Дождь соединяет людей, прочно связывая их своими прозрачными нитями.

Она проснулась от того, что убаюкивающее движение вдруг остановилось, а равномерный гул сменился звенящей тишиной. Она моментально открыла глаза и блуждающим взором обвела пространство вокруг себя. Салон машины, острые лучи солнца, расцвечивающие тихие улицы средневекового города, пробиваясь сквозь подозрительно грозные тучи, а рядом – незнакомый, но красивый мужчина лет 30-35 с насмешливым, но серьезным взглядом. На губах его играла удивленная, но в то же время странно нежная улыбка.

– Buongiorno, рыжая красавица, – произнес он тихим голосом с приятной хрипотцой.

– Кто ты? – спросила она, ничего не понимая спросонья и глядя на него испуганными глазами.

– Случайный незнакомец, – усмехнулся он.

Она перевела потерянный взгляд на свое помятое белое платье. Горькая реальность обрушила на нее вихрь воспоминаний о собственной вчерашней свадьбе. Но секундой позже она встрепенулась и снова посмотрела на случайного незнакомца.

– Куда ты привез меня?

– Могу успокоить тем, что ты все еще в Италии, – улыбнулся он. – Тебя гостеприимно встречает маленькая Лукка, готовая предложить тебе ароматный кофе со свежей выпечкой.

– Лукка… – задумчиво проговорила девушка, силясь вспомнить, что она знает об этом городе. – Тоскана?

– Да ты просто италовед! – с сарказмом одобрил незнакомец ее географические познания. – Ты, может, еще и итальянка?

– Да, – ответила она, начав сомневаться в своей адекватности. – А что? – рассеянно спросила она.

– Ты никогда не считала количество веснушек на своем лице? – с любопытством поинтересовался он.

К счастью, она давно привыкла удивлять своей внешностью смуглых черноволосых итальянцев, потому лишь снисходительно улыбнулась.

– Нет, я никогда не могла найти столько терпения. Я все надеюсь однажды встретить того, у кого хватит усидчивости подсчитать их.

– И если ты его встретишь, то что? – приподнял он бровь.

– Я влюблюсь в него, – с вызовом ответила она.

– Разве твой жених не пытался их сосчитать?

– Нет, ему это не пришло в голову, – покачала она головой, кисло поморщившись.

– Как же ты влюбилась в него?

Она в замешательстве уставилась на мужчину. Не в силах найти ответ на этот вопрос, она лишь пожала плечами. Упоминание о женихе погасило солнечные лучи в ее глазах. Боль и разочарование снова накрыли ее, и она удивилась, что этому незнакомцу в принципе удалось отвлечь ее от мрачных мыслей. Вчера, сбегая с собственной свадьбы, она полагала, что ее ждут многие годы страданий от жгучего разочарования, что она даже посмотреть в сторону представителей сильного пола больше не сможет. И вдруг случайный незнакомец выветрил из ее головы все серые мысли, как дождь смывает придорожную пыль. Она пристально разглядывала его и молчала.

– В этом баре, – кивнул он на открытые стеклянные двери бара, – исключительно вкусная выпечка, а хозяин приготовит тебе самый лучший в Лукке каппуччино. Взбодрившись, тебе нужно будет отправиться по этому адресу, – протянул он ей желтый листочек с написанным на нем от руки адресом. – Там ты найдешь цветочный магазин, в котором требуется флорист. Скажи девушке, которая в нем работает в настоящий момент, что ты увидела объявление и пришла предложить свою кандидатуру. Она свяжет тебя с хозяином. А дальше – все зависит от тебя.

– В каком смысле?

– Если тебе понравится магазин, если вы придете к соглашению по условиям и заработной плате, то у тебя появится место работы, – терпеливо пояснил он.

– Могу я сказать, что это ты меня направил к ним?

– Не думаю, что это будет иметь хоть какое-то значение, – покачал он головой. – В магазин требуется флорист. Я делюсь с тобой этой информацией. При этом я понятия не имею, какой из тебя флорист. Причем тут моя рекомендация?

Девушка растерянно посмотрела на него.

– Ты… позавтракаешь вместе со мной?

– Приглашаешь на романтический завтрак? – снова зазвучал сарказм в его голосе.

