— Что? Слава, последнюю фразу я не расслышал.

— Ничего, Бек, — ответил Святослав. — Так, мысли вслух.

— А, понятно, — сказал Турсунбек. — Слава, неужели ты думаешь, что мы о тебе не переживаем? Как бы ни так! Друг, я как узнал о ядерном взрыве, у меня сердце чуть не встало. Ты давай там, будь осторожнее и береги себя. В крайнем случае возвращайся назад.

— Хорошо, Бек.

Как только Святослав закончил связь, он узрел насмешливый взор Макгинли.

— Сэр, вы прямо как подросток, уехавший в другой город и вечно названивающий папочке. За сегодня уже который раз звоните Турсунбеку?

— Волнуюсь, — пожал плечами Святослав. — Ничего не поделаешь, таковы люди. Ну и как тут оставаться спокойным, когда на кону человеческая цивилизация?!

— Ага, — ехидным тоном добавила Макгинли. — Сложно не волноваться, если потратил на спасение человечества весь золотой запас США. Будет очень обидно, если это не поможет.

Глава 71

Слава устало развалился на диване в гостиной президентского люкса в «Кимптон отель люкс». Пятизвездочная гостиница радовала своим комфортом. Из гостиной открывался вид на кабинет, отделанный деревом: многочисленные полочки с книгами, большой стол руководителя, два глубоких удобных плюшевых кресла, видя которые, так и хочется сесть в одно из них и не вставать.

Денвер, в котором сейчас находился маг-сантехник, стал последней точкой маршрута с целью забрать контрибуцию. В монетном дворе Святослав собрал большой куш: тысячу четыреста тонн золота и две тысячи тонн платины. Все это вместе с золотом, собранным в Вэст-Поинт, Звягинцев отправил Турсунбеку, который обещал купить на аукционе все необходимое: изрядный запас зелий, бластеров, летающих тарелок, а если получится, то и книг навыков.

Шейла завезла в зал металлический столик и стала перекладывать блюда с него на обеденный стол, стоящий слева от дивана, на котором сидел её босс.

— Господин, прошу к столу, — произнесла она. — Вы давно не ели, я обеспокоена вашим здоровьем.

— Спасибо, Шейла.

Святослав включил телевизор и направился к обеденному столу. Он положил пульт от телевизора на стол и разместился на удобном стуле со спинкой и подлокотниками лицом к огромному плоскому телеэкрану.

— Итак, — в предвкушении потер ладони Святослав, — чем нас порадует американская кухня?

В пузатом бокале на свету переливалось красное вино. Судя по бутылке, стоящей в отдалении, это было французское Шато Лагранж двадцатилетней выдержки. Нежный аромат вина щекотал ноздри. В напитке чувствовался запах весенних ягод. В неглубокой тарелке было какое-то подобие салата, судя по его виду, там присутствовали тонко наструганные кружочками огурцы, порезанное такими же кружками вареное яйцо и, что удивительно, какие-то морепродукты, по запаху было похоже на мясо краба.

Слава снял крышку с небольшой чугунной кастрюли, стоящей на металлическом подносе. Парню в нос ударил одуряющий запах жаренного мяса и лука. Один лишь аромат пробуждал обильное слюноотделение, а уж вид блюда усиливал этот процесс. Из белого густого соуса с поджаренной коричневой корочкой торчали большие куски говядины и дольки обжаренного картофеля. Святослав впервые видел такое блюдо, но по виду он догадался, что это что-то наподобие жаренного мяса и картофеля, которое ещё было запечено в духовке в сырном соусе, что-то наподобие жульена, только размер порции в разы больше и куски мяса размером с шашлычные.

На десерт предлагался маленький шоколадный торт в виде женской груди — небольшой черный холмик, который венчала вишенка, сильно напоминающая сосок. Снизу по кругу шоколадная глазурь была посыпана молотыми орехами.

— Шейла, присоединяйся, — сказал Святослав. — Боюсь, одному мне этого будет много.

