На столике в комнате – ваза с фруктами.

      В шкафу в прихожей халат, тапочки, две щетки и лопатка для обуви.

– Ну вот, располагайся, чувствуй себя как дома, – сразу же затараторил Витя, – завтрак здесь в восемь утра, обеда нет, но есть ужин – с семи до девяти вечера. К сожалению, ресторан находится в соседнем корпусе. Но совсем недалеко. Внизу, на первом этаже, имеется сауна и тренажерный зал.

      Тут он подмигнул Косте и поманил его за собой. Константин бросил сумки на полу в прихожей и, закрыв за собой дверь, двинулся вслед за приятелем. Тот быстро прошел по коридору до двери в торце и открыл её. Как оказалось, это была дверь запасного выхода, и вела она на наружную лестницу.

      Костя сразу же понял, что Виктор хочет переговорить с ним без свидетелей.

      Но разговора не получилось, поскольку на лестнице появился Вадим вместе с тем парнем, похожим на манекен, которого звали Филипп.

– Вот, начал показывать Косте окрестности, – не очень убедительно попытался соврать Витя, явно чувствуя себя очень неловко.

      Но Вадим либо не заметил такой неуклюжей лжи, либо просто не посчитал возможным обратить на неё внимание. Он махнул рукой и сказал:

– Мы потом сами ему все покажем, а пока перед ужином я бы хотел тебе, Константин, кое-что рассказать.

      Виктор попытался незаметно подмигнуть Косте, и тот сделал знак рукой, что все понял. Витя кивнул головой Вадиму и его спутнику и с независимым видом прошел в другой конец коридора, открыв четвертую дверь справа. Видимо, там находилась его комната.

– Давай пройдем вниз, там есть небольшой холл, в котором можно спокойно поговорить, – предложил Вадим, сделав неопределенный жест.

– Как скажешь, – пожал плечами Костя.

      Они спустились вниз по лестнице и, повернув дважды налево, действительно оказались в небольшом холле, который, что удивительно, также закрывался на ключ.

– Ну, вот, теперь можно спокойно поговорить, – сказал Вадим, знаком указывая Косте на одно из кресел.

      Константин выбрал кресло, стоящее ближе к выходу; Филипп, не проронивший до сих пор ни слова, сел в кресло напротив; а Вадим вообще остался стоять.

– Ты, наверное, всю дорогу гадал, для чего Никита выдернул тебя сюда, – начал Вадим, – да и здесь, как я понимаю, многое тебя удивляет?!

– Честно говоря – есть такое, – ответил Костя, подмечая, что Филипп утратил свою полную невозмутимость и теперь внимательно смотрит на него, – какая-то непонятная таинственность присутствует, сначала со стороны Никиты, потом – и всех остальных.

– Понимаю, – кивнул головой Вадим, – но, поверь мне, были обстоятельства, которые не позволили вот так вот, в открытую, делать приглашения налево и направо. А мне, точнее, нам очень нужно было бы иметь рядом тех людей, которым можно доверять.

– Хм, интересно, – сказал Костя, – но мы вроде бы никогда не дружили очень уж близко, разве что с Никитой, почему же выбор пал именно на меня? Да еще, как я вижу, и Виктора вы тоже задействовали?!

– Пожалуй, тут нужно начать немного издалека, – покачал головой Вадим, сделав очень значительное лицо, – иначе будет трудно объяснять, что к чему. История сия началась еще много лет назад. Тогда – а это было послевоенное время – в руки некоторых людей, которые служили в Германии в конце сороковых, попали кое-какие трофеи. Как ты, наверное, знаешь, в гитлеровской Германии занимались многими интересными вещами, в том числе всевозможными образцами нетрадиционной техники. И для этого искали по всему миру различные артефакты, которые могли бы дать им знания, превышающие человеческие. И некоторые из таких артефактов гитлеровцы действительно смогли найти. Так вот, кое-какие из этих артефактов были изъяты компетентными органами, но не все.

– Так, постой, дай-ка я угадаю, – прервал его Костя, подняв одну руку, – какие-то из этих вещиц попали в руки, скажем так, частных лиц.

