Пока они следили за башнями, остальные отошли на пару километров и уже начали разбивать лагерь в одном из широких оврагов. Сразу же стало понятно и расположение форта. Ландшафт вдоль реки начал меняться. Все чаще стали появляться овраги с ручьями на дне и высокие каменные останцы посреди холмистой степи. Вскоре начнутся предгорья и дорога еще сильнее усложниться.

Семерка под руководством Чубана поставила големов в круг и там раскатала свои скатки. Некросы заняли другой край укрытия. У всех уже начали заметно темнеть шкалы, что вскоре приведет к замедлению регенерации. Если в Крепости это не так ужи и важно, то в боевой ситуации лучше пересидеть и отдохнуть. В бою каждая капля может стать решающей.

Хорошо, что это касалось и некросов. Они тоже должны отдыхать иначе дебафы коснутся и их. Солнце они не любили, однако и полноценными совами не были. Ну, кроме изначально заточенных на это мобов. Те даже в серый пасмурный день обитали в темных убежищах и выходили на охоту лишь ночью. Даже Максу приходилось трансформировать глаза под освещение, потому как с ночным зрением днем очень неудобно.

Когда угомонились и остались лишь часовые лидеры команд снова собрались на совещание. Еще пара часов и солнце уйдет за туманный горизонт.

- Значит так. Мы с Чубаном пойдем по реке к… - Скользящий попытался перехватить инициативу но его перебил Денвер.

- Нет. Пойдем только мы с Хегом. – Жестко отрезал рога. А Макс понял, что американец вообще предпочел бы пойти один.

- Это не обсуждается. – Набычился Кариус.

- Я помогу Хегу раздобыть лодки если они там есть. Провести больше людей я не смогу.

- Мы справимся. – Криво ухмыльнулся Скользящий. – Не впервой.

- Не в этот раз. – Покачал головой Тайсон. – Тогда идите сами. А мы с Денвером уже закончим свои дела, когда вы станете трупами.

- Вы хотите нашей помощи в реале. – Жестко отрезал Кар. – А я пока не вижу сотрудничества. Что вы скрываете?

Некросы снова переглянулись и рыцарь смерти едва заметно кивнул. Денвер так же неуловимо пожал плечами и вытянул руку вперед. Из-под его комбинезона потекла черная дымка, но только спустя пару секунд Макс понял, что это очень мелкая мошкара. Это и есть его маскировка? Жуки?

- В мозгу развитых некросов есть определенная железа, что дает им ментальные способности. – Объяснил происходящее Денвер. – Со временем она развивается и возможности усиливаются. Попав в этот мир, Высшие смогли усилить железу с помощью местных технологий, превратив ее в кристалл Владыки.

Эти кристаллы можно поглощать, но только если ты некромант. Я убил уже одну матку муравьев и получил возможность управлять инсектами.

- Это конечно интересно. – Перебил Денвера Кариус. – Но к чему этот ликбез?

- Там, - Денвер кивнул в сторону башен, - сидит еще одна матка. И ей подчиняются обычные рабочие и боевые юниты. Я уже частично Владыка и могу ими управлять. Но не смогу перебороть ее ментальное внушение и прикрыть сразу несколько человек. У Хега же есть резист к менталу. Мы с Тайсоном проверяли. Этого хватит, чтобы он смог увести лодки вниз по течению, если мы их найдем. А дальше мое дело.

- Ты хочешь схватиться с маткой? – Опешил Макс. В их зиккурате тоже сидела такая зараза и им хватило проблем только с одними муравьями.

- Как я и сказал – это мое дело! – Отрезал Денвер.

В этот раз пришлось переглядываться Максу и Скользящему. Кариус поморщился но спустя пару мгновений расслабился и махнул рукой.

- Работайте. Но без лодок не возвращайтесь!

Глава 25

По возвращению в лагерь начали подготовку к походу. Неписи из некромантов разбили отдельный бивуак для безопасности «живых», а вот игроки остались в лагере светляков. Макс отжал все стрелы у отряда Тайсона. Робин, единственный оставшийся лучник, безропотно отдал четыре десятка снарядов. Он и Йорик вообще вели себя почти как нормальные люди, пусть немного угрюмые и туповатые. Серега, похоже, усиленно скармливал этой парочке кристаллы памяти, да и опыта не жалел. Выращивал свою новую гвардию, как они собирались сделать с холопами? Очень похоже.

