– Нейка, а ведь ты не только пилот, но и одновременно главный альдеянский специалист в Солнечной Системе по инопланетным видам, – помолчав, сказал я. – Поэтому тебя на штурмовике послали с разведкой на низкую орбиту Земли? Так? И ты до самого начала боя собирала информацию, а потом заодно прихватила меня?

– Я тебе говорила, что он не дурак, – пожала плечами Нейка, бросив взгляд на Иттора.

– Я не дурак, – вздохнул я. – И если вокруг не какая-то идиотская игра, то вам от меня что-то срочно надо и положение у вас и без креонов по-прежнему плохое. Иных причин командиру флота и командиру авиагруппы быть с чужаком настолько откровенными и дружески беседовать со мной за жизнь я не вижу. У вас что, других дел нет?

– Ты одновременно прав и не прав, Алексей, – покачал головой Иттор. – Насчет тебя были разные мнения. Но я решил поставить на искренность и честность и авансом считать тебя нашим другом. Это лично мое, волевое решение, которое на совете офицеров корабля поддержала госпожа Нейкария, и оно прошло большинством голосов. Поэтому мы здесь. Все же ты дрался с нами вместе, а значит, в какой-то степени наш боевой товарищ. А еще твой план боя спас «Лань» и «Вепрь» от гибели. Ради экономии времени и доверительного разговора, я решил рассказать тебе все как есть.

– Тогда будем откровенны до конца, – подбодрил я парня. – Договаривай, с какой целью.

– Нам критически нужен совет для принятия решения, – кивнул Иттор. – Срочный совет. Мы слушаем ваш эфир и залезли в вашу компьютерную сеть. За те двое суток, что ты был в лечебном сне, БИН «Лани» уже подготовил программы-переводчики с альдеянского на десяток самых распространенных языков Земли. Мы примерно понимаем вашу политическую систему и уровень научно-технического и экономического развития. Но это все необработанная и толком не проанализированная информация. А я хочу послушать аборигена, которому могу хоть чуть-чуть доверять. Мы поискали о тебе информацию в вашем интернете. Ты не политик и не крупный чиновник или торговец, то есть, не связан жесткими узами с какими-либо клановыми группировками. Романтик, поэт и ученый, то есть человек с образованием и развитым мышлением, относительно независимый от клише пропаганды. Не судим, порочащих записей о тебе нет. Ты воевал вместе с нами и помог победить креонов. Фактически, на вашей планете нет человека, которому бы мы доверяли больше чем тебе. Тебе и отвечать… Разговор у нас тут без записи и без чинов, дружеский, поэтому…

– На что отвечать!? – не удержался я. – На какой вопрос, Иттор? Не тяни кота за причиндалы!

– Как нам поступить? Что делать с Землей? – побледнев, сделал пару шагов ко мне командир «Лани». А я аж внутренне похолодел. Все-таки у них есть гауссовки с антиматерией и штурмовики. И хрен знает что в «Вепре». А ну как решат бомбить…

– Дело в том, что нас просто бомбардируют запросами с планеты, пытаясь выйти на контакт – продолжал Иттор, не заметив моего ошарашенного вида. – А я не знаю, что ответить! И с кем вообще на Земле имеет смысл говорить? Кому у вас можно доверять, а кому нет? Без помощи землян нам рано или поздно конец. Ресурсов не хватает, людей тоже. Нас всего чуть меньше тысячи человек, включая тех, кто сейчас в анабиозе в «Вепре». Топлива – на один межзвездный переход, но куда прыгать? Наш дом остался позади не только в пространстве, но и во времени, судя по навигационных данным и расчетам БИНа. Обратно не вернуться. Можно развернуть колонию где-нибудь в Солнечной Системе, но без начальной подпитки ресурсами извне это будет растянувшаяся агония. Сдаваться без всяких условий какой-либо из ваших стран я не хочу, а единства у вас на Земле нет! С другой стороны – навязывать свою волю шестимиллиардной человеческой планете, запугивать или воевать с ней – тоже чушь несусветная. Да я и не собираюсь воевать с людьми, нас в училище учили защищать людей от нелюдей, а не наоборот! – рубанул воздух рукой Иттор. – Игнорировать вас и молчать дальше глупо и опасно. На Земле нервничают и боятся, и ни к чему хорошему это не приведет. В эфире и интернете каких только слухов нет, особенно после того как несколько капсул с антиматерией случайно сработали в атмосфере… Жертв и серьезных разрушений нет, но после боя с креонами нервоз лишь усилился, как бы земляне не наделали глупостей. Надо с вами разговаривать, уже вчера надо! Вот ты мне и посоветуй Леша, как, с кем и о чем говорить?! За свою судьбу не бойся – мы в любом случае тебя долечим до конца и вернем домой, даю слово.

