Они долго спорили, что делать дальше. Лилиана хотела поскорее найти Тайару и согласилась отправиться в Перуэ. Там наверняка должны быть целители и ведуньи, уж они точно помогут! Хотела перенестись прямо ко дворцу, но отец переубедил. Все-таки она слишком много потратила сил на поиски мужа и дочери! Плюс ко всему – нельзя так просто появиться в чужом дворце. О даре Лилианы мало кто знал, и лишнее внимание привлекать ни к чему.
Лилиана наскоро запихнула в себя еду, не чувствуя вкуса, переоделась в кожаные штаны и свободную рубаху, позволила Людвиге обработать ее порезы, собрала волосы в косу и, полная решимости, двинулась к входным дверям. Мирьям вылетела из окна покоев Лилианы и приземлилась принцессе на плечо.
Сильвия, несмотря на слабость в теле, поддержала дочь в ее намерении отправиться в Перуэ. Все-таки Лилиане нужна поддержка, и эта поездка хоть немного придаст ей сил.
Гвардейцы починили карету, пока королевская семья собиралась в дорогу, и вскоре все было готово. Дамиан окинул взглядом дворец, грустно вздохнул и сел рядом с Сильвией, бережно взяв ее за руку.
Карета вместе с королевской семьей и гвардейцами верхом на рысаках отправилась в Перуэ.
Глава 11 – Эйль.
– Ты? – Эйль одернула руку, словно обожглась.
– Я, – с довольной улыбкой на лице произнес Маркус в теле Гайдара. – Не ожидала?
– Ааргон, ты свободен, – капитан королевской гвардии, к которому во дворце обращались по имени «Джефри», испарился в ту же минуту, чтобы не мешать своему господину.
– Как ты смеешь? После всего!
– Как я смею? Подбирай слова, женушка! Это ты меня предала! Ты! И ты за это поплатилась, – спокойно ответил Маркус.
– Ты убил меня! – процедила она сквозь зубы. На нее смотрели карие глаза, чужие и незнакомые. – Что тебе от меня надо? – Эйль перешла на дикий крик.
Маркус не сводил с нее глаз.
– Это сюрприз, Эйль.
– Я ненавижу сюрпризы, Маркус. И ты это знаешь.
Последний сюрприз был, когда Маркус вернулся раньше из поездки и застал свою жену и брата в подземелье. Тогда и случилось непоправимое – Маркус спятил, убил брата и замуровал Эйль в стену. Если бы в ее жилах не текла божественная кровь, эфир, она была бы уже мертва.
– О, не торопись, женушка, – он наклонился к ее уху. – Этот тебе понравится.
Эйль хотела сбежать, но вот только куда ей бежать? Она впервые сообразила, что они находятся в каком-то гроте. Здесь все было сделано из камня, и Эйль не заметила, как кожа покрылась пупырышками от холода. Через мгновение ей на плечи накинули теплый мех, согревающий кожу. Она обернулась и увидела того же мужчину, что переместился сюда с младенцем на руках.
– А ты изменилась, Эйль. Куда подевались твои огненно-рыжие волосы, твои аппетитные бедра? – Маркус подошел к ней ближе и погладил руками тощие ягодицы.
Эйль отскочила от него, словно ошпаренная кипятком.
– Не смей!
Маркус лишь ухмыльнулся.
– Имею право, Эйль! Ты все еще моя жена, или ты забыла?
– Что ты сделал с принцем?
– А что я сделал с принцем?
– Ты в его теле, придурок.
Маркус снова ухмыльнулся.
– Дорогая Эйль, где твои манеры? Помнится, раньше ты была более покладистой и воспитанной.
Он надвигался медленно, словно хищник подступал к своей добыче. Эйль попятилась. «И с чего бы это она стала такой трусливой?» – промелькнула в уме Маркуса мысль.
Она медленно стащила с рук перчатки. Маркус посмотрел на ее бледную кожу и ожог на левой руке.
– Твоих рук дело? – процедила сквозь зубы Эйль.
Маркус перевел на нее задумчивый взгляд, не сдержал хохота и рассмеялся.
Девушка осматривала помещение, в надежде скрыться подальше от этого спятившего психа. Но здесь был всего один зал, а вдали показалась какая-то ниша. Было до того холодно, что зуб на зуб не попадал, света не хватало, и от этого становилось не по себе. В гроте горел тусклый свет, словно луна подсвечивала грот. А еще здесь стоял только один трон, и тот из камня!
