Еда — это то, без чего выжить невозможно. Но нет смысла тащить с собой все пятнадцать ящиков суточных индивидуальных рационов питания. Достаточно взять с собой еды с расчётом, чтобы хотя бы покинуть территорию Волгоградской области. Продукты можно купить везде, деньги на это имеются. Следовательно, из списка можно вычеркнуть ещё приличный объём груза, допустим, четырнадцать из пятнадцати коробок ИРП, в каждой из которых по двенадцать суточных рационов. Получается — это первый и самый важный груз, который в общей сложности весит около двадцати килограммов. Смешной вес для человека, способного носить на плечах небольшой бетонный блок. Другое дело, что объём приличный, но в принципе можно приспособиться.

Что остается? Оружие холодное, огнестрельное, арбалеты и более-менее нормальные игровые доспехи. Вот последние наиболее жалко. Всего два комплекта доспехов были добыты с огромным трудом в подземельях. Дубли-танки в них превращались в машины смерти, пачками уничтожающие сильных противников. Но если быть реалистом, на себе такую гору металлолома точно не унести, несмотря на то, что вес для Славы небольшой.

Вообще у оружия больше минусов, чем плюсов. К недостаткам можно отнести следующее: проблема транспортировки и сокрытия; сложности при встрече с людьми, в особенности с правоохранительными органами. Если не стоит цели вступать в силовое противостояние, то лучше все железо оставить в землянке. А вот хотя бы один пистолет лучше прихватить.

Слава сразу решил проблему с оружием. Он разобрал один Глок, собрал все магазины, завернул всё это в пакет и присоединил к ножу с фиолетовым лезвием. С трудом, но всё же удалось запихать эту упаковку во внутренний карман пиджака, который внутри был больше, чем можно подумать. В другой карман к пяти миллионам рублей была добавлена ещё одна пачка денег.

Из саквояжа все было вытряхнуто на землю. Игровая одежда была аккуратно уложена в большой рюкзак. Туда же отправились упаковки с сухим пайком, они заняли почти весь объем рюкзака. По боковым и другим карманам походной заплечной сумки были разложены зелья, световой меч, кружка, ложка и походный котелок. Единственное, что ещё пришлось взять с собой — тридцать пар очков для зрения.

На самом рюкзаке удалось закрепить спальный мешок, пенку и палатку. Учитывая, что изначально Звягинцев после ареста в КГБ собирался бомжевать — походные вещи у него имелись.

Последним штрихом стало размещение на рюкзаке складной саперной лопаты и обычного топора.

После того, как всё было собрано и уложено, Слава осознал, что пути назад нет. Пусть это сложно, но нужно бросить всё и идти в новую жизнь с тем, что есть. Эта мысль принесла успокоение и парень уснул.

Утром перед беглецом встал вопрос — куда идти? Дороги отпадают, поля перекрыты. Остается лишь река. Хоть по ней иногда проплывают патрульные катера, но суть в том, что вся река не перекрыта и переплыть на тот берег можно без особых проблем, была бы лодка.

А вот с наличием лодки как раз возникли сложности. Но Слава все решил просто — отправил дубля с деньгами. Тот в ближайшем киоске «Союзпечать» приобрёл газету с объявлениями. Затем он с таксофона обзвонил владельцев лодок и купил резиновое надувное плавсредство у ближайшего продавца.

Уже к полудню Звягинцев переправился на остров Сарпинский, расположенный посреди Волги и растянувшийся на четыре района города от Центрального до Кировского.

Слава оставил одного двойника в землянке и еще одного взял с собой. Остальных клонов он развеял.

Одет парень был в армейский камуфляж без нашивок. Так одеваются многие туристы и рыбаки, так что человек с большим рюкзаком по идее будет воспринят отдыхающим.

Пока весь груз на себе тащил двойник. Слава в его компании пересек весь остров Сарпинский и вновь на надувной лодке переплыл реку. Дальше двойник был развеян, а лодка спущена и закреплена на рюкзаке, который стал весить около шестидесяти килограммов и раздался до неприличных размеров. Палатку, спальник и пенку пришлось перенести на верх рюкзака.

Можно долго описывать, как Звягинцев шел через леса и поля Волго-Ахтубинской поймы, избегая основных дорог и ориентируясь по карте. Но суть в том, что за день он преодолел около двадцати километров и вышел к берегу реки Ахтуба.

Места неподалеку от города были облюбованы рыбаками, но из-за сложности выезда из города было заметно, что туристов и рыбаков тут давно не было или же они были нечастыми гостями.

Слава переночевал в палатке на берегу Ахтубы, а утром надул лодку, выплыл на середину реки и начал спуск вниз по течению.

Ахтуба — левый рукав Волги, отделяющийся от неё напротив северной части Волгограда. Длина немногим более пятисот километров.

Течение Ахтубы разное, на одних участках оно быстрее, на других медленнее. Ширина реки в основном варьируется от ста до двухсот метров, иногда сужается до пятидесяти или расширяется до трехсот метров.

Живописные берега надоели уже через пару часов спуска по реке. Просто сидеть в лодке и иногда поправлять маршрут при помощи весел было скучно. Изредка Святославу встречались лодки рыбаков, видимо, местных жителей. К одной из них он подплыл.

В надувной лодке меньшего размера сидел рыбак в таком же камуфляже, как у Святослава. На вид ему лет пятьдесят. С боков лодки свисало два удилища.

— Доброе утро, — завёл разговор Звягинцев. — Как клев?

— Здравствуйте, — ответил рыбак. — Пока тихо.

— Вы меня извините, — продолжи Слава, — но у меня случилось несчастье. Вчера водки перепил и удочки потерял. Можно у вас купить одну удочку и снасти? Хорошо заплачу.

— Да ну, — отрицательно покачал головой рыбак, — а я на что буду ловить?

Святослав примерно оценил цену каждого удилища в районе тысячи рублей — очень дешевое. Стоимость хорошего удилища начинается от пары тысяч. Стоит полагать, что катушка и снасти тоже недорогие. Он достал из кармана пятитысячную банкноту, протянул рыбаку и сказал:

— Ваше удилище со снастями стоит максимум пару тысяч, я плачу пятёрку. Уж больно хочется порыбачить!

Рыбак задумался, было видно как жадность в нём борется с осторожностью и побеждает. Мужчина забрал деньги и протянул Святославу одну из удочек, затем присовокупил к ней моток лески, грузила несколько поплавков и крючков. Рыбак выглядел очень довольным. Он сказал:

— Удачной рыбалки! Больше удочки не теряйте.

— Спасибо, — кивнул довольный Святослав и отчалил от лодки рыбака.

Дальше плыть стало веселее. Слава попутно пытался ловить рыбу, но снасть была не та. Эта удочка больше подходит для того, чтобы сидеть на месте, а не для троллинга, когда плывешь на лодке и за ней двигается приманка в виде рыбки. Но даже так удалось выловить пару рыбешек, которые были сразу выпотрошены и посолены, чтобы не испортились.

В целом за день Звягинцев проплыл около сорока километров. Незадолго до темноты он причалил к пустынному берегу.

Пара созданных дублей занялись лагерем: установили палатку, натаскали дров.

Слава тренировался в попытках разжечь огонь при помощи магии. Тут-то его озарило, что заклинание «Фаербол» не такое простое. Оказалось, что при большом желании можно управлять огнем напрямую. Пламя у него получалось слабенькое, но Святослав надеялся путем тренировок решить как проблему мощности огненного потока, так и улучшить контроль, придавая огню разные формы.