протяженно вздыхает. Он опускает руки на стол, сплетя пальцы, и наконец начинает говорить.

— Я не уверен на этот счет, — произносит он. — То есть не уверен, сработает ли это. И уверен, что Ровена тоже точно не знает, как и Кроули. Это только догадка. Но подумайте сами: откуда в конечном итоге Король Ада черпает свою силу?

Дин моргает, глядя на него.

— О, черт, — говорит он.

— Именно, — отвечает Кас.

Сэм произносит почти шепотом:

— От Люцифера.

Кажется, что имя эхом звенит по комнате.

Они не видели Люцифера с тех пор, как он был изгнан из оболочки Каса несколько месяцев назад. Но слухи о его выходках до них долетали: очевидно, Люцифер еще жив, все еще где-то там и причиняет реальный ущерб.

Кас говорит:

— В конечном итоге все могущество Ада происходит от Люцифера, как от первоисточника. И не забывайте, он архангел, а значит обладает соответствующей силой. Часть своей силы он делегировал на основание Ада — еще в самом начале, когда только создал Ад, и с тех самых пор могущество, которым обладает Король Ада, — это, по сути, могущество Люцифера, хотя теперь оно и существует независимо. И вопрос, который я все задаю себе… это откуда на самом деле взялся мой рак?

Дин чувствует, как поникают его плечи. Сэм медленно вздыхает и говорит тихо:

— Хочешь сказать… когда ты был одержим Люцифером…

Кас неопределенно пожимает плечами.

— Я не знаю наверняка, конечно. Может, это просто естественный рак — большинство случаев рака таково: просто естественный изъян в мироздании. Но иногда проявление этого изъяна может быть спровоцировано сознательно волей могущественного существа. Архангелы обладают такой способностью. — Он твердо смотрит на Дина и продолжает: — Ты, должно быть, помнишь, как Захария сделал нечто подобное с тобой однажды. Это он позаимствовал силу у Михаила.

Дин кивает. Вспоминать об этом до сих пор страшно.

— Архангел может вызвать рак, — говорит Кас. — Архангел вообще может полностью трансформировать тело. Так что… я с самого начала гадаю, не от Люцифера ли мой рак. Он мог спровоцировать его из мести, или даже просто ради забавы. Или его присутствие просто пагубно повлияло на мою оболочку. Не знаю. Но если рак действительно от него… в этом случае раковые клетки будут обладать естественной тягой к Кроули. Понимаете? Кроули уже наделен люциферовым могуществом, поэтому будет притягивать к себе меченые им клетки. И с большой вероятностью сможет… в общем, по сути, отфильтровать их и вытянуть из меня одним прикосновением.

— И какой в этом минус? — спрашивает Дин. — Почему Ровена была так не уверена? И с чего Кроули вообще захочет это делать?

— Потому что это придаст Кроули силу, — говорит Кас. — То есть сами клетки дадут ему силу.

Сэм откидывается на стуле, надувая щеки, пока раздумывает об этом.

— Если мой рак был вызван Люцифером, — говорит Кас, — то Кроули сможет его удалить, но в процессе я, по сути, передам Кроули эти… тысячи маленьких злокачественных клеток, наделенных злом Люцифера.

— Мини-ящик Пандоры, — задумчиво произносит Дин.

— Хорошая метафора, — соглашается Кас. — Как я уже говорил, когда мне только поставили диагноз, я думал об этом, но мысль о том, чтобы сделать Кроули такой подарок, чистое зло Люцифера… эта мысль казалась неправильной. И я отказался от этой идеи. Решил вместо этого попробовать химиотерапию, поискать священные реликвии и поговорить с ангелами, которых смогу найти.

Следует долгая тишина.

Потом Дин вытаскивает телефон. Он пролистывает список контактов к букве «С» (где занесен «Сукин сын», то есть Кроули). Сэм и Кас долгое время смотрят на него без выражения, пока наконец Сэм не говорит:

— Что ты делаешь?

— Звоню Кроули, — отвечает Дин. Он поднимает глаза от экрана телефона и прямо встречает предостерегающий взгляд Каса. — Ты волновался, что Кроули получит дополнительную силу, так? И поэтому не пошел по данному пути? — говорит ему Дин. Когда Кас кивает, Дин продолжает: — Это было правильным решением тогда. Тогда мы все думали, что Люцифер мертв. И у Кроули не было оппозиции. В такой ситуации любой дополнительный источник силы Люцифера был бы крайне редок. И у тебя оставался ряд других вариантов. Но теперь, Кас, ты сам подумай: теперь у нас есть новая информация — Люцифер еще жив.

