Обогнув кусты, мне открылось зрелище тотального разгрома. От палатки остался только сломанный каркас, продукты и припасы хаотично разбросаны по поляне. Если бы так не гудела башка, я бы улыбнулся, представив, как с бревном в руках Толян (хозяин палатки) гоняет алкашей, которые вчера играли здесь в викингов. Я-то отрубился раньше и поэтому был в безопасности от праведного гнева двухметровой гориллы по имени Толик.

Скосив глаз вниз, я увидел цель моего похода – пластиковая «полторашка» лежала в жухлой траве, поблескивая капельками росы и обещая, что внутри нее самая вкусная вода на свете. Неловко согнувшись, схватил непослушными пальцами прохладный пластик и «пшикнул» пробкой. Несколько жадных глотков – и мир заиграл новыми красками.

Уххх, хорошо! Вязкий туман в голове начал рассеиваться. Присев на пенек и достав из пачки сигарету, недовольно пересчитал. Всего семь осталось, а машина за нами приедет только в обед. Ничего. У Валеры должны были остаться запасы, не пропаду.

Когда в руке остался только скрюченный окурок, на поляну из кустов выкатился Серега. Вообще-то к его палатке вела извилистая тропа, но, судя по помятой физиономии и жажде в глазах, он решил срезать. Увидев бутылку в моих руках, Серый глухо зарычал и, как зомби, побрел в мою сторону.

– Мля, че вчера было? – прохрипел он, отрываясь от горлышка.

– Кто-то принес самогон, и после этого я уже ничего не помню.

Желудок содрогнулся предательским спазмом при воспоминаниях о количестве выпитого прошлой ночью. Недовольно поморщившись, проглотил вязкую слюну и обвел взглядом захламленную поляну.

– Толян кого-то сегодня убьет, – сказал я Сереге и кивнул в сторону разнесенной палатки.

– Так Толян уже уехал, я первым делом к нему в палатку пошел, а его уже нет, – тяжело дыша, оторвался от бутылки Серега.

Теперь я задумался. Зная Толика уже три года, я был просто уверен, что этот хомяк-переросток скорее отгрызет себе руку, чем бросит свое барахло. Встав, внимательно оглядел лагерь, и в глаза начали бросаться подробности, которых я сразу не заметил.

Разнесена была не только столовая палатка Толяна, но и большая их часть, в основном вещи были выкинуты на улицу, как будто собирались в спешке, также я не заметил около разгромленных палаток их хозяев, они что, все ночью умотали?!

Набрав побольше воздуха в грудь и представляя неудовольствие мозга, выраженное очередным приступом головной боли, я заорал:

– По-о-дъе-ем!!!

– Пошел на ЙУХ!!! – самый распространенный ответ в нашей компании на подобные заявления, но сейчас меня встретила тишина. Уехали без нас? В голове со скрипом завертелись шестеренки, пытаясь анализировать сложившуюся ситуацию. Двадцать четыре человека бросили лагерь и ушли ночью. Что могло произойти? Почему нас не позвали? Забыли?

– Серега, мне кажется, у нас проблемы, – массируя ноющие виски, я повернулся к товарищу. Он не ответил. Подслеповато прищурившись, тупо уставился в клочки тумана, стелющегося над протекающим рядом ручьем. Пытаясь вернуть его в реальность, я мягко шлепнул его ладонью по лбу.

– Саня, это че? – не обращая внимания на шлепок, Серега просто поморщился и указал куда-то за валун на краю поляны. Там была небольшая тропа, спускающаяся к ручью.

Кряхтя и постанывая, как две старые бабки, мы подошли ближе и залипли в странный орнамент, выдавленный в густой грязи на краю ручья. Не, я отлично понимал, что это такое. Я смотрю телевизор, регулярно гуглю форумы туристов и охотников. Ярко выраженный медвежий след. Расположение отпечатков пальцев, соотношение к центральной вмятине, все сходится… Кроме одного… Между краями слепка лапы хозяина тайги и символа России было около двух метров…

– Серый, у тебя телефон есть? Мой сел еще вчера, – спросил я, не сводя взгляда с отпечатка лапы и пытаясь понять, реален ли след или это все-таки пьяный развод от товарищей по рабочему цеху.

