Но Кас не оборачивается.

***

Братьям ничего не остается, кроме как вернуться к Импале и отправиться обратно в Канзас. И они уезжают.

По дороге назад Сэм и Дин оба притихли. Больше нет разговоров о том, чтобы посмотреть Гранд-Каньон или другие парки. Дин включает радио и какое-то время ведет машину молча. Он проезжает мимо въезда в Окаменелый лес не снижая скорости, и Сэм не произносит ни слова.

Дин решительно говорит себе, что вовсе не разочарован и не огорчен. Совсем даже нет. Но нельзя не признать, что странно возвращаться домой без Каса после всех переживаний о нем во время долгого пути до Флагстаффа. И все же… ничего плохого ведь не произошло. Кас в порядке. С Касом все нормально. Все по-прежнему нормально. Просто с тех пор, как они нашли Каса живым, Дин почему-то был уверен, что они торжественно повезут его на машине домой. Теперь, когда все проблемы наконец-то на самом деле решены, Дин, Сэм и Кас должны были остаться втроем. Вместе есть пиццу и смотреть кино. Жить в бункере. И уезжать без Каса — как-то совсем неправильно.

Но этого хочет Кас.

— Я чувствую себя так, будто меня бросили, — бормочет наконец Дин, когда они въезжают в Нью-Мексико.

Сэм усмехается.

— Да, я тебя понимаю. Я почему-то был уверен, что он вернется с нами. Но знаешь… — Сэм задумывается. — Может, ему нужно время, чтобы… знаешь… — он беспомощно жестикулирует, отчего-то не в состоянии подобрать слова.

— Пережить Люцифера, — помогает ему Дин.

— Да, пережить Люцифера, — подтверждает Сэм мрачно. — Кас все-таки был одержим несколько месяцев. Скажу по собственному опыту, после этого требуется время, чтобы прийти в себя.

Дин знает, что за этими словами скрывается глубина и как-нибудь еще нужно будет разговорить Сэма на эту тему. Но пока он пропускает этот комментарий и лишь замечает:

— Он мог пережить Люцифера вместе с нами. Мы могли бы ему в этом помочь. Уж особенно ты, правда ведь? — Сэм выразительно кивает — он явно думал об этом. Дин добавляет: — И что это он собирается делать? Кого он вообще знает, чтобы навещать?

Сэм пожимает плечами.

— Может, у него действительно есть дела. Может… Не знаю, может, Люцифер что-то натворил, что Кас хочет исправить? Он явно не хотел нам рассказывать.

Дин снова подозревает худшее, воображает себе, как Каса окружают ангелы, или снова начинается какая-то тайная ангельская война, в которую Кас непременно ввяжется.

— Не нравится мне это, — говорит он.

Сэм кивает.

— Понимаю. Но не забывай, что Кас всегда исчезал так, один. Даже когда не мог летать, помнишь? Всегда уезжал куда-то, пропадал, занимался своими делами.

— Но не когда был человеком, — возражает Дин. — Он сейчас человек, Сэм…

— И он научился справляться как человек, — спокойно отвечает Сэм. «Потому что ты его выгнал», мог бы добавить он, но дипломатично не добавляет. — На самом деле… может, он просто хочет испытать прелести человеческой жизни? Выйти в мир. Найти себя.

От этой фразы Дин морщится, думая: «Чертов Флагстафф. Всегда это во Флагстаффе». Сэм задумчиво продолжает:

— Может, дело и не в Люцифере вовсе, или не совсем в нем. Может, Кас хочет просто побыть человеком? Попробовать… не знаю, человеческие занятия?

— Человеческие занятия? — переспрашивает Дин скептически. — Это какие, например? — Хотя кое-какие варианты немедленно приходят ему на ум. Варианты, над которыми, наверное, можно было бы посмеяться — вещи которые так легко обратить в шутку… но почему-то мысль о них наводит только тоску.

— Ну, не знаю… — говорит Сэм слишком неопределенно.

Дин прибавляет громкость радио.

Так они едут — из Нью-Мексико в Колорадо, из Колорадо в Канзас. Всю дорогу Дин вспоминает тот момент, когда он услышал голос Каса в госпитале. И следующее мгновение — выражение лица Каса, когда тот обернулся. И как Кас назвал их «семьей».