Он делает паузу, давая Касу время это осознать.

— Люцифер еще жив, — повторяет Дин, — и нам еще придется рано или поздно противостоять ему, и у него силы гораздо, гораздо больше, чем в твоих маленьких клетках. Твой рак — это уже не ценная последняя реликвия — сам Люцифер еще здесь! К тому же, ну допустим, у Кроули окажется чуть больше сил. Знаешь что? Нам нужно, чтобы у него было больше сил. Хотя бы для того, чтобы он мог удерживать оборону в Аду и не сдать его обратно Люциферу. — Дин смотрит Касу прямо в глаза, поднимая телефон. — Ты уже искал священные реликвии, ты разговаривал со всеми ангелами, которых смог найти, ты пробуешь химию, мы попробовали вариант с благодатью, вариант с пером. Пришло время позвонить Кроули. Ты так не думаешь?

Он протягивает телефон Касу.

Медленно Кас берет его.

========== Глава 37. Что натворил этот ублюдок? ==========

— Вы только посмотрите, кому вдруг понадобилась помощь Короля Ада! — восклицает Кроули. — Да неужто самому Дину Винчестеру! Кто бы мог вообразить такой шокирующий поворот!

Кроули стоит на пороге перед входной дверью, где он не переставая звонил в звонок на протяжении последних двух минут. Он широко улыбается Дину, когда тот наконец медленно открывает ему дверь. Позади Кроули ждет Ровена, скрестив руки и поджав губы. Непонятно, зачем Кроули привел ее с собой — возможно, только для того, чтобы поглумиться по поводу фиаско с пером. Или досадить ей: судя по ее виду, она уже немало раздражена.

Кроули заходит внутрь как к себе домой.

— Я вовсе не ждал твоего звонка, не подумай, — комментирует он, задерживаясь перед Дином. — Не ходил кругами у телефона и не смотрел на него с тоской. — Он наклоняется ближе и, приложив руку ко рту, добавляет громким шепотом: — И, Дин, честно говоря, я не совсем удивился, услышав с твоего номера голос Каса, ха-ха! — Кроули начинает спускаться по лестнице, продолжая разговаривать с Дином через плечо. — Я уж, было, почти не взял трубку…

— Ты ответил после первого же гудка, — замечает Дин.

— … потому что у меня много других важных дел, — продолжает Кроули, надменно игнорируя его комментарий. — Много других дел. Я нынче весьма занят — управление ключевой сферой мироздания отнимает много времени. Не говоря уже о том, что приходится прибирать беспорядок, который оставили вы после отбытия Чака и его дорогой сестрицы! Вечно мне приходится за вами подчищать! Но я решил, чего уж там, посмотрим, с чем бедняге Дину нужна помощь на этот раз.

Ровена с усталым вздохом медленно проходит в дверь, держась на безопасном расстоянии от Кроули. Проплывая мимо Дина, она театрально закатывает глаза.

Дин следует за ними вниз, в прихожую с картами. Там Кроули останавливается, готовясь торжественно войти в библиотеку, где за дальним столом сидят Сэм и Кас.

— А, горемыка-ангел уже ждет! — восклицает Кроули, разводя руками. — Все еще нездоров, как я погляжу! — Злорадство в его голосе заставляет Дина стиснуть зубы. Кас и Сэм никак это не комментируют: Кас только смиренно поднимается со стула ему навстречу. Сэм уже на ногах, сжимает в руке кинжал, явно готовый к предстоящей стычке. Но Кроули, не обращая на него внимания, бодро подходит ближе. — Как я и говорил, Дин, — добавляет он через плечо, — было вовсе не удивительно услышать по телефону голос Каса. Рано или поздно наш малыш Кастиэль, — (при слове «малыш» Кас прищуривается), — должен был одуматься и понять, что ему нужен никто иной как я. Ведь это было очевидно.

— Было очевидно, что благодати не хватит? — спрашивает Кас.

— Было очевидно, что я могу помочь! — произносит Кроули торжественно. — Очевидно, что у меня, Короля Ада, куда больше природного могущества, чем у, скажем… какой-то… ведьмы. — Он произносит последнее слово тихо, но умудряется вложить в него убийственное презрение.