Марина окунулась в бизнес со всей нерастраченной энергией. Первое время даже забросила пение. Но родители зря радовались: все заработанные деньги оседали в музыкальных студиях. Конечно, некоторых успехов Марина добилась. Купила несколько песен, записала клипы. Ее заметили, одну песню даже передали по радио. Потом опять кризис. Карьера певицы требовала бесконечных вливаний. А годы шли, Марина нервничала. На пятки наступали вчерашние школьницы. Наглые, практичные, готовые на все.

Мечта оставалась мечтой.

Счастье приходило лишь во сне. Марина стояла на сцене и пела. Полный зал восторженных глаз. И она, красивая, в обтягивающем платье. Мелодия была одной и той же, до того прекрасной, что после ее исполнения зал взрывался аплодисментами, и Марина просыпалась. Каждый раз она пыталась записать ноты, но безуспешно. Чарующие звуки растворялись в воздухе вместе со сном. Как-то раз она проснулась в страшной депрессии. Подошла к окну. Хотелось, чтобы сон стал явью: ее красивое лицо улыбалось с обложек журналов, ее песня звучала в рингтонах мобильников и весь мир у ее ног. Марина не хотела быть одной из многих, она должна быть единственной, хотя бы в своей стране.

Девушка вышла на балкон и посмотрела на виднеющиеся вдали парк Победы и шпиль университета. Ласковое весеннее солнце играло на крышах домов. Квартиру в современном доме бизнес-класса с подземным паркингом выбирала сама. Хотя платил, конечно, отец. Одновременно покупался загородный дом для брата. Уставший от семейных разборок отец решил отселить взрослых детей.

Каждый раз, вспоминая о брате, Марина не могла смириться с тем, что неожиданно застала его с дружком в постели. Ее тогда чуть не вырвало от отвращения. Оба голые, трясущиеся. Братик, накинув халат, выбежал за ней на лестницу.

– Только не говори родителям. Это не то, что ты думаешь. Я не такой.

Марина развернулась, хотела треснуть по наглой физиономии, но так и не смогла поднять руку.

– Если ты не такой, – она подчеркнула это слово – почему я тебя ни разу не видела с девушкой? В твоем возрасте уже вовсю пора трахаться. Похоже, что ты голубенький, братец.

Он сжался, словно его ударили. Ухватился за перила. Хотел что-то сказать, но так и не смог. Повернулся, пошел в квартиру. Марина спустилась пешком на первый этаж. Хотелось позвонить и рассказать все отцу. Это же позор. Стыд. Ей даже в голову не могло прийти такое. Марина обращала внимание, что девушки брату не звонили, но считала его слишком стеснительным. Он, вообще, был тютя. Родители в нем души не чаяли. С ним, конечно, было меньше неприятностей: всегда дома с книжкой или у компьютера в то время как она, как говорила мать, шлялась по улицам.

И вот, пожалуйста, дождались: братик сексом занялся. Да еще с кем?! С этим своим очкариком, у которого ни рожи, ни кожи. Смотреть тошно. Марина плюнула. Выйдя из подъезда, достала тонкую сигарету с ментолом. Жадно затянулась. От холодка во рту тошнота улеглась. Она больше не хочет жить с ним рядом. Вспомнилось, что родители хотели купить ему квартиру, но брат говорил, что хочет жить на природе. Марина набрала домашний телефон. Долго никто не отвечал. Потом трубку сняли.

– Слушай, голубенький мой, если не хочешь, чтобы я родителям сказала, убирайся куда-нибудь из дома, ладно? Мне извращенцы не нужны. А на своей хате можешь сколько угодно подставляться.

Не дожидаясь ответа, Марина бросила трубку и вдруг неожиданно расплакалась. Если узнают знакомые, засмеют. А когда она станет знаменитой, это и вовсе будет немыслимо. Конечно, среди шоуменов таких много, но ей от этого не легче. Педиков Марина презирала.