– Ну ты даешь, товарищ капитан, – выдохнув, я удивленно уставился на Иттора. – Такие вопросы, знаешь ли, с кондачка не решаются. Ты меня, что, в советчики- посредники между альдеянами и землянами записываешь?

– Можешь предложить другие кандидатуры? – хмыкнул, потянувшись на носках и нависая надо мной Иттор. – Давай. Есть у вас на планете такой человек? Умный, добрый, справедливый, кристально честный, не ищущий своего, авторитетный, дипломатичный и наделенный прочими достоинствами, который способен занять вместо тебя это место и всех устроить?

– Может и есть, – подумав немного, буркнул я. – Наверняка есть, людей много, миллиарды. Но я такого идеального человека не знаю.

– И мы такого не знаем, – тихо сказала Нейка. – А тебя – знаем. Я тоже буду откровенной Леша, – бортовой интеллект штурмовика сливался с твоим мозгом и после анализа полученной им информации кое-что о твоей психике и внутреннем устройстве личности мы поняли.

– Да что ты говоришь? – Я все же поднялся на ноги, чтобы надо мной не маячил дылда-командир. – И какой я человек, хороший или плохой?

– Хороший ты или плохой – это для детей, – отмахнулась Нейка. – Субъективные оценочные суждения, ничего больше. Скажем так, ты психически здоров и нас устраиваешь. Нам кажется, с тобой можно иметь дело.

– Вы хоть понимаете, что я буду не объективен? – не сдавался я. – Господа альдеяне, вы мне пока никто. То есть я вам благодарен за свое спасение и лечение, но этот долг я уже отдал. С другой стороны, я связан со своей Родиной, народом, родителями, друзьями и явно или неявно буду действовать в их интересах. Вам понятно, что мои советы будут не вполне беспристрастны?

– Конечно! – хмыкнул Иттор, отступив от меня на шаг. – Не напрягайся так, Леша. Каждый в той или иной мере хочет приберечь самый вкусный пирожок для себя и получить вознаграждение за работу. Вопрос лишь в глубине этой самой меры и умении вовремя остановиться… Во-первых, мы тебе никакой власти не дадим, главная ответственность все равно на нас. Ты просто постараешься давать нам с Нейкой правильные советы о том, как вести себя с землянами, а нам решать – принимать их или нет. Во-вторых, если ты сможешь устроить так, чтобы всем было хорошо – и нам, и твоей стране, и тебе с теми людьми, о которых ты хочешь позаботиться, то я только за. Не вижу никаких проблем в том, что ты получишь свою награду. Так даже лучше, никогда не доверял идейным альтруистам. Ну так как, мы работаем? Да или нет?

– Не дави на Алексея, – положила руку на плечо «капитану» Нейка. – Дай человеку подумать, не видишь, он только-только в себя пришел. Пусть спокойно поест, поговорим пока о чем-нибудь нейтральном. Леша нам сам скажет, когда будет готов.

– Конечно, Нейкария, – тут же сбавил тон Иттор. – Я так и хотел, – он пододвинул тележку поближе к кровати и стал открывать контейнеры, смахивающие на те, в которых раздают еду в самолетах, только непрозрачные. – Сегодня на камбузе у нас суп-пюре из тушеного торкля, жаркое с майсовой кашей, лесное пиво и хлеб. Угощайся, землянин.

Я еще раз внимательно посмотрел на эту парочку. Уж не любовники ли они? Хрен его знает на самом деле, но вроде нет. Как-то слегка наигранно у них все получается и поведение не похоже на влюбленных. Скорее вынужденные союзники, которые о чем-то договорились… Ладно, отметим это дело и пока отложим.

– А вы тем временем будете стоять и смотреть как я ем? Садитесь рядом, – хлопнул я по кровати. – В тесноте да не в обиде.

– Ты предлагаешь нам разделить с собой трапезу? – голос Иттора прозвучал слегка взволновано.