«Но потом мы сами сказали ему делать то, что он хочет, — размышляет Дин. — И он захотел уйти. Позволь себе быть счастливым», — думает Дин, вспоминая мамин совет. И пока Импала мчится вперед, мимо проносящихся за окнами кукурузных полей Канзаса, Дин постепенно понимает, что прошлой ночью… он был счастлив. Он был по-настоящему счастлив. Воссоединение с Сэмом, конечно, сыграло ключевую роль, но еще и то, что они нашли Каса живым! Это объятие… то, как Кас обнял Дина за шею… Дин до сих пор отчетливо помнит его неровные вздохи облегчения. Дин, и Сэм, и Кас — втроем, вместе, в кои-то веки. Даже просто помочь Касу привести в порядок одежду было так… отрадно. Так правильно. И тот эпизод, когда Дин запустил руки Касу в волосы, пытаясь придать им форму… тот короткий эпизод, когда он возился с волосами Каса, а Кас озадаченно и недоверчиво смотрел на него, но все равно позволил Дину это сделать (и Сэм усмехался в углу)…

К изумлению Дина, от этого воспоминания у него почти щиплет в глазах. «Так счастлив я не был уже давно, — понимает Дин. — И что теперь, мам?»

***

Они прибывают в бункер на следующий день. После ужина Дин отправляет Касу сообщение — просто проверить, как он. Но Кас не отвечает до вечера следующего дня, и даже тогда посылает только краткое: «Я в порядке. Как вы с Сэмом?» Никаких подробностей он не добавляет, и Дин стесняется спросить.

Жизнь с унылой легкостью перетекает в рутину. Следующим утром Сэм уже ищет новые дела, пока Дин моет Импалу; потом они отправляются к границе штата Небраска, где Дин затаривается спиртным, пока Сэм закупает продукты. Вечером Сэм ставит какое-то кино; Дин гоняет на своем лэптопе бесконечное порно, пытаясь притвориться, что увлечен (и отвлечься от желания снова написать Касу). На следующий день — опять поиск новых дел, возня с машиной, еще одно кино… И день после этого проходит так же, и следующий день.

Однажды Сэм получает наводку о возможном призраке в Огайо, и они едут и разбираются с этим делом. Потом проявляются какие-то вампиры в Теннесси, и они разбираются с ними. День за днем мимо скользят недели.

И все в порядке на самом деле, все хорошо. Все даже отлично. Действительно. Череда катастроф, кажется, и впрямь закончилась. Больше нету ни апокалипсиса, ни Люцифера, ни Бога, ни Тьмы. Ни Левиафанов, ни Желтоглазых демонов, ни Метатрона, ни Метки, ни Каина. Ни Лилит, ни адских псов. Ни приближающегося конца света. Никто не безумен. Никто не одержим, не проклят, не потерял душу, не под заклятьем.

Все в порядке.

Все отлично.

Только вот Каса нет.

========== Глава 5. С возвращением, ковбой ==========

Дней десять спустя Дин и Сэм собираются провести ночь в старом серебряном руднике в горах под Альтой, штат Юта. Уже вечер, и они сидят у входа в рудник, готовясь к предстоящей ночи: заряжая ружья солевыми патронами и проверяя оборудование. Они еще не вошли в рудник и пока находятся в зоне сигнала сети, но Дин все равно вздрагивает от неожиданности, когда у него в кармане вибрирует телефон. Ему приходится подняться на ноги, чтобы вытащить телефон из джинсов.

Это оказывается сообщение от Каса.

Дин не получал от него вестей уже много дней. И вот, Кас прислал сообщение. Сам.

Оно гласит:

«Здравствуй, Дин».

— Ну уж, Кас, не переборщи с подробностями, — ворчит Дин.

Сэм, который сидит на земле, скрестив ноги, поднимает глаза от выложенных перед ним в ряд наполовину готовых солевых патронов. Дин объясняет:

— Он прислал целых два слова: «Здравствуй» и «Дин».

Сэм усмехается и возвращается к работе, а Дин начинает набирать ответ.

«Привет, потерявшийся ангел, как дела?»

Перед отправкой Дин медлит. Он перечитывает фразу: «потерявшийся ангел» — не слишком ли фамильярно? Не слишком ли по-свойски? Не слишком… неуместно?

Он стирает «потерявшегося ангела» и несколько секунд глядит на экран. Потом добавляет одно слово и отправляет:

«Привет, братан, как дела?»

Внизу экрана появляются три мерцающие точки — Кас что-то пишет. Дин ждет.

Ждать приходится долго, три серые точки мигают бесконечно. Проходит почти целая минута.