Кроме того, мы хотим упразднить эти глупые институты ненужных должностей, только и мешающие нам, обычным гражданам, двигаться по карьерной лестнице и запутывающие всех нас. Кому это нужно? Я думаю, что вы согласитесь со мной, дорогие читатели – никому! За всю свою жизнь мне никак не помогло мое, пусть высокое, но звание. С ранних лет я только и делал что обучался. И где же мне пригодились эти тонны знаний о пришельцах? А может быть я каждый день ввязываюсь в войну и стреляю по инопланетным тварям? Ничего подобного! Я только и делаю, что занимаюсь любимым делом, борюсь за права и свободу прессы и слова и, поверьте мне, сейчас я как никогда вижу, что у нас с вами появилось светлое будущее! Вступайте в партию «Светлая…

/Главный редактор «Вестника Династии», эпсилон Шилсов. Выпуск №45

***********

— Ты понимаешь наш язык? — Пси наклонила голову вправо и стала пристально вглядываться в глаза Хейлина. Тот, в свою очередь, с огромным трудом поднявшись и развернувшись к людям, стоящим около панорамного стекла, ответил тем же. Гляделки продолжались не более двух минут, затем Пси улыбнулась и вытащила из-за уха небольшой прибор в форме полукруга. Покрутила его в руках, так, чтобы существо за стеклом его рассмотрело, а затем одела обратно, обратившись к пришельцу, — Вот так, мой дорогой. Ты думал, что мы такие идиоты и наши технологии совсем устарели? Что ж, ты глубоко ошибался, ровно, как и твои собратья. Мы тоже умеем общаться на расстоянии и защищать свои мысли и…

— Вы все умрете, — внезапно заговорил Хейлин, — Вы – просто космический мусор, который проникает в щели мироздания и забивает их, мешая времени течь, а космосу развиваться в гармонии, — жесткий и скрипучий голос Хейлина напоминал звук работы старого механизма двухсотлетней давности. Вероятно, динамики, встроенные в лаборатории, еще смягчили высокие ноты и люди не ощутили всей гаммы эмоций, заложенных инопланетянином в эту фразу. Ощущалось, что человеческая речь даётся созданию с огромным трудом.

— Пси, позволишь? — осторожно спросила Омега, что было для нее совсем не свойственно.

Пси удивленно посмотрела на Омегу, а потом сделала короткий жест рукой, приглашая к общению.

— Что вам нужно от нас и от Дреддов? — спросила Омега.

Хейлин некоторое время всматривался в старейшину, а затем также, скрипуче и медленно заговорил, — Космос должен быть чист от мусора. Космос должен освободиться от всех организмов и существовать в гармонии с собой. Когда последний из наших врагов упадёт, случится великое чудо очищения и наша миссия будет выполнена, — Хейлин взял паузу, уйдя в себя. Жилы на его туловище, казалось, были живыми – постоянное движение внутри, будто бегущая жидкость, щупальца перебирают в воздухе, чертя замысловатые знаки. Так продолжалось несколько минут, а потом он продолжил, — Мы не остановимся, пока не очистим весь космос от пыли и мусора. Ваши дни подходят к концу, жалкие существа.

Внезапно Хейлин уставился куда-то за спину стоящим у окна людям и истошно закричал, указывая щупальцами, — Ты? Ты здесь? — далее последовали непонятные визги и брюзжание на неизвестном языке.

Старейшины и лаборанты обернулись, и увидели неслышно подошедшего Джима Карсона.

— Надеюсь никто не против, что я пригласила нового представителя Дреддов в Династии на наше небольшое собрание?

Старейшины почтительно склонились, а вот остальные присутствующие были настолько удивлены, что у них буквально отвисли челюсти. Чтобы старейшины склонялись перед гражданином, где же это видано!

Но голос Джима всё расставил по своим местам, прозвучав с небольшим акцентом Дреддов, — Рад приветствовать вас, младшие. Благодарю за приглашение. Здравствуй и ты, Враг, — Джим подошел к стеклу и положил на него ладонь. Существо по ту сторону ограждения не переставало хрипеть и шевелиться. Вот оно совершило немыслимый для своей комплекции скачок и несколько щупалец врезались в то место, куда была приложена рука человека. По стеклу пошли небольшие трещины, стоящие рядом солдаты вскинули оружие, другие просто отшатнулись.

— Наша раса настоятельно просит вас передать данный экземпляр в нашу лабораторию для изучения. Данный вопрос не обсуждается, — холодным голосом сказал Джим, не оборачиваясь.

— Но, Ки-ван, мы… — заговорила Пси.

— Нет. Мы сразу же заявляем вам свои права на экземпляр, Младшие, — голос Джима перестал звучать по-человечески и всё больше походил на голос Дредда.

Омега склонила голову, — Как будет угодно друзьям.

Джим утвердительно кивнул, тихо хмыкнув, потом дернулся и, казалось, не мог отойти от стекла.

— Это Хейлин? — спросил он, оглянувшись.

— Разве ты не слышал и не видел, как мы общались с Ки-ваном? — спросил до сих пор молчавший Фи.

— Нет. После подобных «сеансов» у меня всё чаще происходит потеря памяти, — ответил Джим, помедлив.

— Вы всё ещё верите своим союзникам? — раздался внезапно голос Хейлина, — Или вы хотите верить, что их цель – всеобщее благо? Думаете почему мы хотим избавиться от них? — его щупальца двигались по стеклу, оставляя следы непонятной субстанции наподобие слизи, а сама голова, впрочем, чем и был Хейлин, по сути, приблизилась к стеклу.

— Вы всего лишь игрушки. Всего лишь оружие в их руках. Посмотрите, что они сделали с вашим сородичем. Избавившись от нас вашими руками, они станут вами. Их репродукция уничтожена, они не могут рождаться и жить как раньше, они погибают. Вы будете куклами. Всего лишь кук…

Договорить Хейлин не смог. Тело Джима дернулось и неестественно выгнулось дугой, затем Джим сложил руки крестом над головой ладонями по направлению к существу и Хейлин завизжал от боли. Туловище билось в судорогах, а из уродливой пасти без остановки доносился дикий визг, оглушающий всех вокруг. Это продолжалось несколько секунд, однако все находившиеся в помещении зажали уши руками, не в силах терпеть. Кто-то из ученых догадался выключить динамики, но даже тогда звук стало слышно. Панорамное стекло задрожало, на нем появились мелкие трещины. Но Джим также внезапно убрал руки, а Хейлин обмяк, упав на пол.

— Скоро братья заберут его. До тех пор он не очнётся, бояться нечего, — и Карсон неслышно покинул помещение, оставив всех собравшихся в глубокой задумчивости над увиденным.

***********

— Как проходит эвакуация? — спросил Ультру адмирал Виннар, — До орбитального меньше пяти минут.

— Парни отходят. Держатся, правда, кое-как, но эти чёртовы новые машины прикрывают отлично. Если бы не долбаные роботы, которых я почему-то всё ещё ненавижу, то потери могли быть намного серьезнее.

— Сколько я тебя знаю, Брайтон, ты никогда не любил зря рисковать. Что произошло? Недооценил противника? — Виннар говорил на полном серьезе.

— Не знаю, дружище. Судя по всему, мне пора на пенсию.

Во время мирного разговора двух офицеров, на капитанском мостике корабля, висящего на орбите, и в командном помещении десантного шаттла, происходило активное движение. И если орбите шли последние приготовления к «прощальному поцелую старейшины», как между собой военные называли орбитальные удары подобной мощности, то внизу офицеры связи торопили отставшие подразделения, а кто-то координировал огонь прикрывающих войск.

— Не знаю, Виннар. Пусть мы и спешили, но я никогда не прощу себе то, что пренебрег авиацией. Новая битва, хотелось легкой победы, но…

— Не кори себя, Брайтон. Я много за что злюсь на себя, но то, что произошло, не вернуть. Никто не мог знать, что всё обернётся именно таким образом – орды пришельцев и еще этот захват врага. Мне кажется, или у нас в совете не хватает военных?

— Дело не в них, Виннар, а в нас самих. Мы засиделись. Вспомни, когда была последняя война? Мелкие стычки с какими-то варварами и эта постоянная постройка кораблей для неизвестно чего. Никто не виноват. Просто весь твой опыт, умноженный на десять – он не поможет.

В комм к Виннару пробился параллельный сигнал, — Адмирал, всё готово, ждём вашей команды.