К холму Макс подбирался по-пластунски, постоянно мониторя пространство на предмет эмоций. Он достаточно успешно раскачал навык, так что это уже даже эмпатией назвать трудно. Скорее сканером тонких электромагнитных полей. А нервная система имелась даже у червей, и Макс мог читать даже сейсмическую активность. В перспективе это давало огромное преимущество, но на данный момент он все еще путался в показателях сигналов. Слишком их стало много, а ведь каждому из них нужно придать правильную интерпретацию. Если с разумными, как ни парадоксально бы это не звучало, работать проще, то с примитивными формами все куда сложнее.

Потому Робин и застал Макса врасплох. Некрос-лучник просто вдруг навис над его головой, а в его лоб смотрел граненный бронебойный наконечник стрелы на натянутой до звона тетиве. Алес! Тайсон тоже понимал что холм приметный ориентир и удобное место для наблюдения и выставил свой караул у подножия. И Макс вляпался, как неопытный щенок.

- Принц Хегвар! – Робин вдруг расслабился, опустил лук и даже слегка поклонился.

- Ага! Привет! – Макс постарался хоть как-то сохранить свое достоинство и скрыть замешательство. – Как дела?!

Некросы из неписей очень похожи на диких зверей во всех смыслах. Почувствуют слабину и тут же нападут. Просто на инстинктах. Но удивило Макса не это. И даже не почти сороковой уровень лучника. А именно его обращение к нему.

Все мобы и некро-НПС читались довольно легко, но их эмоции и мысли не отличались разнообразием. Голод, жажда, ненависть, страх – основной пул доступных им чувств. Но сейчас Макс ощутил много чего не присущего мертвецам. Уважение к титулу и симпатию лично к Максу как коллеге по оружию. Тут же в голове Робина пронеслись образы остальной команды с индивидуальным отношением. Ужас перед Арахисом и нервное напряжение рядом со Скользящим или Чубаном. Не слишком явные отголоски возбуждения из-за Сапфирки. Бур и Хит не вызвали ничего конкретного – просто своеобразные детали пейзажа. Буревестник обиделся бы.

- Где Тайсон? – Макс поднялся, сделав морду кирпичом. Не, ну а что?!! Даже принцы иногда ползают на брюхе.

- Там! – Робин кивнул в сторону чистого поля между двумя рощицами.

- Тогда веди. – Макс снова задавил удивление в зародыше.

Однако он поймал еще три точки, в которых очень качественно притаились бойцы. Никто не нападал и лучник не проявлял беспокойства. Значит это «свои» чьими бы они ни были. Все интереснее.

Робин молча склонил голову и, развернувшись чуть ли не по-армейски на каблуках, спокойно зашагал по полю. Как будто они и не находились во владениях противника. Максу осталось лишь с уверенным видом идти следом.

- Твою дивизию, да об забор! – Вот тут Макс уже не смог сдержаться и выругался подхваченным у Скользящего набором слов.

В определенный момент они просто продавили телами невидимую пленку и оказались возле полноценного военного лагеря. Два десятка костров кучи хвороста и даже стреноженные мобы очень походящие на помесь коня, броненосца и ящера. Помнится, парочку таких их варги уже разорвали в одном из походов. Тогда еще Макс решил, что на таких удобных для езды маунтах излишне много шипованной брони. Но у этих кто-то спилил хитиновые иглы в нужных местах.

Почти три десятка лошадок и приблизительно полсотни койко-мест в лагере. Это уже солидное войско. Тем более, Макс своими навыками очень быстро определил, что тут нет никого ниже пятнадцатого уровня. Это где же Тайсона носило?!!

Ответ не заставил себя ждать. В этом бивуаке имелась всего одна палатка в центре из которой показались сразу три игрока. Их друг по несчастью обзавелся свитой? Похоже на то.

- Какие люди и без охраны?! – Ухмыльнулся верзила, который успел стать сорок четвертым да еще и приодеться в довольно солидный шмот.

При том, что и сам Макс уже давно не выглядел бомжеватым нубом, у парня все же появилось чувство острой зависти. Одна только корона из сизого металла с черными камнями на голове Сереги вызывала трепет своей незримой аурой. Дизайн очень прост и даже местами топорный, но все же от нее веет древностью и чем-то жутковатым. Как и от легкого пехотного щита за спиной РС. Это если не сэт, то, как минимум, работа одного мастера.