– Неужели ты еще перешла кому-то дорогу? Кстати, кого ты убила перед тем, как я тебя нашел?
– Я никого не убивала!
– Да ну. А этот напыщенный старикашка говорит совсем другое.
Маркус глубоко задышал и упал на колени. Ему стало плохо. Эйль уставилась на него, но не проронила ни слова. Ей-то что? Она ненавидела его и желала ему смерти! Но Маркус поднялся на ноги спустя пару секунд.
– Ублюдок борется, – только и сказал он, а затем он повернулся к Эйль спиной и пошагал в центр грота, где он испарился в воздухе.
Эйль удивленно покосилась на пустое место, где только что был Маркус. Повертела головой в разные стороны, но подходить к центру не стала. Она медленно пошла к нише. Навстречу из темноты явился Ааргон, чем до ужаса ее перепугал. Эйль вскрикнула.
– Ты напугал меня.
– Простите, Ваша Светлость, – он выглядел как обычный простолюдин – пронзительно серые глаза, коротко стриженные каштановые волосы, только рот какой-то большой для такого лица, на правой щеке белел шрам. – Я не хотел Вас напугать!
Эйль уставилась на него. К ней так никто никогда не обращался.
– Повелитель просил проводить вас в Вашу комнату.
Эйль еще раз обернулась и посмотрела в центр мраморного холодного зала, но там по-прежнему никого не было.
– Пойдемте, Ваша Светлость. Я провожу Вас.
Эйль не раздумывая поплелась вслед за ним, медленно переставляя ноги. От истощения она была готова остановиться в холодном коридоре, но упрямо шла вслед за Ааргоном. О том, что ей делать дальше без зеркала и дара, и где взять силы, она подумает позже.
Глава 12 – Лилиана.
Сильвия бледнела и постанывала во сне, Дамиан крепко сжимал ее руку, а Лилиана обеспокоенно смотрела в окошко и теребила манжету на рукаве рубахи. Мирьям тем временем по ее приказу полетела в Перуэ. После всего случившегося принцесса была начеку и больше не хотела сюрпризов. Она все никак не могла привыкнуть к этой тишине без детского плача и крика, без укачиваний Тайары на руках, без взгляда сапфировых глаз, без крошечной ладошки, утопающей в ее руке.
Расслабиться не получалось ни на минуту, все мысли были о Гайдаре, Тайаре и Маркусе. Почему Маркус выбрал именно его? Почему он причиняет ей столько боли? Почему он не вселился в гвардейца, в служанку? Почему он портит ей жизнь и вселяется в самых любимых и родных? Ярость поглощала любовь и нежность. Лилиана сжала кулаки. Если он причинит хоть какой-то вред ее семье, Маркус об этом пожалеет! Она собственноручно убьет его и даже не устыдится своего поступка!
Взмах крыльев привлек ее внимание. Сова влетела в окно так резко, что Дамиан с Сильвией ахнули и резко уклонились. Лилиана прикрыла глаза и дотронулась до белоснежной головы Мирьям.
Все было такое пестрое и яркое. На возвышении стоял дворец из темного кирпича, обросший плющом. Шпиль замка с изображением шестиконечной звезды устремлялся в небо. В глаза бросился герб с изображением льва, символом королевства. Терраса с подстриженными кустами в виде диких животных: волк с открытой пастью, лев, замерший в позе перед прыжком, конь, вставший на дыбы и медведь в движении, словно он неспешно направляется куда-то. Но Лилиану раздражало другое. Жизнь в королевстве кипела! Даже до Мирьям доносился гул торговцев. Разноцветные ткани рябили в глазах, детский смех детворы стоял в ушах, смуглые девы в сари и с кувшинами на головах изящной походкой шли вперед и кокетничали с торговцами.
Лилиана убрала руку и заморгала. Ехать в Перуэ перехотелось. Больно слышать смех, видеть счастливые лица людей, когда на душе тоска и печаль, когда сердце разрывается на части.
– Это была плохая идея, – произнесла она. – Я хочу в Северную Пустошь.
Дамиан с удивлением уставился на нее.
– Почему? Что ты увидела такого, что не хочешь повидаться с сестрой?
Лилиана прикусила губу.
– Просто все так…
Сильвия прикоснулась ладонью к руке дочери.
