- А как же третий участник вашего скандального треугольника? – насмешливо спросил Трандуил.
- Отец!
- Нет? Ладно, я пошлю, чтобы проверили комнаты белого мага и гнома.
Ускорившись, Леголас в рекордные сроки завершил прическу и присоединился к отцу. Результаты поисков вышли неожиданными – на столе в комнате гнома нашлась короткая записка.
- «ПОШЛИ ТРОПОЙ ОТЦА, – значилось в первых строках письма, написанного кривоватыми рунами кхуздула. – ВЗЯТОЕ ВЕРНУЛИ ВИНОМ. ОТМЕННЫМ. БУДЕТ ЖЕЛАНИЕ ПРОДОЛЖИТЬ – МИЛОСТИ ПРОСИМ В ЭРЕБОР» – прочитал эльфийский король. – Тропой отца? Взятое? Нет, вы, верно, издеваетесь!
- Ваше величество, у нас пропали две бочки из-под вина, – доложил неслышно нарисовавшийся рядом эльф из охраны.
- И некромант с гномом, – со смешанным чувством констатировал очевидное Трандуил. – А потом разговоры пойдут, что вот оно – знаменитое эльфийское гостеприимство. Или стоит сказать раздолбайство? Кто дежурил у черного хода? Почему второй раз мы наступаем на те же грабли?
- Но ведь был праздник... – попытался оправдаться эльф. – Война закончилась…
- А оркские недобитки остались. Старшего ко мне. Немедленно.
- Я тогда, пожалуй, пойду, – отступил в тень Леголас, но отец не дал ему ретироваться:
- Если ты сейчас побежишь догонять некроманта, то я очень в тебе разочаруюсь.
- Это уронит пресловутую эльфийскую честь? – вскинулся принц. – Плевать!
- Это окончательно вспугнет нашу дичь, – с тяжелым вздохом, возведя очи горе, начал разжевывать очевидное Трандуил. – Вы с Халдиром и так пережали, а потому сейчас нужно отступить и занять выжидательную позицию. Вот куда, как думаешь, он направится, сплавившись по Лесной реке?
- В Эсгарот.
- А дальше?
- В Эребор?
- Учитывая, что там живет отец того гнома? Несомненно. Думаешь, в Эреборе тебя встретят с распростертыми объятьями? И ты хоть раз бывал на гномьем пиру? – эльфийского короля ощутимо передернуло. – Я бы посоветовал воздержаться от острых ощущений. Если ты разыграешь партию правильно, то еще успеется.
Новость о том, что их отряд поредел, остальные восприняли по-разному. Арагорн, мыслями уже вовсю готовящийся к коронации и свадьбе с любимой, только кивнул, принимая информацию к сведению, и выразил надежду, что его друзья успеют вернуться к знаменательной дате. Ворота Минас-Тирита для них всегда открыты. Гэндальф же усмехнулся в бороду и насмешливо сверкнул глазами, наблюдая разочарованно вытянувшееся лицо Халдира. Леголас, уже пересмотревший свой первый порыв ехать за блудным некромантом, с удовлетворением отметил, что Халдир готов угодить в ту самую ловушку, избежать которой ему помогли вовремя данные разъяснения отца. «Пускай, – мстительно думал он. – Что ты будешь делать, получив прямой отказ? Сохранить при этом лицо будет непросто, а вызывать одним своим присутствием раздражение и досаду – значит своими руками похоронить и так небольшие шансы на успех».
На этом пути оставшихся членов Братства кольца окончательно разошлись. Провожая взглядом покидающего подземный дворец последним Гэндальфа, Леголас неосознанно приложил руку к груди, где под слоями одежды был надежно укрыт амулет некроманта. Эльф не был уверен, знал ли сам Адриан, что его творение работает в обе стороны, но хотелось верить, что этот подарок был завуалированным приглашением к продолжению общения. Ведь не отобрал же он поисковик, когда необходимость в нем отпала?
Сейчас амулет указывал на юго-восток, а разделяющее их расстояние быстро увеличивалось, но сама возможность точно знать, где именно находится Адриан, согревала изнутри. У Халдира подобного не было.
Комментарий к Уроки психологии * Белые камни Ласгалена (Ласгален – эльфийское название Лихолесья) – самоцветы, ставшие камнем преткновения в конфликте Трандуила и гномов Эребора.
