— У вас десять минут. И говорите здесь. Я выйду. Спущусь в машину. Проверю тормоза, — последнюю фразу он произнёс сквозь зубы.

Взяв куртку и, поцеловав меня куда-то в висок, он вышел из квартиры, а я так и осталась стоять в изумлении, не понимая, что это было.

— Значит, замуж выходишь… — ухмыльнулся Никита, делая шаг ко мне, когда за Артёмом захлопнулась дверь. Снова он пустил в ход свои любимые приёмы, рассматривая меня слишком уж потемневшими глазами.

— Что ж не выйти за хорошего человека?

Ник сжал губы и на мгновение закрыл глаза, словно собираясь с мыслями.

Только сейчас я заметила на его щеке несколько неглубоких царапин. Волосы взъерошены. Куртка тоже не выглядела идеальной, как это бывало обычно. А джинсы, как и обувь в небольших пятнах от грязи. Да и в целом, весь его вид немного отличался от обычно безупречного. Я уловила слабый запах алкоголя, хотя на ногах он стоял уверено.

Никита заметил мой интерес и тут же прокомментировал:

— Вечер не задался, — он сделал шаг ко мне, но я выставила руки, не давая ему приблизиться.

— Говори что хотел, и без этих твоих штучек.

Я сейчас больше злилась на Артёма, чем на Ника. С чего вдруг он решил оставить нас наедине? Возможно доверял мне, ведь я согласилась стать его женой. Возможно не допускал мысли, что моё сердце ещё способно усиленно стучать рядом с этим мерзавцем. В любом случае, эта проверка на прочность отношений мне сейчас не нравилась.

— Как там тайник папули? — раздался голос Ника в звенящей тишине моей прихожей.

— Тебе какое дело? — значит, я была права… Он надеялся, что я заберу документы. Это и был его план? Ни капли не изменился. Играет в свои игры, манипулируя окружающими. Только он ошибся, у меня их нет.

— Значит, документы в сейфе?

— Ты за ними пришёл?

— Нет, — ответил он безразлично, но я не очень-то поверила. Ник всё-таки подошёл, я даже не заметила как, но он оказался уже совсем рядом. И эта близость меня пугала. Если он и выпил, то совсем немного, так как его «парфюм» всё же перебивал запах алкоголя: — Я просто хотел тебя увидеть. И узнав, что ты отправилась сегодня домой в одиночестве, поспешил сюда.

— Вика сообщила? — фыркнула я, вспомнив встречу с его пассией.

— Она тебя больше не побеспокоит, — заверил меня Ник. — Думаю, мои аргументы на неё, наконец-то, подействовали. Я был достаточно убедителен.

— Так ты поэтому пришел? Сообщить мне это?

— Нет. Говорю же, хотел взглянуть в твои глаза. Уснуть не мог, — он широко улыбнулся и сделал ещё шаг вперёд, а я назад, но он на этом не остановился. Моя прихожая была не резиновая, и я почувствовала, как уперлась спиной в стену. Больше отступать некуда.

Неужто луна вошла в какую-то особую фазу, что без меня этой ночью уже второй уснуть не может?!

— Ник. Зачем ты здесь? Мы оба знаем, что ты прекрасно засыпал всё это время и без моих глаз…

— Не прекрасно, принцесса, — полушёпотом произнёс Ник, наклонившись к моему уху. — Прекрасно было бы в твоих объятиях, — это совсем уж наглость! Я упёрлась рукой ему в грудь, чтобы хоть немного увеличить расстояние, но Ник лишь улыбался своей белоснежной улыбкой, ощущая своё превосходство.

— Ну, не бойся меня, милая. Что ж я — зверь что ли? На глазах у жениха соблазнять его невесту? — Никита произнёс это с улыбкой, но глаза не выражали ничего хорошего. Он облокотился на стену обеими руками, не дотрагиваясь до меня, словно дразнил, и добавил: — Остался бы на ночь, но Артём пришел первый.

Не знаю, как это произошло, но я влепила ему пощечину. Мне казалось, моя ладонь сейчас горела огнём, потому что силы не пожалела. Я с трудом дышала от негодования и, пока он потирал рукой щёку, пронзая меня своим взглядом, готовилась, что он в ответ сорвётся. Однако Ник продолжал улыбаться.

— Я, пожалуй, пойду, если ты не против.

С этими словами он медленно отступил на шаг и, послав мне воздушный поцелуй, развернулся, направляясь к двери. А я так и осталась стоять, не понимая цели его пребывания здесь.

Когда он уже взялся за ручку двери, я бросила ему в след:

— У меня нет этих документов. И я не собираюсь никому рассказывать о них.

