«Разумеется, я не собираюсь верить кому-либо или влюбляться, но это не повод отказываться от приятного дружеского времяпрепровождения. Тем более он тоже не собирается завязывать со мной любовную интрижку, – раздумывала она, идя рядом с ним по засыпающей Лукке. – Мы невинно дружим уж полтора месяца, и эта дружба пока дарит только приятные моменты».

– Вот мы и пришли, – вывел ее из задумчивости голос Самуэле, смотрящего на нее каким-то странным взором. Сегодня они припозднились: на дворе стояла почти полночь.

– Ох, уже почти 12! – воскликнула Стефания, взглянув на часы.

– В приятной компании время летит быстро, – усмехнулся он. – Кстати, я привез тебе с фермы целый ящик фруктов, давай я помогу тебе его дотащить.

Стефания с сомнением посмотрела на него.

– Пойдем, – кивнула она и направилась к подъезду, придержать ему дверь.

Они поднялись на нужный этаж и вошли в квартиру. Поставив ящик на кухне, он пронизывающе посмотрел на девушку. Сомнение ее стало усиливаться, но она постаралась непринужденно улыбнуться.

– Спасибо, Самуэле. И не проспи завтра! – немного нервно усмехнулась она.

И тут он решительно подошел к ней и поцеловал в губы. Просто взял и, не задумываясь ни о чем, прикоснулся нежно и чувственно к ее устам. Вот так в один миг разрушил идиллическую дружбу, единовластно переведя ее совсем в другой статус. Она даже опомниться не успела, чтобы увернуться, возразить или хотя бы не отвечать на поцелуй. Так они стояли посреди ее кухни и целовались.

Сначала в голове была лишь пустота, но достаточно приятная, а потом стали закрадываться мысли: нравится ли ей целоваться с ним и хочет ли она этого вообще?

Губы его соскользнули на шею, а руки ласкающими движениями начали спускаться вниз, остановившись на пуговицах. Она напряглась, почти не дыша. Он снова прильнул к ее губам, но Стефания отвечала очень сдержанно, почти неохотно. Она вдруг действительно начала осознавать, что совсем не хочет с ним целоваться. Это были совершенно чужие губы, она не ощущала никаких бурных чувств к этому парню. Он был словно случайный посетитель ее жизни.

Когда Самуэле расстегнул до конца ее рубашку, и та уже была готова соскользнуть с ее плеч, Стефания вдруг резко отпрянула, вырвавшись из его объятий и начав застегивать пуговицы. Самуэле недоуменно посмотрел на девушку, потом произнес нерешительно:

– Стефи, что-то не так?

– Прости, Самуэле, но я не могу.

– Почему? Ты несвободна? – осторожно спросил он.

Он не знал о ее неудавшемся браке, потому что Стефания просила Пьеру никому об этом не рассказывать, и девушка держала ее неудачу в тайне.

– Не совсем…

– То есть как не совсем?

Стефания в замешательстве смотрела на него. Он был хорошим парнем, и что-то не позволяло ей оттолкнуть его окончательно и бесповоротно. Возможно, она не в состоянии быть с ним лишь потому, что пока не может забыть предательство и поверить другому мужчине?

– Полтора месяца назад я выходила замуж… – сказала она, опуская глаза.

Самуэле испуганно посмотрел на нее:

– И что… случилось? – заикаясь, спросил он.

– На свадьбе я увидела, как он целует в губы мою подругу, – вздохнула Стефания.

– Mamma mia! – воскликнул Самуэле, обнимая девушку и проводя рукой по ее рыжим волосам. – Прости, я не знал…

Стефания кивнула и доверчиво прижалась к нему, словно ища в его объятиях убежища, но мечтая, чтобы они оставались только дружескими.

– Прости, Самуэле… Ты хороший парень, но пока я не чувствую себя в состоянии вступить в новые отношения, – примирительным тоном произнесла она.

– Я понимаю, Стефи… Но я хотел бы сказать тебе, что… не все мужчины stronzi³! Не все способны на такое лицемерие! – пылко воскликнул он, заглядывая ей в глаза. В них не было слез или боли, только печаль.

– Я понимаю, – кивнула она. – Но, наверное, мне нужно время, чтобы поверить в это.

