Все это со временем заразилось веяниями западной культуры, особенно после Годунова и введения крепостного права. Но до этого момента такая система существовала и работала.

Возможно, Макс идеализировал ее, но Комендант и Хранители впечатлились. Некоторое время они совещались между собой и с остальными членами коммуны и приняли предложение. Дальше желающие в холопы повалили валом.

И все же это было несколько странно. Неписи буквально рвались в холопы к каждому из них. А если ты чего-то не понимаешь, то не можешь принять правильное решение. В этом мнении Скользящий и Макс сошлись. Пришлось устроить пару званых обедов для управления Крепости. Нужно во что бы то ни стало понять подоплеку происходящего.

И они смогли, хотя ответ оказался гораздо объемнее, чем они ожидали. И от этого потока новых данных шалели не только аналитики, но и сами игроки.

Тяга неписей к кухне Макса оказалась не просто голодом. Все упиралось в их развитие. Основой и стартом в прогрессе являлся кристалл сердца. Камни сердец изначально создавали высшие маги и внедряли их в тела своих последователей. Но во время Великой Войны они каким-то образом переписали генетический код своих людей и каждый потомок мог вырастить камень сам. Правда, для этого требовалась уйма опыта и маны.

Мана странная энергия, имеющая свои характеристики. Аналогом ей будет электрический ток, что имеет свои характеристики и свойства. Например, бывает постоянным или переменным. Или же отличается по напряжению и силе.

Башня Крепости – универсальный инструмент, что качает энергию из Источника, как это делают зиккураты, но в отличие от негатора, она работала с маной, что могла передавать энергию на определенный вид накопителей. Такие стояли в турелях и големах. Но она не могла питать людей без риска убить их или выжечь дотла.

Без подключения к Источнику у местных не было и маны. Без маны нет возможности вырастить кристалл сердца. А без него нет возможности привязаться к камню души и активировать магическую нейросеть памяти. Замкнутый круг.

А вот магическая кухня Макса позволяла неписям получать бафы. И полученную ману они могли пускать на развитие кристалла сердца. Медленно, но уверенно. Мясо червей, даже разбавленное с другими ингредиентами, значительно подстегивало выработку маны и, соответственно, прогресс. Именно потому неписи так реагировали на запах еды, разносившийся по всей крепости. Макс всегда добавлял туда ману. А после появления мяса червей эффект бафа значительно усилился и многие увидели в договоре про закуп свой шанс стать бессмертными. Пусть даже частично.

Ведь после рождения камня сердца можно привязаться к дубликату камня души, что достаточно просто создавал Хранитель Жизни. Это даст доступ к Источнику, интерфейсу и дальнейшему развитию. Например, к созданию нейросети. Ведь, если разрушить камень души, пропадет все и даже при повторном создании камня души воскреснет только тело без прошлого. Без того, что делает человека личностью. Потому так важно сохранить кристаллы памяти.

К ним выстроилась длинная очередь из желающих стать холопами. Даже название прижилось, причем в отличие от игроков, неписи произносили его не с пренебрежением, а с восторгом. И этот восторг нарастал по экспоненте, да так, что становилось страшно.

- Абзац! – Бур влетел в дом и запер за собой дверь, привалившись к ней телом. – Хег, ты что наделал? Мне тут уже в гарем просятся десять дамочек разного возраста! Причем за парочку из них в реале посадят на столько, что я не доживу даже до УДО!

- Ты думаешь, я сам ожидал такого? – Вжал голову в плечи Макс. – Мне тут вообще предлагали провести кровавый ритуал снятия опыта с обоих престарелых родичей и передачи его внучке для рождения сердца! Как тебе?! Они почему-то думают, что я всемогущий бог!

- А Арахиса не трогают, кстати! – Из угла добавил Хитрец. – Странный он.

Особняк это единственная территория, на которую неписи без разрешения не смели ступить. Пока что. Даже Комендант стучал в дверь и просил разрешения. И только здесь они могли укрыться от назойливого внимания поселенцев.

- Не страньше нас! – Огрызнулся Скользящий, выглядывая в окно. – Хег, ну ты со своими холопами и учудил.