– А какая разница? Тут сеть все равно не ловит, надо к поселку идти… Твою мать!!! Саня, смотри!!! – Серега указывал куда-то вниз по течению ручья.

Сфокусировав затуманенный алкоголем взгляд, я почувствовал, как внутри меня сжался вязкий комок холода. Ниже по течению была запруда из поваленных деревьев, но сейчас их не было видно… Везде были трупы наших ребят, тела были разорваны на куски, как будто попали в мясорубку.

Около минуты мой мозг обрабатывал полученное изображение. По телу прокатывались волны разнообразных эмоций. Ступор быстро сменило горе, но его тут же затуманил страх. Паническая дрожь крепко вцепилась в мои конечности.

– Валим отсюда, – слова Сереги привели меня в чувство, и я ломанулся к палатке. Продравшись через кусты и впрыгнув в ботинки, я первым делом вынул свой нож из рюкзака и прицепил на пояс. Хотя кого я обманываю, что бы это ни было, оно порвало около двадцати человек и ушло, так что своим ножом я могу ему только когти подровнять. Надо валить отсюда! Сзади раздался треск ломающегося кустарника. Я с разворота махнул ножом и чуть не зарезал испуганного Серегу.

– Осторожней, бля, – шепотом засвистел Серый, оглядываясь выпученными глазами по сторонам. – Валим к дороге и в поселок бегом.

Молча кивнув, я развернулся и легкой рысью заскользил вниз по склону. Впереди было 25 километров по горам до поселка Никитино.

– Чтоб количество подъемов соответствовало количеству спусков! Да-а-а-а!!! – размахивал стопкой Антон и пьяно скалил отбеленными у стоматолога зубами. Добрую половину сборов он хвастался кругленькой суммой, отваленной в дорогой клинике за процедуру. Теперь он не упускал случая блеснуть белоснежной улыбкой. На фоне обросшего густой щетиной лица они смотрелись неестественно. Расплескивая содержимое рюмки, он запрокинул голову и влил в себя очередную порцию самогона.

«Уже восьмой тост повторил», – отметил я про себя. Гулянка была в самом разгаре. Озверевшие от одних и тех же рож в последние две недели и истосковавшиеся по женской ласке инструкторы с яростью и фанатизмом средневековых рыцарей уничтожали оставшиеся в лагере алкогольные запасы.

Сам-то я был довольно сдержан в плане любых допингов для организма. Не ЗОЖ, конечно, мог и покурить, и выпить, но все в меру, без фанатизма. В последний раз, когда я потерял голову, моя мать долго бегала по различным кабинетам, чтобы дело не дошло до суда. Этот урок я запомнил надолго. Теперь только легкий релакс, не более.

Щурясь от залетевшего в глаза дыма костра, я потягивал из термокружки крепко заваренный чай. Ночной лес здесь прекрасен. Его монолитную красоту не могли испортить наши пьяные вопли. Могучие стволы сосен, выросших на горных склонах, распускались над нами вечнозеленым покрывалом, которое давало нам защиту от ветра и жестких солнечных лучей. Огромные камни, покрытые столетним мхом, лежали здесь со времен динозавров. Не все чувствовали магическую ауру этого места, но я приезжал сюда именно за ней. Ощутить себя причастным к истории нашей планеты, стать ее частью.

Олег, проводник турфирмы из Краснодара, взял в руки гитару и в который раз затянул нашу любимую:

Пьяные выкрики эхом метались между высоких сосен, в тени которых расположился наш лагерь. Кое-кто из ребят, не выдержав алкогольной интоксикации, уже мирно посапывал в палатках, но основная масса даже не думала расходиться. Травились старые байки, вспоминались смешные истории из жизни.

– Сиплый, помнишь, как мы тебе гусеничный трак в рюкзак затолкали? – тонко хихикал Каравай. – Ты его полдня тащил и матерился, что сил совсем нет.