Приехав пораньше на Малую Бронную, Кристина запарковалась напротив подъезда и выключила двигатель. По радио передавали песню Кристины Орбакайте «Как я буду без тебя». Поддавшись романтическому настроению, девушка пропела вместе с певицей куплет, но дойдя до слов: «с кем я буду без тебя, думать про тебя» иронически фыркнула. Вот уж строчка из ее жизни. С кем бы из мужчин она не находилась, зеленые Витькины глаза с его ухмылочкой стояли перед глазами, здорово мешая процессу. Она вздохнула и перенастроила станцию на рок и некоторое время заставляла себя энергично притопывать ногой в такт музыке. Рок делал ее злой и беспощадной, именно такой, какой она и должна быть. К черту сантименты. Почувствовав нужный настрой, Кристина посмотрелась в зеркало, подкрасила губы и причесалась. К подъезду подкатил белый огромный Лексус, припарковавшись так, как паркуются те, кому наплевать смогут ли выехать другие. Через минуту раздался звонок.

– Я подъехал. У четвертого подъезда никого нет.

Кристина скривилась. Неужели этот уродец рассчитывает, что она, подобно другим бестолковым агентам, будет топтаться у подъезда в ожидании его величества?

– Я в машине, – как можно небрежнее сказала она. – Сейчас выйду. – Кристина выключила радио и, щелкнув сигнализацией, направилась к подъезду.

Из Лексуса выползли двое. Лысоватый мужчинка с животиком и лучшая ли худшая его половина, похожая на утку. Оба маленькие, толстенькие, самодовольные. Увидев их, Кристина почувствовала зарождающуюся ненависть. Почему таким, как они дано все? А ей, чтобы выжить, пришлось изваляться в грязи.

– Вы риэлтор? – заинтересованный мужской взгляд ощупал ее фигуру и остановился на лице.

– Я, – Кристина сделала паузу, убедившись, что оба смотрят на нее выжидательно. – Прежде, чем мы поднимемся в квартиру, хочу вас предупредить, чтобы вы не вступали ни в какие разговоры с хозяйкой. Особенно это касается цены.

– Понятно-понятно, – энергично закивала утка. – Мы уже в курсе, как все происходит. У вас на самом деле есть покупатель на эту квартиру?

– Да, – не моргнув глазом, соврала Кристина. – Готов внести аванс сегодня вечером. Так что, если вам понравится, советую поторопиться.

Не дожидаясь ответа, она подошла к подъезду и набрала код. Дальнейшее прошло, словно сыгранная по нотам мелодия. Покупатель, зная о том, что в нем не заинтересованы, сразу включился в игру и начал делать ошибку за ошибкой. Не торговался, чем еще больше подтвердил свою заинтересованность, и сразу после просмотра согласился поехать в офис, чтобы заключить договор аванса о предстоящей покупке.

– Ну ты и умница, – заметил начальник отдела Мухин, убирая полученные деньги в сейф. – У тебя просто талант обводить богатеньких вокруг пальца. – Никто из наших агентов так не может. «Это вовсе не талант, придурок, – подумала Кристина, улыбаясь, – а жесткий расчет и стремление поквитаться. Если бы я родилась в Москве, тоже была бы размазней».

– Даже не знаю, как отблагодарить тебя. Если все пройдет, ты одна сделаешь план отдела, – Мухин положил руку ей на плечо. Кристина отстранилась.

– Меня вполне устроит небольшое повышение процентов, – заметила она.

Рука начальника повисла на секунду в воздухе. Рот приоткрылся от удивления.

– Но ты итак получаешь сорок процентов от прибыли. Больше, чем кто-либо из агентов.

– Пятьдесят было бы лучше. В качестве морального ущерба.

– Ущерба за что?

– За общение с уродами, – усмехнулась Кристина.

– Я обсужу это с директором, – промямлил Мухин, вовсе не уверенный, что наглая девчонка не намекала и на него самого.

Сергей позвонил сам, как раз в тот момент, когда Кристина вышла из комнаты переговоров.

– Я соскучился, детка, – в его обычно радушном голосе слышался оттенок нежности. – Поужинаем сегодня вместе?

Интересно, он перестанет называть ее деткой, когда узнает из ее книги, что она отправила на тот свет Петровича, когда ей было шестнадцать?