И я опомнился. Этот неизвестный сбил с толку, я забыл, из-за чего пришёл сюда. Не осторожничая, бросился в самое пекло.

– О рисковый, а! – воскликнул он, но его крик подавил шум огня и треск древесины.

Я оказался в самом центре стихии. Было адски жарко, угарный газ упрямо лез в ноздри. Закашлял. Но ни ожогов, ни признаков отправления не ощущалось. Я весь покрылся каменной защитной оболочкой. Одежда медленно начала гореть. Но с ней разберусь позже.

Уверенно ступая по обгоревшим и догорающим деревяшкам, я увидел сферу посреди всего этого. Это был он. Рванул к нему, перепрыгивая через горы пепла и языки огня.

– Эй! – крикнул я, дотрагиваясь до Тима. – Эй!

Он мгновенно распахнул глаза, диким взглядом уставился на меня. Но тут же быстро оттолкнул, пытаясь встать на ноги. Он тяжело дышал, волосы на голове в такт дыханию то разгорались, то потухали. Как тлеющий костёр.

– Не хочешь огонь усмирить? – предложил я, рукой указывая на творящийся вокруг кавардак.

– Отвали, – лишь процедил он сквозь зубы, выпрямившись. Пошатываясь, Тим медленными шагами направился к складу.

– Э, а кто за собой убирать будет? – вспылил я, чувствуя постепенно раскаляющуюся кожу.

Появился странный звук. Шум приближения чего-то огромного… Я повернул голову предположительно в сторону воды. Оно было близко. Волна? Цунами?..

Но пока возникали разные теории, громкое шипение разразилось вокруг нас, а крик Тима отрезвил меня. Нас только что окатили водой. Я чуть не задохнулся от мысли, что на секунду оказался в её толще. Пальцы сами сжались в кулак, часто вздымающаяся грудь трезвонила о раздражённости.

– Дже-е-ей! – закричал я, глазами прожигая постепенно проясняющийся водяной силуэт. – Какого чёрта, парень?!

– Вместо тысячи спасибо, – он состроил рожу, когда стал осязаем. – О, а это кто такой? Опа, он и летать умеет? Здо-о-орово, – Нил заулыбался как умом тронутый, взглядом провожая того странного паренька, который, в общем-то, ничего полезного не сделал. И кто он такой?

– Да чудик какой-то, про дока болтал, помощь предлагал свою. Но ты ж у нас гений, взял и потушил всё! – Джей как-то скривился, посмотрев на меня. – Вот только один вопрос. Как ты так быстро освоился? – поинтересовался я, заметив, как Тим почти что скрылся из виду. – Куда намылился, мелкий? – крикнул ему вдогонку.

– Да подсобил кое-кто, – нехотя буркнул Джей, поравнявшись со мной. – И, Джим…

– А, вот как, – бесстрастно бросил я, останавливаясь. Тим стоял ко мне спиной. Я схватил его за плечо и резко развернул. – Ты чего вытворяешь? Вздумал со спичками побаловаться? – глаза зацепились за чистую и нормальную кожу вместо глаз Тима. – О, чёрт! – воскликнул я, пытаясь прикрыться.

– Тебе бы следовало приодеться, прежде чем выяснять отношения со мной, – победно усмехнулся Тим и пошёл дальше.

– Позже разберёмся! – крикнул я, резко разворачиваясь к Джею лицом. – Я надеюсь, у тебя будет запасная одежда, – процедил сквозь зубы, нервно оглядываясь по сторонам.

– Ну ты, чувак, и лоханулся конечно, – начал смеяться он, придерживаясь за живот. – Я ща лопну от твоего пров-пров-вала! – Джей уже еле сдерживался.

– Да иди ты! – я засеменил к воде, стараясь как можно быстрее спрятаться.

Джей заливался смехом позади, пытаясь что-то мне сказать, но был не в силах этого сделать. Ноги тряслись от предвкушения воды. Всё внутри наполнилось противоречивым чувством. Я шёл навстречу смерти в чём мать родила. Помирать, так помирать… кхм, с достоинством.

– Джим! – неожиданно крикнул Джей нормальным и трезвым голосом. – Ты чего собрался делать?

Я дёрнулся, уже по щиколотку стоя в холодной морской воде. Песок окутывал стопы. Было приятно и отвратительно.

– Я постараюсь не утонуть, – отшутился я, делая нерешительные шаги.

Дыхание начало сбиваться, в глазах мутнеть. Лишь бы не отключиться. Было слишком холодно. Ноги отказывались идти дальше. Я уже по пояс вошёл в воду. Мягкие волны щекотали бока.

