– Я уже просила тебя придумать мне другое имя, – мягко заметила она, подходя к ксероксу, чтобы сделать копии договоров.

– Не обижайся, я любя.

– Ну, если любя, то не буду, – в тон ему ответила Кристина.

– Так что, на счет ужина?

– Только ужина? – мягко поддразнила она, доставая отксерокопированный договор.

– Конечно, нет. Ты же знаешь, стоит мне тебя увидеть, как я теряю голову и не хочу тебя отпускать.

Обычный обмен любезностями. Кристина улыбнулась, удержавшись от искушения сострить, что если бы все было так, он бы уже давно сделал ей предложение. Договорившись встретиться в «Шенонсо», Кристина выключила телефон и вернулась к переговорам.

Отправляясь на место встречи, поняла, что на некоторое время смогла забыть о Витьке. Вот бы, вообще, не думать о нем сегодня. Хотя бы сегодня, когда с ней будет такой шикарный мужчина. Сергей действительно принадлежал к разряду самцов, на которых женщины западают сразу и навсегда. Когда она впервые его увидела, мир на мгновение остановился, и она поняла, что самое лучшее в жизни уже случилось: они встретились. Долгое время Кристина вспоминала их единственный танец, прикосновения его сильных рук. Потом он неудачно женился на фотомодели и развелся, заплатив за свободу квартиру. Кристина уже выкинула мысли о нем из головы, когда судьба столкнула их на улице.

Они начали встречаться. Не очень часто. Один – два раза в неделю, стараясь не связывать друг друга. Кристина понимала: Сергею нужно время и спокойно ждала. Если она захочет, станет его женой. Потом откуда-то взялась шальная мысль, что он должен узнать правду о ее жизни. И если он сможет принять ее, значит, она выйдет за него. Именно для него она и писала книгу.

Кристина нашла местечко и запарковала машину. Сергей ждал у входа. Она залюбовалась им издали. Высокий красивый, с такими же, как у нее, черными волосами и голубыми глазами в обрамлении темных прямых ресниц. Ему одинаково шли костюмы и джинсы со свитерами. В любой одежде Сергей выглядел дорого и солидно. Сегодня на нем был светло-серый пиджак и темные брюки. Чуть-чуть опущенный узел галстука добавлял уютную небрежность. Кристина подошла к нему, мечтая, чтобы своим поцелуем он вытеснил воспоминания о Витьке, но Сергей лишь слегка прижался губами к ее губам.

Проходящая мимо тощая блондинка прожгла его призывным взглядом, и Кристина поняла, что отдала бы ей своего шикарного любовника, если бы та, другая, отказалась от Витьки. Черт! Снова он.

– Ну что, идем? – Сергей обнял ее за плечи. Кристина поняла, что ее раздражает его спокойствие. Сколько они не виделись? Неделю? Две? Нельзя сказать, что он жутко по ней соскучился и умирал от желания обладать ее телом. Это показалось обидным. Они прошли в ресторан, он отодвинул стул, помогая ей сесть.

– Что будем пить?

– Белое вино, – не задумываясь, ответила Кристина, чувствуя, как хочется выпить, чтобы хотя бы на время освободить мысли. Нельзя все время сравнивать.

Сергей внимательно читал карту вин, время от времени спрашивая про марку и год.

– Все равно какое, только побыстрее, – не выдержала Кристина.

Сергей мягко накрыл ее руку своей.

– Малыш, что-нибудь случилось? На работе? Дома?

– Трудный день.

– Понял. Возьмем Божоле, если ты не против, – он подозвал официанта.

Когда принесли вино и наполнили бокалы, Сергей по-особенному ласково взглянул на Кристину.

– Знаешь, я вдруг понял, что неправильно веду себя с тобой. Просто удивительно, как ты меня терпишь.

– Неправильно, это как? – приподняла брови Кристина.