Он обернулся.

— Вот и умница. Сделай себе копии, а сами бумаги оставь в сейфе. Дадиев уже договорился с «Крутыми» о своём возвращении. Так что они тебе ещё пригодятся. А чтобы жених не устраивал тебе ненужный допрос, можешь сказать, будто я просил передать ему, что акция добродушия на подарки подходит к концу. Можешь не благодарить, — подмигнул на прощание Ник и вышел из квартиры.

Спросить, что это значит, я конечно, не успела. Как и подумать над его словами. Артём вернулся буквально через две минуты. Он сразу же подошёл ко мне и взял за руки:

— Что хотел этот выродок?

— Я не очень поняла, просил передать, что какая-то акция на подарки заканчивается, — сказала я скорее по инерции, так как в голову больше ничего не приходило. Да и сформулировать цель прихода Ника я так просто не могла.

— Ублюдок, — зло бросил Тём, но, что поразительно, как и заверил Ник, вопросов он больше не задавал.

Глава 14. Не опоздать

Утром мы собирались в полном молчании. Вечером накануне, кстати, разговор с Тёмом тоже не складывался. Он всё время о чём-то параллельно думал и отвечал отрешенно. Иногда и вовсе меня не слышал.

Вот и сейчас он молча разглядывал чашку с кофе и на вопрос, как продвигается подготовка к диплому, которая должна была состояться уже совсем скоро, ответил односложным: «Да».

Я не стала его отвлекать, не зная, правда, от чего и, включив ноутбук, принялась по обыкновению просматривать ленту местных новостей. Артём, сделав глубокий вздох, вдруг обратился ко мне:

— Мия. Ты ведь доверяешь мне?

— Доверяю, — ответила я, нахмурившись. — Почему ты спрашиваешь?

— Скажи, ты согласилась выйти замуж, потому что любишь меня?

— Нет. Не поэтому. Я охочусь за твоими миллионами, — серьёзно ответила я, а Тём округлил глаза.

— Да что с тобой? Шучу я, — удивилась его реакции. Мы вообще-то, частенько шутили с ним на эту тему. Но оба понимали, что это просто юмор. Я далеко не бесприданница, да и деньги партнёра меня мало волновали, если уж на то пошло. А насчет любви, я действительно испытывала тёплые чувства к Тёму, и мне было хорошо рядом с ним. Пожалуй, для меня этого достаточно, чтобы провести вместе всю оставшуюся жизнь. Но с чего вдруг такая реакция?

Артём натянуто улыбнулся, но явно не расслабился. А я снова уставилась на экран.

— Я хочу тебе кое в чём признаться, — последнее, что я услышала перед тем, как увидела кричащий заголовок одной из утренних статей.

Сразу же перешла по ссылке. В репортаже говорилось, что на одной из улиц нашего города произошла потасовка. Была жестоко избита девушка, а её спутник убит выстрелом в голову. Тут же прилагались ещё несколько статей по теме, которые быстро распространились по социальным сетям. В самой статье рассматривались разные версии. Одна из них, что убийство произошло на почве ревности. Другая: парень убит из-за бизнеса. Нашлись свидетели, которые видели, что за час до происшествия эти двое сидели в ресторане ещё с одним парнем, где между мужчинами произошла ссора, посетители их хорошо запомнили, и второй парень как раз подходил под описание партнёра по бизнесу убитого. Но покинули эти трое заведение через полчаса после инцидента уже в спокойном расположении духа, вроде бы всё выяснив. И уже на улице между ними вновь произошла потасовка, хотя по показаниям свидетелей происшествия после они разошлись в разные стороны. Убитый позже парень и девушка в одну сторону, их собеседник — в другую. Однако вскоре охранники обнаружили в переулке возле ресторана машину, около которой лежал недавний посетитель ресторана, не подающий признаков жизни, и сопровождающую его девушку всю в крови, которая еле дышала. Они тут же вызвали скорую и полицию. Разыскать третьего пока не удалось. Оперативные органы обращались к гражданам с просьбой, сообщать любую информацию, способную помочь следствию. Убийство произошло всего в нескольких кварталах от моего дома, но не близость трагедии к моему жилищу так меня ошеломила. К статье прилагались фотографии. На одной из них фото с места события. Я без труда узнала машину, которая караулила меня накануне вечером у подъезда и на которой в итоге уехала Вика. Были прикреплены ещё две фотокарточки, скорее всего из паспорта. В девушке я узнала саму Вику. А парнем оказался… партнёр Никиты - Александр. Я видела его у офиса, когда он впервые меня привёл в свою фирму тогда на побережье.