— Вот, — Турсунбек протянул другу ключи от квартиры. — Адрес сейчас напишу.

Физик положил на стол записку от Звягинцева, достал из кармана халата ручку и на обратной, чистой стороне бумаги, написал свой адрес.

— Бек, а за тобой не следят сотрудники КГБ? — спросил Слава.

— Ни разу не замечал слежки, — покачал головой Турсунбек. — Им сейчас не до того. Вот в институте наш особист постоянно контролирует всех ученых, в том числе и меня.

— Почему кэгэбешникам не до того? — спросил Звягинцев.

— Слава, почти всех их перекинули в Шымкент. Несмотря на то, что это вроде как территория Казахской ССР, от Ташкента до Шымкента ближе. Кстати, как твои успехи? Ну-у… Ты сам знаешь в чём…

— Неплохие, Бек, но могли быть лучше. Наш общий чернокожий товарищ оказался американским шпионом. Он спер все зелья и круг возрождения. Я когда драпал из города, воспользовался единственным путем отхода — по воде. На третий день спуска на лодке по Ахтубе пришла информация от развеявшегося двойника — чекисты нашли наше убежище.

— И сколько ты сейчас можешь создать двойников? — спросил Турсунбек.

— Тридцать, — не стал скрывать Святослав. — И то благодаря моим посещениям данжа.

— Ты заходил в данж? — удивился Турсунбек. — Там должно быть опасно.

— Очень опасно и страшно до испачканных штанишек. Признаться, Бек, мне до сих пор снятся кошмары с ожившими скелетами.

— Внутри живые скелеты?! — с жаром исследователя вопросил ученый.

— Да. Не знаю, что они собой представляют, то ли роботы, то ли реально скелеты, оживленные при помощи магии. Но жутко. Я все же склоняюсь к магии, поскольку никакими механизмами там и не пахло.

— Я бы в такое место не полез, — передернул плечами Турсунбек будто от сильного мороза. — Слава, я тебе поражаюсь. Лезть в место с ожившими мертвецами… Сколько раз ты там был?

— Целый месяц почти жил в подземелье с клонами и мертвецами, — ответил Святослав.

— Кошмар! — искренне с сочувствуем сказал физик. — Слава, извини мне надо спешить. Вечером увидимся.

— Хорошо.

Турсунбек убежал на работу. Слава поел, расплатился и поехал в съемную квартиру за своими вещами. Вскоре он вернулся в тот же район, где расположен институт физики.

Квартира Турсунбека оказалась в жилом здании в десяти минутах ходьбы от работы. Это была обычная однокомнатная квартира в девятиэтажном доме. Кухня больше, чем в хрущёвке, комната немного просторней и санузел раздельный.

Большую часть дня Святослав провел за просмотром телевизора и тренировкой по созданию огня, которую проводил в ванной комнате, чтобы избежать пожара.

Основная часть новостей было отведена пришельцам. Проблему инопланетян нормально решили лишь в нескольких странах: СССР, США, Китай и Япония. Схема действий у всех этих стран была похожая — города с пришельцами освобождались от большей части жителей, брались в кольцо военными и превращались в особые зоны.

В остальных странах по всей Земле всё было куда хуже. Европейцы вовсю воевали с инопланетянами. В большинстве африканских государств была полная анархия, там пришельцы чувствовали себя лучше всего. Ничего конкретного в новостях не говорилось, поэтому оставалось лишь гадать, что подразумевается под словом «анархия». Индусы, казалось, даже не заметили вторжения игроков.

Вечером Турсунбек вернулся домой. Он выглядел возбужденным, много жестикулировал и фонтанировал энергией. Святослав встретил друга собственноручно приготовленным ужином.

— Слава! — сходу радостно воскликнул Турсунбек, врываясь на собственную небольшую кухню. — Слава, я нашел выход из ситуации.

— Бек, я рад, но обрати внимание на стол, я только тебя и жду, чтобы приступить к ужину.

— Я сейчас!