- Охрана нужна не мне, а от меня. – Парировал Макс, улыбнувшись своей фирменной улыбкой на одну сторону.

Он тут же усилием воли отогнал почти невидимый глазу мрак, исходящий от Тайсона. Серега явно изменился. Осталось лишь понять в какую сторону и чем это грозит их команде. Мрачная аура с заметным сопротивлением отступила и Макс смог осознать насколько она давила на его психику. Как и то, что теперь почти не может читать Тайсона. Слышны лишь глухие отголоски, словно басы сабвуфера за стеной.

- Хорошо. – Своим мыслям кивнул рыцарь смерти. – Я рад, что именно ты вышел на нас. Есть разговор.

Хреновое начало! А главное, теперь даже с усилением маной, он не смог пробиться «словом» и сообщить Скользящему о встрече. Что тут вообще твориться?!

Глава 20

- Кстати, знакомься. – Тайсон положил руку Максу на плечо и даже каким-то простым и небрежным движением развернул его лицом к своим новым соратникам. – Это Боткин. В игре же – Пронт-Химера.

В ответ Максу кивнул старик тридцать шестого уровня с желтушным морщинистым лицом, что, скорее всего, и дало ему игровую кличку. Это был первый встреченный Максом игрок в таком плачевно-изношенном теле. Но у некросов с этим делом все обстоит не так-то просто. Играют за то, что дали. А вот класс старичка определить не получилось. Явно маг, но какого направления не понятно. Лич личу рознь и Макс пока не слишком разбирался в их иерархии.

А по одежке, собранной где и с кого попало, не понять, что за тварь перед ним. Стандартный набор из широких брюк, длиннополого камзола и плаща с широким капюшоном. Все темных тонов и без опознавательных знаков. Еще и не первой свежести, пусть и видно, что когда-то было сделано на совесть.

- Это Денвер. – Вторым рыцарь смерти представил рогу тридцать восьмого уровня. – Игровой ник Кроун-Шепот.

Этот парень чем-то неуловимо напоминал Скользящего. Такие же хищные и плавные движения. И взгляд. Равнодушный взгляд настоящего убийцы. Такой не наслаждается агонией или страхом жертвы. Для него это просто работа и ничего более. От этого находиться рядом с ним еще страшнее.

И снова по внешнему виду не скажешь, на что способен этот игрок. Ни одного из них Макс так и не смог прочитать, словно кто-то глушил его навык, как и связь с Крепостью. Парень смог распознать шесть ножей на теле разбойника в разных местах, скрытых в бесформенном балахоне. И еще два видимых рабочих клинка в ножнах за спиной. Шпага и дага? Очень похоже, но все же не совсем то. Форма лезвия, гарды и рукояти незнакома и не имеет земных аналогов. Однако Денвер явно привычен к такой экипировке. Обоерукий боец с хорошей школой в реале и суровой подготовкой. Однозначно очень опасен. Тут даже эмпатия не нужна.

В ответ рога даже не моргнул глазом. Просто скользнул взглядом по Максу и, казалось бы, тут же забыл о его существовании. Но парень не поверил. Этот боец никогда не сломается. Даже без эмпатии видно.

- Хегвар-Стрелок. – В свою очередь представился Макс новой компании, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Рад встрече!

Рука рыцаря на плече нервировала. От него исходила первобытная мощь, и казалось он легким движением сможет свернуть Максу шею. А то, что он не мог читать Тайсона, только добавляло дискомфорта. Макс уже привык знать и предсказывать желания оппонентов, и теперь впервые оказался вне зоны своей комфорта.

- Ну, раз все перезнакомились, тогда пошли к костру. – Предложил Тайсон, не отпуская парня. – В ногах правды нет.

Тайсон здорово изменился. Макс с этой игрой и рваными ритмами сессий уже сам запутался в днях и числах. Если бы не везде напичканная атрибутика и снег за окном, то он бы и сам не вспомнил, что уже канун Нового года. Теперь он жил этим миром. Когда пропал Тайсон? Недели три назад? И за это время смог подняться в уровнях почти вдвое. Еще и обзавестись подручными и неписями не намного слабее себя самого.