Она смутилась. Вообще она больше не желала иметь ничего общего с вероломными мужчинами! Но ей почему-то совсем не хотелось, чтобы именно этот мужчина бросал ее здесь одну: в незнакомом месте, в этом чертовом свадебном платье, без крыши над головой и даже пока без работы. В очередной раз она подумала, что вчера, очевидно, была не в себе, отправившись с каким-то незнакомцем в какую-то Лукку!

Она слишком долго не отвечала на его вопрос. Даже солнечный луч успел бесследно скрыться за тучей, а на лобовое стекло упали тяжелые капли и потекли вниз неровными струйками.

– Меня ждут дела, потому я не буду напрягать тебя своим обществом, – насмешливо сказал он.

– Ты не напрягаешь меня, напротив! – поспешно возразила она, затем смутилась еще сильнее. Веснушчатые щеки зарделись румянцем, вызвав еще более широкую и саркастическую улыбку на лице незнакомца. Впрочем, в глазах его явно читалась симпатия.

– Неужели? Я полагал, что те, кто на собственной свадьбе обнаруживают измену жениха, начинают ненавидеть всех мужчин… А ты даже согласна выпить со мной чашечку кофе?

– Этим я только хотела быть любезной! – сердито ответила она.

Он усмехнулся, подавляя вздох.

– Прощай, рыжая красавица! И удачи тебе в трудоустройстве. Да и в целом в жизни, – посмотрел он на нее, взглядом прося покинуть его машину.

Она плотно сжала губы и поспешно вылезла из автомобиля, хлопнув дверью. Он тут же отъехал от тротуара, а она моментально почувствовала себя беззащитной и одинокой в этом чужом городе.

Мадонна, если бы на ней хотя бы не было этого проклятого свадебного платья! Как теперь идти в бар, в цветочный магазин да и просто по улице? Все будут смотреть на нее, как на ненормальную! А кто-то наверняка еще и вопросы задаст! Но стоять здесь под торопливым дождем, пусть и теплым, ласковым, не казалось хорошим выходом из положения.

Ей так и не хватило духу зайти в бар. Тогда она нерешительно огляделась вокруг и достала телефон. Десятки пропущенных вызовов и непрочитанных сообщений. Но она даже не стала их просматривать, написала лишь родителям, что жива-здорова, и включила навигатор. Вбив в него адрес, написанный на листочке, и поняв, что это всего в 7 минутах ходьбы от того места, где она стоит, девушка решительно зашагала к магазину. На ее счастье, она находилась в спальном районе, потому народу на улице особо не было.

Наконец, навигатор сообщил ей, что запрашиваемое место назначения расположено слева, и, подняв глаза, она увидела на противоположной стороне улицы цветочный магазин. Новое разочарование накатило на нее. «Цветочный магазин» – слишком громко сказано! Даже лавкой это сложно назвать. У входа стояло несколько ведер со стандартным набором цветов. Всего 3-4 разновидности. Для такого флориста, как она, это выглядело слишком убого. Но делать было нечего: ей все равно некуда идти, тем более в этом платье.

«Надеюсь, внутри будет лучше», – попыталась она себя уговорить и, взглянув в обе стороны, быстро пересекла улицу.

Увы, ее надежды и не думали оправдаться. Напротив, они обрушились, как песочный замок от набежавшей волны. Внутри было еще более убого. Жалкое зрелище…

Колокольчик, звякнувший при ее появлении, заставил поднять голову от журнала миловидную девушку, сидящую за столом.

– Buongiorno! Чего изволите? – радостно спросила девушка, а лицо заметно оживилось. Но тут же его озарило недоумение при виде ее подвенечного платья.

– Buongiorno, – неуверенно улыбнулась она. – Я… я увидела объявление, что вам требуется флорист. Я хотела бы работать у вас, – пробормотала она, явно сомневаясь в своем желании.

– А… – неопределенно проговорила девушка, непонимающе воззрившись на нее. Потом широко улыбнулась и встала ей навстречу. Под свободной футболкой угадывался растущий животик. – Какое счастье! Я через месяц должна уйти в декретный отпуск. Ты уже общалась с синьором Джентилетти?