— Всего доброго, — кивнул парень, прерывая словестный поток хозяйки затопленной квартиры.

Развернувшись, Святослав подхватил рюкзак с инструментами и поспешил спуститься вниз по лестнице. На втором этаже, когда он проходил мимо одной из квартир, из-за двери доносилась громкая музыка. Тут же был опознан знаменитый в союзе хриплый голос Высоцкого.

— Обложили меня, обложили — гонят весело на номера!

Вот уж действительно, обложили… Мелодия пришлась как нельзя в тему, из-за чего Звягинцев стал двигаться быстрее, чтобы скорее попасть домой и обдумать всё в спокойной обстановке.

На улице Сергей курил возле своего автомобиля — белого Жигули-универсала четвёртой модели. Эту машину уже не выпускают, ей на смену пришла Жигули Калина, которая стоит прилично дороже. А жаль. Автомобиль неплохой, разве что устарел и комфорт не на высоте, но цена у него была привлекательной — дешевле Москвича 2141М и чуть дороже второго поколения Оки. Наверное, поэтому машину и сняли с производства — невыгодно изготавливать что-то настолько недорогое.

— Слав, мне тут жена позвонила, — начал Сергей, — я ей срочно нужен. Не против, если подброшу только до остановки?

— Серёга, да без проблем. О чём разговор? Раз жене надо…

— Спасибо, — кивнул Сергей, щелчком выбросив окурок.

Слесаря забрались в машину. Оба по случаю работы были одеты в синие рабочие комбинезоны, не новые, но и не особо потрёпанные. В самом деле — не работать же в нормальной одежде? К тому же в случае, если пришлось бы лезть в подвал для перекрытия воды — на человека в форме сантехника никто не обратит внимания. Хотя мужчины вроде бы уже не работают в ЖЭУ, и им вроде как запрещено перекрывать воду, но если нужно для дела, они бы сделали это без раздумий, поскольку знают, что за это им ничего не будет, да и вряд ли кто-то узнал бы, ведь телефон ЖЭУ не отвечает.

Сергей остановил четвёрку возле ближайшей автобусной остановки.

— Слав, спасибо, — сказал он. — Будет ещё калым — звони.

— Да без проблем, Серёг. Давай, пока. Жене привет.

— Счастливо, — сказал Сергей, в прощальном жесте приподняв правую руку от рукояти коробки переключения передач.

Кивнув коллеге, Святослав покинул автомобиль.

Почти сразу к остановке подкатил бело-зелёный автобус «Волгобас». Один из лучших советских автобусов, которые производятся в городе-сателлите Волгограда — Волжском. Все, кому довелось ездить в отечественных автобусах, отмечали превосходную плавность хода Волгобасов, сравнимую с немецким транспортом. Современный общественный транспорт на голову выше старых Икарусов — тут и кондиционер, и хорошие печки, более комфортные сиденья. Луцкие автобусы никто не любит — в них укачивает, они постоянно ломаются, стоять неудобно из-за дна, которое сделано волнами.

До своей остановки Звягинцев доехал с комфортом за десять рублей. Что-что, а цены на проезд правительство контролирует строго. Поговаривают, что если бы коммерсантам на частных автобусах и маршрутных такси позволили бы устанавливать свои цены, то проезд мог бы стоить в два раза дороже. Если бы так обстояло дело, то многие пересели бы на такси, поскольку если ехать компанией в три-четыре человека, цена проезда вышла бы не намного дороже общественного транспорта.

Святослав направился в гараж, чтобы оставить там сумку с инструментами. Квартира небольшая, любой лишний предмет, привнесённый в неё, тут же начинает мозолить глаза и мешаться. Это когда ему приходилось ежедневно работать сантехником, ещё был смысл держать дома запасной комплект инструмента, а сейчас если что сломается или калым попадётся — проще до гаража прогуляться.

Когда мужчина проходил мимо второго в ряду гаража, из узкого пространства между строениями внезапно вышел странный парень. Синие штаны из плотной ткани, но не джинсы. На ногах сапоги с высоким голенищем, зелёного цвета, словно пошитые из кожи крокодила. И это в конце апреля, когда на термометре плюс восемнадцать градусов. Кому в здравом уме придёт в голову ходить по такой погоде в сапогах? Сантехников, которым приходится лазить в подвалы, которые наполнены водой, в расчёт не берём. Всё же есть разница между дорогой обувью из крокодильей кожи и дешёвыми кирзовыми сапогами. Это такой же бред, как летом в шубе прийти на пляж.

На этом странности лишь начинались. Если посмотреть непредвзято, то на вид просто молодой парень не больше двадцати лет с карими глазами, с длинными по плечи пшеничного цвета волосами. Разве что крепкий, мускулистый, ростом под сто девяносто сантиметров. В его возрасте как раз положено из армии дембельнуться, а там офицеры помогут набрать мышечной массы. Но волосы… Кто в армии позволит отращивать такую шевелюру? Ей минимум несколько лет расти нужно.

Самой выделяющейся частью гардероба юноши была оранжевая накидка с капюшоном, напоминающая помесь жилетки и плаща, спадающего почти до пяток. Похоже, что жутко неудобная штука, как такую можно носить — непонятно. Если бы на этом всё закончилось, можно было бы подумать, что это косплеер, но нет. На предплечьях поверх синей рубашки, которая была из той же плотной материи, что и штаны, были надеты стальные наручи. На широком поясе из той же зеленой кожи, что и сапоги, в ножнах висел прямой меч с двуручной рукоятью.

Человек в идиотской одежде с мечом на поясе, не такое уж и невиданное зрелище. О ролевиках, которые бегают по лесам с луками и саблями, не слышал только глухой. Но одно дело встретить такого персонажа где-нибудь в лесу или в электричке с такими же кадрами, другое — в гаражах спального района.

Первым делом Святослав подумал, что это не простой ролевик. Тут ведь понятно, что раз по гаражам шарится, значит, наркоман. Он был на девяносто процентов уверен, что наркоман-ролевик перед поездкой на природу для своих игр решил прикупить наркоты, а сейчас ищет закладку. И ладно бы, пусть искал бы дальше, но этот странный, аляповато наряженный юноша, сделал несколько шагов вперёд, перекрывая дорогу Звягинцеву, отчего последний насторожился и с опаской покосился на меч.

Может, в ножнах и простая железка-муляж, но даже такой штуковиной реально убить или покалечить человека в два счёта. От наркомана можно ожидать чего угодно — это всякому известно. А уж если он не нашёл закладку, то может подумать на любого прохожего и отыграться на нём. Поэтому Слава на всякий случай приспустил с плеча лямку рюкзака и взял его за ручку, постаравшись изобразить всё так, словно ему стало тяжело. Лучше иметь в руке тяжёлый рюкзак с инструментом, чтобы в случае чего отбиться, чем он будет мешаться, вися на плече.

Юноша мерзко ухмыльнулся и окинул Звягинцева презрительным взглядом, не сулящим ничего хорошего. Так нормальный человек на другого человека не смотрит. Подобного взгляда удостаивают разве что мерзкую крысу, которую застали за поеданием припасов в кладовке, при этом обдумывают, как лучше её прибить. Растягивая слова, противным визгливым голосом он произнёс:

— Эй, энпээс, гони бабло или пущу на опыт!

*Игра warcraft

Глава 4

Мысли Святослава были нерадостными. Как и кто обрадуется, если вдруг неожиданно всего в сотне метрах от дома его начнёт грабить сумасшедший наркоман? А в том, что юноша не просто сидит на тяжёлых наркотиках, а ещё и не в ладах с головой, было понятно после его фразы. Это был явно игровой жаргон.