— Спасибо, сэр.

Макгинли села рядом с боссом и стала накладывать обоим блюдо из картофеля и мяса. Первым она наполнила тарелку Славы, затем свою.

Шейла застыла с занесенной над тарелкой ложкой, её взгляд прикипел к телеэкрану.

Слава тоже посмотрел в ту сторону и узрел на экране скелета. Он был закован в массивные стальные кандалы и помещен в прозрачную желеобразную субстанцию. Скелет с горящими огненными глазницами был установлен на постаменте. Впереди чуть правее стояла блондинка за тридцать лет. Если присмотреться, можно заметить что корни её волос имели темный оттенок, что говорило о мелировании. На девушке было надето белое платье с короткими рукавами и с вырезом в районе груди в виде овала. Подпись внизу экрана сообщала, что это Хизар Науэрт, пресс-секретарь госдепа США.

Звягинцев взял пульт от телевизора и прибавил звук. До ушей телезрителей донесся приятный голос Хизер:

— … Наши военные смогли захватить одного… Неизвестно, является ли нежить заразной, поэтому решено было поместить скелета под толстый слой силикона. Этот живой скелет является наглядной демонстрацией того, что наша страна спасла всё человечество от угрозы уничтожения нежитью. Мы отвергаем все претензии стран о необоснованной агрессии. Тем более в России имеется прецедент избавления от нежити при помощи ядерной бомбы. Мы лишь действовали в рамках спасения мира и никак иначе. Скелет будет доступен для изучения учёными всех стран. Мы готовы предоставить нежить для ознакомления комиссиям иностранных государств. У вас есть вопросы?

С места в зале поднялся среднего роста черноволосый парень примерно тридцати лет в классическом костюме чёрного цвета. Он сказал:

— Газета «Дейли Телеграф». Насколько известно, русские взорвали ядерную бомбу на территории своей страны. А США взорвали ядерную бомбу на территории другого государства, на что не имели права. Как вы прокомментируете это?

— Без комментариев, — на лице Хизер застыла искусственная улыбка. — Следующий вопрос.

Камера навелась на симпатичную брюнетку в салатовом платье с глубоким декольте. Девушке можно было навскидку дать примерно двадцать пять лет. Она сказала:

— Телеканал «Фокс-Ньюс». Ходят слухи, что над зданием Пентагона была замечена летающая тарелка. Затем та же самая летающая тарелка была замечена в районе других важных правительственных и военных объектов в разных частях Соединённых Штатов. Скажите, США вступила в контакт с инопланетянами?

— Ничего подобного, это все выдумки желтой прессы и мнительных граждан, — ответила Хизер. — Следующий вопрос.

На этот раз с места поднялся пожилой журналист-мужчина с аккуратной короткой стрижкой седых волос. Он произнес:

— Телеканал «Лайв Тудей». Многие граждане США возмущены покушением государства на их частную собственность. Точнее говоря, их беспокоит то, что правительство насильно отбирает у людей шлемы виртуальной реальности. В некоторых городах из-за этого случились восстания, которые были жестоко подавлены полицией и армией. Это нарушение конституционных прав граждан на владение частной собственностью. Вам есть что сказать по этому поводу?

— Чушь! Мы не нарушаем конституционных прав граждан, — выдала Хизер. — Шлемы виртуальной реальности несут угрозу всему человечеству. Они подобны бомбе в руках террориста. Мы лишь стараемся защитить граждан своей страны и весь мир от опасности наступления зомбиапокалипсиса. Шлемы виртуальной реальности на экстренном собрании парламента признаны опасными и противозаконными. Мы призываем граждан их добровольно сдать в ближайшие полицейские участки. В противном случае тем, кто в течении семи суток не сдал шлем в полицию, будет грозить штраф в размере десяти тысяч долларов или арест с принудительными работами сроком до ста восьмидесяти суток и, естественно, шлем будет принудительно изъят. Мы призываем все страны последовать нашему примеру. Аналогичную практику уже ввели в Великобритании.