- Откуда я знал, что они так отреагируют? – Возмутился Макс. – Ну ведь толковое решение было. Согласись!

- Согласен. – Отмахнулся рога. – Вот только мы тут стали новыми рок-звездами. Теперь нам проходу не дают. Надо что-то с этим делать!

- Так ограничьте проходной балл! – Предложил Хитрец. – Конкурс в два рыла на одно наше! Объявите условия и отбирайте кандидатов. Я так в универ поступал. Жесткое время было. Хорошо, что я все пробухал и меня не взяли.

Мальчишка ухмыльнулся во все тридцать два.

- Так бы хрен нашел время на игру! И стал бы одним из тех загнанных ушлепков, в которые превратились мои бывшие «друзья».

- Да это понятно! – В кои-то веки Скользящий согласился с парнем. – Но как им огласить условия? Они ведь с каждым днем теряют тормоза! Уже не слушают даже Коменданта. Скоро бунт начнут.

Действительно ситуация выходила из-под контроля. Пусть это неписи, но в них прописаны очень человечные скрипты. Самосохранение в приоритете, если это не родители, защищающие своих детей. А они готовы схватиться между собой за право пропихнуть чадо на более жирное место. В данном случае это не просто больше денег, а шанс на выживание даже после смерти. На Земле за такое могут устроить полноценный геноцид, что на раз описывалось фантастами.

- Я этим займусь. – Вдруг вскинулась Сапфирка. – Есть кое-какие идеи.

Дриада последнее время отдалилась от команды и все больше проводила времени с девушками из бывших рабынь. Свободных. У нее даже появились две явные фаворитки из самых красивых и которых она не отдала парням группы, несмотря на их протесты. И сейчас Сапфирка что-то надумала. Или замыслила. Макс ее откровенно побаивался, особенно с учетом того, что узнал о ней от Скользящего. Черные вдовы рядом с ней белые и пушистые зайки.

С другой стороны – он ее жалел и понимал. Мать девушки малолетняя дура, которую затащили на свингер-оргию и поимели как хотели несколько Мажоров. Она даже не поняла от кого беременна и никто из них не захотел принимать на себя ответственность. Да та и не имела понятия, что это за люди и как их найти. Развлечение закончилось беременностью, которую она даже прервать не смогла по разным причинам.

Так Сапфирка родилась на свет и стала наказанием для своей матери, что ничему не научилась и по-прежнему вела разгульный образ жизни. Точнее выживала за счет своего тела, ведь ничего другого она не умела. Ни образования, ни воли, ни стремлений. Только симпатичная мордашка. Но чем старше женщина, тем страшнее ее мордашка и тем меньше ей перепадало благ за секс, и тем беднее и невзрачнее становился контингент. Винить себя она не желала и вывернула свою ненависть на Сапфирку. Подрастающую красотку.

Девушка ненавидела свою мать, тем не менее, пошла по ее стопам. Она любила секс и ненавидела тех, кто ее использовал для этого. И мстила им жестоко и беспощадно. Лишь немногие заслуживали ее уважения.

Макс и Арахис разорвали этот шаблон. Макс до сих пор не сдался ее попыткам сломать барьер и подмять его под каблук. Арахис же просто ее защищал. Девочка хорошая. Макс по-другому начал воспринимать первые слова паренька в этом мире. Он точно видел больше, чем все они вместе взятые и к каждому слову нужно прислушиваться. Ведь девочка хорошая. Просто ее сломал мир и люди. Кем бы стал Макс в такой ситуации? Со своими мозгами и талантами он не раз ловил себя на мысли что мог бы добиться большего, если бы не боялся того, кем станет в итоге. И не зря Арахис продвигает его в лидеры, даже если это не видят остальные.

Сапфирка прошла к выходу из дома, небрежно растолкав парней на пути. Максу снова досталось больше всех. Даже пленницы вроде как невзначай попытались ударить его локотком под ребра. И обжечь ненавидящим взглядом. Да что с ними не так?! Даже эмпатия не помогала понять суть. Слишком много хаоса в головах. Или они сами не понимали причин своей ненависти, что внушила им дриада.