– Наверно, ты, как и каждая женщина, мечтаешь о семье, – Кристина хотела возразить, но он поймал ее руку. – Нет, подожди. Я понимаю, ты думаешь, что я отношусь к тебе несерьезно. Но это не так. – Он коснулся ее руки губами, и Кристина снова не почувствовала никакой страсти. Легкая нежность. – Я очень дорожу нашими отношениями, но мой брак оставил такой негатив, что мне нужно время, чтобы вновь поверить женщине. Конечно, я понимаю, что ты не такая, как моя бывшая жена. Ты мягкая, добрая. – Кристина еле сдержала смешок. Я – убийца, милый. Небольшой спец по случайным убийствам. И сейчас планирую новое. Кстати, меня это возбуждает, потому что мне нравится просчитывать людей и придумывать ходы наперед. И я люблю вкус опасности, он заставляет чувствовать меня живой. – Скажи, – Сергей снова легко сжал ее руку. – Ты согласишься подождать до Нового года?

Кристина прикинула, что это время как раз ей нужно для написания книги.

– Я вовсе не спешу.

Она не ожидала такого скорого поворота событий. Думала, ей придется основательно потрудиться, чтобы заставить Сергея жениться, а он созрел сам. Тем лучше.

– Ты молодец. Ну что ж, когда мы все выяснили, можно заняться выбором ужина?

– Вполне, – она улыбнулась уголками губ, зная, что он сходит с ума от ее полуулыбки. – Закажи мне тоже самое, что себе.

Сергей посмотрел на нее долгим взглядом.

– Почему ты этого хочешь?

– Ну, – снова полуулыбка, – одинаковая еда сближает.

– Тебе кто-нибудь говорил, что ты умница?

– Не далее, чем сегодня. – Кристина сделала небольшую паузу. – Мой начальник.

– Мне кажется, у нас будет хорошая семья.

– Если ты сможешь меня простить.

– Простить? За что? – Сергей нахмурился.

– За прошлое, в котором не было тебя, – уклончиво ответила Кристина, думая о том, как он воспримет все откровенности, которые ему придется прочесть в книге.

– Ну, детка, у всех нас есть прошлое.

– Тогда все в порядке.

Кристина проснулась утром от запаха кофе, что было совершенно неудивительно, если учесть, что кровать стояла в алькове, отделенная шторкой от гостиной, являющейся одновременно кухней и прихожей. Модная нынче планировка называлась студией. Когда Кристина видела такие квартиры, где ты с порога попадал в гостиную, у нее возникал вопрос: почему дизайнеру для увеличения площади не пришло в голову оставить унитаз и ванну без перегородок.

Кристина потянулась, чувствуя себя в хорошем настроении, вспоминая вчерашний вечер. После прекрасного ужина они, оставив машины на стоянке, поехали на такси к Сергею домой. Ей так хотелось хотя бы на вечер забыть о Витьке, и у нее получилось. Хотя и произошло это скорее от вина, нежели от ласк Сергея. Их секс, поскольку встречались они уже около года, был близок к супружескому. Закрыв дверь квартиры, они не набрасывались друг на друга, сдирая одежду в прихожей, как это было вначале, а выпивали по бокалу вина, потом Кристина принимала душ, ложилась в постель и ждала его. Глядя, как Сергей идет, обвязав полотенце вокруг бедер, она в который раз подумала, что никогда не встречала мужчины красивее. Когда они занимались любовью, Кристина не гасила свет, чтобы смотреть на него. Сергей принадлежал к тем мужчинам, которые все делали, как надо. Умелые неспешные ласки до, нежные объятия после. Сам процесс тоже приятен, хотя и не долог, но Кристина благодаря своему темпераменту успевала несколько раз достигнуть оргазма одна, прежде чем, они сливались в одном наслаждении. Его руки знали все места, которые нужно погладить. Его губы были нежны, но не требовательны. И как после этого она могла не вспоминать наглый Витькин язык, прижимающийся к ее языку? Или его руки, успевающие одновременно везде? Жадные руки, горячие даже после холодной озерной воды. Он прижимался к ней до боли, и эта боль порождала нежность. Если бы только они остались наедине где-нибудь в квартире, он не смог бы проглотить ни глотка вина, не отпустил бы ее в ванную. Они вряд ли бы даже добрались до кровати. В тот первый и единственный раз они делали это на медвежьей шкуре перед камином, до которой с большим трудом дошли несколько шагов от двери.