– Правильные выводы делаешь, – кивнул Вадим, бросив короткий взгляд на Филиппа, – именно так, некоторые из этих вещей были вывезены – тайно, разумеется, – из Германии. И, по некоторым данным, часть из них может быть захоронена либо на дне одного из тех прекрасных озер, что расположены неподалеку, либо в какой-то из пещер, что находятся также рядом с этими озерами.

– И откуда же такая информация имеется? – полюбопытствовал Костя, начиная все больше заинтересовываться.

– Мой дед, тогда еще совсем молодой, служил порученцем у одного высокопоставленного военного инженера, – неожиданно вступил в разговор Филипп, выражение лица его при этом все равно оставалось предельно бесстрастным. Он бросил ничего не выражающий взгляд на Костю и продолжал: – И тогда, еще в Германии, он узнал о некоторых из этих артефактов и получил информацию, что они вывезены на территорию СССР. Причем вывезены они были втайне от всех, и этот высокопоставленный человек привез их на свою родину, а точнее – вот в этот город, в котором мы сейчас находимся. К сожалению, единственное, что ему удалось узнать в дальнейшем, – это то, что артефакты спрятаны где-то в районе трех озер. Сам высокопоставленный чиновник через короткое время вдруг скоропостижно скончался по невыясненным причинам, и тайна окончательно ушла с ним в могилу. Однако мой дед выяснил достаточно достоверно, что артефакты пределов этой местности не покидали. К сожалению, в те годы у него не было возможности сразу приступить к поискам этих артефактов.

– Понимаю, – проговорил задумчиво Костя, – и вы теперь пытаетесь реализовать устремления вашего деда и найти эти артефакты?!

– Именно так, – снова включился в разговор Вадим. – Поначалу я, будучи немного знакомым с Филиппом, просто подключился к этим поискам в качестве добровольного помощника, на вторых ролях, из чистого интереса. Но затем начали происходить странные и даже весьма неприятные события. Когда мы начали проводить активные погружения, вдруг стали возникать различные неприятности. Сначала пару раз кто-то испортил оборудование для дайвинга. Затем произошло откровенное нападение на одного из местных инструкторов, которые нам помогали. Инструктор был избит до полусмерти, после чего в лагерь, который мы разбили на противоположном берегу одного из озер, кто-то бросил ночью бутылки с зажигательной смесью, и только чудом никто не погиб, хотя и получили ожоги.

– Ничего себе, – присвистнул Костя, покачав головой, – кому-то вы, похоже, перешли дорогу с этими артефактами. А в полицию вы не обращались?

– Ну, во-первых, мы не могли афишировать предмет своих поисков, – развел руками Вадим, – а во-вторых, мы все же обратились в полицию после случая в лагере, но, как нам показалось, от нас просто отмахнулись. И более того, возникло подозрение, что кто-то из полиции может быть с этими злоумышленниками заодно.

– Хм, но зачем им это? – удивился Костя, снова ощутив в глубине души некое сомнение.

– Ну, как ты думаешь, сколько может стоить артефакт из гитлеровской Германии, пусть он даже и не инопланетный? – спросил Вадим.

– Ты хочешь сказать, что кто-то знает об артефактах, но, не зная об их истинном смысле, считает их банальными сокровищами? – задумался Костя.

– Очень может быть и так, – согласился Вадим, бросив взгляд на Филиппа, – но это ничего не меняет, по сути. Мы все же думали, что сможем как-то вывернуться из этой ситуации, несмотря ни на что, но, увы, не получилось. Из одного из погружений не вернулся двоюродный брат Филиппа, который был у нас руководителем поисков.

– Не вернулся? – Костя посмотрел на Филиппа. – И его не нашли совсем?

– Нашли, – кратко ответил Филипп, – спустя три дня, на отмели в другом озере, с признаками удушья.

– Однако и что же – и в этот раз полиция ничего не стала предпринимать? – Костя уже по-настоящему был заинтригован.

– Ну, дело-то они открыли, но потом, по сути, спустили на тормозах, – поморщился Вадим, – вот потому мы и решили, что лучше действовать только вместе с теми людьми, которым мы можем полностью доверять.