– Придурок, у тебя же аквафобия! – истерично заорал Джей, что захотелось ему отвесить оплеуху, чтоб не заставлял уши в трубочку сворачиваться.

– Да всё н-н-нормально, – заверил я, обхватывая руками торс.

Но в глазах потемнело, меня понесло в сторону. Отключился.

Глава 7. Супергерои на полставки.

За восемнадцать часов до пожара.

Вокруг был сплошной океан и ни единого намёка на любую жизнь на сотни километров. Солнце медленно приближалось к горизонту, лениво окрашивая небо в ярко-розовые, оранжевые и местами фиолетовые тона. Ночь украдкой следовала по пятам.

Над Атлантикой летел человек, юноша с Кристаллом во лбу, если быть точнее. Его необычная причёска, где волосы на одной половине головы сбриты, а на другой – слишком пышные, изящно развивалась на встречном ветру. Чёрная ветровка постоянно хлюпала, раздражая хлопками, но парень этого не слышал из-за наушников в ушах.

– Господи, и зачем он только вызвал меня… – ворчал он. Его лицо от обморожения и обветривания защищала беговая маска, которую он брал с собой только на дальние перелёты, а глаза – немного модернизированные плавательные очки. – Экзамены на носу, а док вызывает меня не пойми зачем. Срочно! Ха! И что же там у него такого срочного приключилось? – он, сведя брови к переносице, ненадолго замолчал. – Так, надо бы подкрепиться немного… – парень стал сбрасывать скорость и вскоре просто завис в воздухе. Всё-таки полёты на собственной тяге – штука энергозатратная. – Тэк-с, где там завалялись мои бутерброды? – парень спустил маску, которая повисла на шее, снял со спины потрепанный годами, но всё ещё без единой дыры, чёрный тканевый рюкзак-сумку, который надёжно хранил вещи благодаря ремням-застёжкам и затягивающемуся поясу, и стал искать взятую в «путешествие» еду. – Что?! Вот зараза, – огорчённо выкрикнул он, не нащупав ничего, кроме нескольких учебников, которые сегодня брал с собой в школу.

Парень со неординарной внешностью, во лбу которого сверкал Кристалл, переливающийся оранжевым и фиолетовым оттенками, достал книгу из портфеля. На обложке, внутри синего полуовала, было написано «Н. Г. Гольцова, Русский язык 10-11 классы». Да, кроме этого учебника русского языка, между страницами которого лежала тетрадка ученика одиннадцатого «Б» класса Звягинцева Максима, физики базового уровня и истории России ничего другого в сумке не было. От досады, нахлынувшей на него, Макс чуть не выкинул найденную вещь в океан. Но, вовремя опомнившись, сунул учебник обратно в рюкзак. В этой спешке Максим даже забыл сменить сумки, всего-то.

– Н-да, весёлый вечерок, – усмехнулся он саркастично, надевая портфель на спину. – Что же, полетим дальше, – Макс продолжил свой путь, произведя мощный выброс воздуха, что позволило набрать прежнюю скорость. В глазах слегка помутнело, но парень не засомневался ни на секунду. – Ещё бы не забыть, что настоящим именем называться нельзя, – напомнил он самому себе. Было спокойнее говорить это вслух, даже не слышав слов.

До континента оставалось всего ничего. Следовало лишь не свалиться без сознания поискать Атлантиду.

~

Джим еле-еле пришёл в себя, когда я притащил его к себе. Признаюсь, если бы не помощь, я бы никогда не смог растворить его в воде, как это сделал с собой. Но вот переносить бессознательное, да ещё и нагое тело до матраса уже представлялось задачкой потруднее. С которой успешно справился. Кхм, почти успешно. Надеюсь, что Джим не почувствует боль в ноге, когда очнётся.

– Кажется, кое-кто перебрал с массой, – закряхтел я плюхаясь на стул. – О-о-ох, чёрт, как же я устал… – запрокинул голову, наслаждаясь лёгкостью. – Тебе нужно перестать пить этот хренов протеин, – упрекнул, зная, что он меня всё равно не слышит, и кинул на него недовольный взгляд, но быстро перевёл в другую сторону.

Сидеть и ворчать хорошо, но нужно что-то делать с этим эксгибиционистом. Какого чёрта он полез спасать Тима?! Возмущался, противился, кричал изо всех сил, что ни в коем разе не будет с ним братаном. А в итоге что? Лежит голый, как труп, пострадав от попытки помочь ему. Я прыснул со смеху, представив их обнимающимися под шибко лучезарной радугой. Н-да. Больная фантазия сегодня слишком активна.