– Конечно… Позволь мне доказать тебе, что существуют верные мужчины и любовь? – спросил он, но увидев выражение ее лица, поспешно добавил: – Нет-нет! Я ничего не прошу сейчас. Просто не отталкивай меня и позволь быть рядом. Пока хотя бы на правах друга.

– Спасибо, Самуэле! За понимание! – с признательностью ответила она, почувствовав, как внутри зародилось нечто приятное в его отношении. Все-таки он действительно отличный человек! Но с другой стороны, какое-то странное чувство подсказывало Стефании, что это не его роль – исцелить ее от разочарования.

– Но скажи мне: ты расторгла брак с этим bastardo?

– Это не так быстро, – покачала головой Стефания. – Но мой отец начал бракоразводный процесс… Дело еще в том, что мой дорогой жених не хочет разводиться.

– То есть как? – изумился Самуэле.

– Вот так… Пытается убедить меня, что очень раскаивается в случившемся, умоляет о прощении, о встрече… Родители пересылали мне его письма в электронном виде.

– А ты что?

– А что я? Ты, правда, думаешь, что я поверю ему и решу не разводиться?

– Надеюсь, что нет, – улыбнулся Самуэле.

– Синьор Джентилетти! – взволнованно произнесла Стефания в трубку. С их первого и единственного разговора прошел еще один месяц, и она впервые сама решилась на звонок хозяину. Она почему-то всегда опасалась звонить ему и старалась уладить все вопросы самостоятельно или изложить их в письменном виде. Хотя с тех пор, как она стала полновластной хозяйкой в магазине, у нее не возникало особо никаких проблем, потому они лишь периодически общались в личной переписке.

– Да, Стефания, я слушаю Вас. Что-то случилось? – чутко спросил хозяин.

– Да! Но нечто хорошее! – облегченно сказала она. У нее сложился о нем образ любезного, но недосягаемого человека, потому она никак не могла решиться: написать ему об этом или все же позвонить. Но в итоге выбрала второе.

– Я весь внимание, – засмеялся он. Его голос и смех заставили что-то затрепетать внутри нее.

– Мне только что звонили по поводу очень крупного заказа! – выпалила Стефания. – Хотели заказать у нас 20 букетов на юбилей!

– Что?! – ошеломленно переспросил синьор Джентилетти. – Но… как это возможно?!

– Ну… – смутилась Стефания, понимая, что этому поспособствовал ее хитрый ход. – Понимаете, пару недель назад ко мне приезжали родители из Милана. Я Вам говорила, что у них крупная цветочная ферма… Хотя, возможно, Вы и не помните…

– Я помню, – серьезно произнес он.

– А… Так вот, я попросила их привезти мне немного цветов, а они привезли целый багажник, – засмеялась Стефания. – Из них я наделала немало симпатичных букетов. Я никак не думала, что их раскупят, но большая их часть ушла в тот же вечер, а какие-то – на следующее утро. Потому у Вас будет неплохая прибыль…

– Стефи, я шокирован! – прервал хозяин, не заметив, что назвал ее сокращенным именем, внося тем самым неформальность в их общение. – Вы просто сокровище! Я восхищен!

– Спасибо, – покраснела девушка, довольно улыбнувшись. – Один из покупателей поинтересовался, сама ли я составляю букеты и, когда я ответила, что да, он попросил меня показать наше портфолио. К сожалению, у нас с Вами нет каталога, но чтобы не терять клиента, я показала ему свое персональное портфолио. Знаете, я часто фотографировала свои букеты, а потом создала даже сайт-визитку с этими изображениями. В общем, сегодня он позвонил мне и спросил, сможем ли мы сделать ему букеты для украшения банкетного зала?

– Невероятно… И как Вы думаете выкручиваться? – усмехнулся он.

– Исключительно с Вашей помощью, – засмеялась Стефания в ответ.

– Полагаете, что мы можем это сделать? Вы выяснили, какие именно букеты ему нужны? У нас есть для этого ресурсы?

– С цветами только с Вашей фермы нет. Но если Вы все же хотите принять этот заказ, я договорюсь с родителями о поставках недостающего материала. Это, разумеется, не слишком удобно, но другого выхода я не вижу. Закупать цветы в каком-то стороннем луккезском магазине будет невыгодно. Если, кончено, у Вас есть прямой выход на местных поставщиков, у которых имеются нужные цветы, тогда другой разговор. Только учтите, что букеты нужны уже в следующий выходной.