Робин очень заинтересовался апгрейдом лука, что Макс провел еще в крепости. В обмен на боеприпасы пришлось объяснять, что такое утяжелители на плечах, стабилизаторы из пуха на тетиве и тяжелого цилиндра пониже рукояти. Прицельная планка некроманта не заинтересовала. Он стрелял каким-то своим чутьем или навыком и делал это даже лучше Макса.

Вторым делом Макс приватизировал у своих несколько ножей для метания и постарался распихать их по телу. Денвер в это время что-то мастерил рядом с Боткиным. Старик, тихо переговариваясь с рогой, варил на маленьком костерке нечто дурно воняющее. Посмотрев на потуги Макса, Денвер покачал головой и взял парня в оборот. Для начала он достал связку кожаных шнурков и стал подвязывать одежду и кольчугу Макса. Скользящий недовольно косился, но влезать не спешил.

Денвер заставлял парня приседать, прыгать и даже ползать, после чего добавлял еще пару подвязок. Затем в дело пошли пуки травы какого-то меха и лоскутков. Получилось довольно удобно и, в тоже время, силуэт Макса слегка размылся. Ножи тоже он же разместил по телу, так что и достать удобно, и сами по себе не выпадают. Чувствуется профессионализм. Когда Денвер удовлетворенно хмыкнул и отпустил Макса, тот почувствовал себя на много лучше. Одежда не подстраивалась под носителя и все частенько болталось или натирало, благо реген быстро справлялся с мозолями. Сейчас же ничего не ерзает и не звенит.

- Отправляйся в реал. – Буркнул рога, когда закончил. – Не хочу, чтобы твоя выносливость просела посреди миссии.

Да уж! Все же сильно не хватает новых уровней, а прокачка у них сильно застопорилась. Сейчас им придется весь опыт сливать в дубликаты ЭльКрис.

Реальность встретила Макса неприветливо. Ноги дрожали и болели, голова, словно набита ватой, хотя мысли ясные. Парень, скрипя зубами, сделал несколько упражнений, на ставшим уже родным, табурете. Разогнанная кровь ударило по мышцам ударом тысяч иголок, так что он даже взвыл от жуткой боли.

Входная дверь со стуком распахнулась и в квартиру ввалился сосед с коротким автоматом наперевес. За спиной у него стояли еще парочка парней такой же неприметной наружности.

- Ты какого хрена ревешь белугой? – Вызверился сосед, когда понял, что Макс в порядке.

Он сразу же метнулся к окну и выглянул наружу, слегка отодвинув штору стволом автомата. Голову же держал у стены.

- А вы какого хрена мне дверь ломаете?! – Огрызнулся Макс, у которого от боли и шока слетели все тормоза. – Совсем оборзели?!

- Заткнись! – Зло процедил сосед. – Тут беспредел творится, а командование приказало камеры убрать из твоей хаты.

- Что за беспредел? – Напрягся Макс.

- Что проняло? – Ухмыльнулся оперативник. – Тебе лучше не знать.

- Тих, а может как раз ему и стоит знать? - Спросил незнакомый парень из поддержки. – Его слово чего-то да значит, раз за парня так волнуются.

- Мужики, что вообще происходит?

- Если бы я знал. – Вздохнул сосед. - Режим секретности и все такое, но из тебя, мальчик, сделали живца. И клюют на тебя серьезные ребята. Уже были две попытки тебя выкрасть. Шесть моих ребят лежат в больничке. А я даже не знаю, что за хрень тут происходит. Понятно, что все дело в Лиадиде, но не более.

- Ну, я там...

- Отставить. – Опер легонько ударил Макса под дых. – Мне знать это не положено и опасно. Я хочу, чтобы ты понял и осознал, чего стоит твоя безопасность. Двое из парней могут не выжить или же остаться овощами до конца жизни.

- Я ничего не слышал. – Удивился Макс.

- Только в кино агенты стреляют по-македонски и взрывают машины. – Криво ухмыльнулся сосед. – В реальности все происходит намного тише и буднишнее. И мы, и противник, использовали засекреченное оружие спецназа с глушителями и пламегасителями. Тебе повезло, что ты им нужен живым. Если это изменится, мы тебя не спасем даже при доступных ресурсах.