Трандуил после вечерней дегустации:
https://dok7xy59qfw9h.cloudfront.net/d16/9108c/cb8e/49e7/988d/59ffdf8859c3/original/1059576.jpg
http://img10.deviantart.net/4a4c/i/2014/229/b/2/thranduil_on_throne_by_ladyladyk-d7vkei2.jpg
http://www.treismorgess.ru/pics/Elf/tr222.gif
Романс «Ночь светла»:
https://www.youtube.com/watch?v=c-7kuvyG-XU
Карта Средиземья:
https://i.pinimg.com/originals/a8/95/dd/a895dd2362d156b6269cc8d2310a58fc.jpg
http://www.vlastelin-kolets.ru/Img/karta-sredizemye-vlastelin-kolets-hobbit.jpg
====== Все познается в сравнении ======
До недавнего времени Адриан мог со всей определенностью утверждать, что некроманты не пьянеют. Теперь он уже не был бы столь категоричен. Потому что идея выбраться из крепости чересчур гостеприимных эльфов казалась гениальной ровно до того момента, когда они с Гимли устроились в бочках и некромант магией оттолкнул от себя рычаг, открывающий люк.
- Ну, понеслась! – с чувством выдал Гимли, проваливаясь в темный проем.
Адриан промолчал: одной рукой он вцепился в мощный деревянный борт своей импровизированной лодки, другой же – в череп мага-водника, как в единственную подстраховку, стоящую между ними с Гимли и ревущей стихией. Того, что громкий голос пьяного гнома демаскирует их и заставит часовых забить тревогу, некромант не опасался: заранее наложенное на них усыпление действовало лучше любого снотворного. Некромантские чары, они такие – коварные и убойные.
Несколько секунд свободного полета и резкий удар об воду. Бочка выровнялась почти сразу, но этого самого почти хватило, чтобы щедро, от души черпануть ледяной воды.
- Ю-ху!!! – вопил плывущий впереди Гимли. – Ну и кто здесь самый гном-авантюрист? Кто ходил на призраков по Тропе Мертвых? Я! А штурмовал Черные врата? Тоже я! И Рохан мы малыми силами защищали, и на орлах летали! На пиратском корабле плавали и вот на бочках теперь! Выкуси, Торин!
- Гимли, не размахивай так руками, – раздраженно выдал Адриан, стараясь одновременно и страховать их продвижение по быстрой узкой подземной реке и избавиться от воды в бочке. – Если вывалишься – остаток пути так и поплывешь снаружи.
- Гнома водичкой не напугать! – гордо ответил тот, но предусмотрительно переместил руки на бортики. – Ну и как тебе в целом? Х-ха! Это даже лучше, чем когда рассказывал отец. Все-таки приходят мне в голову гениальные идеи. Держись меня, Адриан: в другом случае кис бы сейчас среди этих рафинированных ханжей. О! Держись покрепче за череп, сейчас начне…
А дальше началась схватка с рекой – система порогов, стремнин и подводных камней. Гимли ржал, как ненормальный и постоянно оглашал воздух невнятными сентенциями, вызывая желание перестать спасать идиота и дать ему спокойно утопиться.
- И все-таки без орков не то, согласись? – проорал он, пытаясь перекричать рев реки. – Убегать всегда интересней, когда есть тот, кто догоняет. Может и зря мы тех, кто подвал караулил, усыпили.
- Думаешь, они бы дали нам так просто уйти?
- Ну вот заодно и подрались бы. А то что это за пир без хорошей драки? Скука смертная.
- Значит, мне стоит ожидать мордобоя по прибытию в Эребор?
- А то! – гордости в голосе Гимли было столько, что услышь его Трандуил, посинел бы от зависти. – Если я обещаю тебе настоящее гномье застолье, то ты получишь все и по высшему разряду.
- Я помню, – хмыкнул Адриан. – «Ревущее пламя, солодовое пиво, красное мясо без костей».
- И не на кухне, как в этом эльфятнике, а за нормальным дубовым столом, в хорошей компании, сдобренной песнями и здравицами! Развлечения будут, да не как здесь, когда нам самим его себе искать пришлось. Э-э-э, да что про них говорить! Одно слово – эльфы. Но сплав у них хорош, – справедливости ради добавил он. – В Эреборе так не прокатишься. Слу-у-ушай. А может, вернуться и повторить?
- С ума сошел? – некромант окриком остановил уже начавшего загребать к ближайшему берегу гнома. – Как мы объясним свое появление за воротами крепости? «Здравствуйте, мы тут как бы гостим, а что не с той стороны ворот, так, Эру с вами, какие мелочи!» Так они нас второй раз к бочкам и подпустят. Разбежались.