Физик побежал в ванную и вскоре вернулся с чистыми руками. Парни сели за стол. Турсунбеку не терпелось поделиться своей идеей.

— Слава, слушай, что я придумал, — начал он. — В Ташкенте очень сильна клановая мафия. Советские власти до сих пор не смогли истребить этот корень зла. Мой нынешний научный руководитель, как и я, попал под подставу. Но он смог устроиться благодаря родне. Он не любит советскую власть за то, что с ним сделали, но понимает всю глубину опасности, исходящую от инопланетян. Ради человечества он вернулся к научной деятельности.

— Бек, ты к чему ведешь?

— Слушай дальше, — продолжил Машариф. — Я пригласил научного руководителя в чайхану и образно пообщался, мол, есть друг, попавший в беду, и ему нужна помощь.

— А он к ментам не пойдёт? — с опаской и недоверием вопросил Звягинцев.

— Нет-нет, что ты! — заверил Турсунбек. — У него брат Сулейман Ташкентский, вор в законе. Человек принципиальный и уважаемый, он в милицию никогда не обратится. Мой руководитель такой же.

— М-м-м… — протянул Святослав. — Я бы не был так уверен, но допустим. И о чём вы договорились?

— Тахир, так зовут моего руководителя, — продолжил Турсунбек, — связался с братом. Точнее, мы вместе с ним съездили к его брату. Сулейман сказал, что поможет. Он предложил следующую схему: тебя переведут тайными тропами через границу в Афганистан. Там тебе сделают пластическую операцию, а тут будут ждать новые документы. Только есть одна проблема.

— Какая?

Турсунбек набрал полные легкие воздуха, выдохнул и грустно произнес:

— Это не бесплатно. Нужны большие деньги.

— Сколько?

— Шесть миллионов рублей!

— Сколько?! — выпучил глаза Святослав.

— Понимаю, друг, это очень много, но мы что-нибудь придумаем.

— Блин! — воскликнул Звягинцев. — У меня всего сто тысяч не хватает до шести миллионов. Знал бы, хватал бы больше денег.

— Откуда столько? — удивился физик.

— Лут со скелетов, — пояснил Святослав. — Бек, можешь поверить, ещё несколько недель назад я был подпольным мультимиллионером. А сейчас не могу наскрести на оплату услуг вора в законе.

— Что же, — лицо Турсунбека озарило улыбка, — сто тысяч найти будет проще… — физик загадочно улыбнулся. — Скажу больше — такие деньги у меня есть.

— Откуда? — теперь наступила очередь Святослава удивляться, ведь он знал недавнее положение друга.

— Зарплату получил, плюс премия, — ответил Турсунбек. — Плюс, помнишь, мой электрошокер?

— Конечно, помню, — кивнул Слава.

— Я его запатентовал, — широкая улыбка физика озарила кухню. — Чиновникам из МВД понравился мой шокер, государство выкупило патент за семьсот тысяч рублей. Так что я сейчас небедный человек.

— Бек, но мне как-то стыдно брать твои деньги.

— Ага! — радостно воскликнул Турсунбек, наставив на Святослава указательный палец правой руки. — Теперь ты понимаешь, как я себя чувствовал, принимая твою помощь?! Нет, Слава, ты не отвертишься! Если не согласишься принять деньги, я обижусь. Ты мой единственный друг, который помог в сложной ситуации. Если бы не ты, я до сих пор бы жил в землянке.

— Ладно, — пошёл на попятную Звягинцев. — Бек, я не хочу тебя обидеть. Спасибо тебе! Ты настоящий друг!

***

Две недели спустя вечером Звягинцев стоял перед той же квартирой. Он глубоко вздохнул и нажал на дверной звонок.

Дверь открыл Турсунбек. Он с удивлением уставился на Святослава и не мог его узнать. Внешность Звягинцева претерпела разительные перемены: изменилась форма скул и глаз, подбородок стал острее. Немного изменений там, немного тут, и уже другой человек, в котором невозможно опознать прежнего сантехника. Единственное, что осталось — очки и игровая одежда, именно из-за последней физик неуверенно спросил: