Этот союз должен был увеличить политический вес правителя Харума и он много лет обхаживал своих соседей ради этого события. Но потом случились некроманты и все планы полетели в тартарары. Тем не менее, помолвка этих правящих домов стала событием века, так что даже пришлый в этом городе Комендант не забыл ее имя. И очень быстро вспомнил, когда руна познания показала, чей это труп.

Во времена Вторжения города и государства исчезали с лица планеты очень быстро. Ранее заключенные союзы теряли силу и все же, если ты хочешь найти помощь, то пойдешь туда, где тебя знают. Видимо так решила и принцесса, когда ее маленькое, но гордое государство разорвали в клочья.

Она выросла во Дворце и вряд ли успела познать жизнь, потому в последний момент прыгнула через пентаграмму туда, где ее мог ждать жених. К сожалению, тогда уже от Харума остался лишь Королевский Дворец в осаде, ключ к порталу которого ей не сочли нужным сообщить родители или кто там этим заведовал. А может он был заблокирован при осаде.

Потому девушка прыгала по известным всем обывателям координатам и так и осталась в полном врагов зале вокзала. По крайней мере, так выглядела предполагаемая версия событий. Это наиболее вероятный исход из расстановки.

Как и на Земле к аристократии был особый подход, так что и труп девушки был защищен заклинаниями и снабжен спасательным маячком, который и услышал Макс. Отсюда и происходил маневр со «Словом принцессы ЭльКрис». Каждый благородный не только привязан к Астралу, но еще должен защищать свою родную страну и волен говорить за свой род или государство. Это некое обязательство, что священно для всех аристократов.

В целом, в сложившихся раскладах появление принцессы почти ничего не меняло. Если они не получат это Слово. Как невесте и будущей жене принца Арса, ЭльКрис требовалось пройти целый курс обучения иностранного этикета, изучить свои обязанности и права. Часть этого курса – знание паролей к базовым объектам. Например, к рядовой защитной Башне внешнего периметра.

Однако есть момент. Аристократия сильно повязана своими традициями и правилами. Тот же Комендант и сам дворянин, пусть и из мелкого рода, но он не имел права войти в Башню и эти скрипты в нем прописаны намертво. Потому ни он, ни Хранители даже не пытались взломать ее за все эти годы. ЭльКрис при обучении и подготовке к свадьбе давала свои клятвы и не допустит на режимный объект чужаков, даже если весь мир рухнул. Особенно если он рухнул. Ведь весь ее мир построен на этих правилах, а подростки больше всех страдают от максимализма.

Потому Комендант и выдал им квест, при котором принцесса будет настолько обязана своим спасителям, что не сможет отказать. И для этого им нужно много опыта. Двадцать шесть тысяч это минимум.

Воскресить принцессу с кристаллом сердца не проблема. Камень души обнулен, но восстановить его относительно просто. Все это время лидеры Крепости ковырялись в пыли, чтобы максимально восстановить личность девушки. Но воскреснет она нулевкой и этот опыт позволит без дополнительных договоров поднять ее уровень выше двадцатки, что уже даст ей доступ в Башню и увеличит долг девушки перед командой и неписями.

Именно потому Комендант не дал ее воскресить прямо сейчас. Он тоже понимал, что принцесса-подросток на вверенной ему территории станет проблемой, которую нужно изначально запереть в рамки правил и обязательств, иначе она устроит тут хаос и свое маленько царство. А пускать женщину с ее тараканами и гормональными сбоями за штурвал не хотели даже неписи.

Все это Комендант прояснил после завтрака, после чего они с Хранителями откланялись. Квест команда приняла, вводные получила, а лидеры Крепости спешили обработать мумию. Похоже, Комендант не сомневался, что такая плевая задача им по плечу. Раз уж они завалили высшего некроса и дотащили его опыт до базы. Это помимо всего прочего.

- Что делать будем? – Нарушил задумчивое молчание остальных Скользящий. - Я открыт к предложениям.

- Опять лезем на лича? – Предположил Чубан, поглядывая на Макса. – С него должно упасть даже больше, чем нужно. Да и первоначальный план был таков.

- Хег? – Окликнул Макса Кариус, когда остальные ребята скрестили взгляды на парне. Все же он лидер и теперь его слово решающее.

- Лич не вариант. – Покачал головой Макс. – Он плотно окопался, так что взять его будет непросто, если вообще возможно. Изначально мы хотели разозлить их и заставить броситься друг на друга. В таком случае они опыт нам не оставят. Пожрут более слабых на месте. А последний выживший будет намного сильнее, чем раньше. Как бы нам такой бой не стоил големов, жизней и нового шмота.

- Что тогда? Дворец? Фиолетовый зиккурат? – Скользящий и сам все это понимал, потому не особо настаивал.

- Хлебное поле. – Ухмыльнулся Макс.

- Вот это по-нашему! – С довольной ухмылкой хлопнул ладонью по столу Буревестник. – Я поддерживаю!

- Ты в своем уме? – Опешил Скользящий. – Мы и в прошлый раз еле выбрались.

- Помню. Но в этот раз мы можем подготовиться, разработать план и действовать с умом, а не суматошно бегать, как обычно. Вместе с опытом получим и запас элитного мяса, что поможет в будущем. Других идей у меня нет, кроме как мотаться по округе в поиске мелких мобов и с риском нарваться на крупную стаю. Этот вариант менее перспективен. А главное мы не сможем контролировать ситуацию.

- А конкретнее. Что за план?

- Вы пока готовьтесь к стандартному походу. Я пока уточню некоторые детали у Хранителей. – Макс поднялся из-за стола.

Топот големов раздражал и нервировал. В бою и защите они незаменимы, но при партизанских действиях это все равно, что пытаться протащить танк через фронт противника. И это не фигура речи.

Макс вытряхнул из Хранителей все, что мог и информация его не обрадовала. Хлебные деревья были аналогом пшеницы для Земли – один из основных ресурсов планеты. Кора на дереве росла от сердцевины и внешняя часть со временем становилась все тверже, после чего начинала крошиться, подгнивать и портить вкус готовой муки. Фермеры специально подсаживали на свои плантации мелких червей, что подчищали внешний подпорченный погодой слой и облегчали сбор качественного продукта. Да и сами черви служили чем-то вроде деликатеса. На Земле тех же улиток перед приготовлением нужно поместить в емкость с мукой, чтобы вывести всю грязь, что те поглощали на своем пути.

Но когда пришли некросы и нарвались на мощный отпор магов, они стали искать новые методы уничтожения очагов сопротивления. Как и колонисты Америки, что отстреливали бизонов, как пищевую базу индейцев, они первым делом начали с мутации червей. Но пошли немного дальше и попытались создать вид, что будет перерабатывать обычную еду в жизненную энергию – опыт. И у них получилось. Те же трехроги ранее были аналогом земных свиней.

В итоге рощи стали недоступны, но некросы перемудрили и дали червям слишком много мощи. Те стали очень сильными в плане ментальной атаки, к тому же на обильной пище порядочно выросли в размерах. Ментальные возможности помогли этим мобам не только стать опасными противниками, но и создать прочную сенситивную связь между собой как у пчелиного роя.

Единственный минус – их кровь стала слишком привлекательной для остального мира некросов, что снедал постоянный голод, который корой не утолить. И едва мобы почуют этот запах, то теряют голову. Как акулы почуявшие кровь. И чуют его так же на далеких расстояниях.

Но и это еще не все. Экскременты червей подходили для рациона других видов – крыс. Точнее аналогов этих паразитов. Игра это или настоящий мир, но биосфера развита тут по аналогии с земной и вездесущие грызуны его часть.

Когда некросы завязли в атаке на последние оплоты, они начали эксперименты с крысами. Их заражали вампирским зомби-вирусом в лучших традициях Голливуда. Одна такая крыса могла заразить и подчинить целую стаю обычных грызунов. Даже на Земле после землетрясений и других катастроф расплодившиеся на трупах и оголодавшие после окончания пирушки крысы выносили все на своем пути. И эти волны до сих пор терроризировали места, где еще теплилась жизнь.