***********

— Мара, у меня ничего не получается, эта чертова штука не желает садиться, — расстроенно проговорила брюнетка, вылезая из-за штурвала тренажера легкого истребителя.

— Все в порядке, Лора. Посмотри на свой прогресс! Сегодня уже шестьдесят баллов из ста. Ты думаешь я с первого раза сажала свою «стрекозу» когда только начинала учиться? Ага, щас! — улыбчиво ей ответила рыжеволосая, наблюдающая за полетом подруги с дисплеев на инструкторском месте.

Несмотря на то, что курсы полетов еще не были включены в официальную программу их обучения, да и, в принципе, любой пилот это, как минимум гражданин с рангом дельта, Мара настаивала, что учиться никогда не бывает лишним. Особенно в новом мире. Особенно Лоре, у которой не было никаких военных навыков и специальности там, в той жизни.

— Ты правда думаешь, что у меня получится? — грустно спросила Лора.

— Конечно получится! — ободряюще сказала Мара и с улыбкой добавила. — Ну когда-нибудь же должно получиться!

— Вот ты зараза Флоренс! — послышалось в ответ. — Ну тогда чур я первая выбираю оружие сегодня!

И обе девушки наперегонки побежали на очередные учебные стрельбы.

— Итак, альфы группы Сайгон, сегодня у вас первый действительно сложный учебный бой. Вы все знаете сами, но я повторюсь, чтобы вы держали в уме, — хмурый йота наставник обвел собравшуюся перед ним десятку курсантов, одетых в боевые костюмы пехотинцев. — Для кого-то этот бой может оказаться смертельным в результате травмы или же ранения, а для кого-то долгожданным званием бета. Несмотря на то, что учебные роботы обладают лазерным оружием пониженной мощности, напоминаю, что любое неудачное попадание – и вы вряд ли сможете продолжить свое существование. Последние полгода вы тренировались этим составом, вы умеете чувствовать друг друга, и понимать друг друга, поэтому сейчас самое время показать какая вы команда. Либо вы все станете бетами, либо проиграете какому-то там компьютеру. Дело за вами. Удачи, альфы!

С этими словами темнокожий наставник Хиггс достал из кармана набор для вытягивания жребия и на глазах у всех курсантов стал готовить начальную церемонию.

До сих пор Джим не мог привыкнуть к этим альфам и бетам, которые существовали в Династии. Интересно, но все-таки сложно. И если с альфой было ясно, то дальше начинались сплошные дебри. Как пример - сдача экзамена на бету, которая была многоступенчатой и достаточно сложной.

В первой части экзамена ты должен был сдать устные дисциплины, включающие то, что изучил за годы обучения в школе – это было банально, и, может быть, даже легко, но потом на практике предстоял самый настоящий ад: основные навыки выживания – от разведения костра до приготовления пищи из подножного корма, стандартное обращение с двумя выбранными видами стрелкового оружия на уровне не ниже восьмого и, как вишенка на торте – учебный бой с роботами. Это было отдельной историей, так как какие будут роботы, в виде каких пришельцев, и на какой местности произойдет бой – не знал никто до самого экзамена.

Да что и говорить о сложности экзаменов, если сдача каждой группы растягивалась на две недели, а ведь таких групп были сотни и все обучение было поставлено на самый настоящий поток, что давало Династии много очков за грамотно продуманную систему обучения.

Но что больше всего впечатлило Джима – это то, что Юпитер был планетой-школой для всех детей Династии. С одной стороны это напоминало Алькас, а с другой открывало огромные возможности по подготовке кадров, ведь все лучшие умы были сосредоточены в одном месте. Хотя, может быть, это было и уязвимостью, кто знает…

Разумеется, если ты хочешь влиться в общество, то должен обучиться тому, как это общество живет и что это общество умеет. И никто не отменял для тысяч людей из другого мира те экзамены, которые сдавали здесь даже дети. И Кроу и Джим и даже Барнс должны были пройти все ступени обучения и интегрироваться в общество. Но самое смешное, что сдавал ты все-таки с пятнадцатилетними ребятами, от чего у Джима было очень странное чувство. С одной стороны это такая же группа, с которой он воевал еще там, в той жизни, а с другой – это были дети, которые, несмотря на все свое супер развитие в Династии, все же оставались детьми и буквально смотрели Джиму в рот.

И самое интересное было то, что по соображениям более честной сдачи экзаменов на каждую группу из девяти местных династийцев мог быть только один имперец. Вот такие правила установил совет старейшин Династии. Ни больше ни меньше.

Сегодня же, непосредственно перед сдачей последнего экзамена, наставник каждой группы, который полгода являлся учителем этой самой группы, предлагал лидеру десятки вытянуть жребий. Жребий на противника и жребий на место генерального сражения. Тут Династия не стала использовать даже генератор случайных чисел, а все доверила самим экзаменуемым, что было, на взгляд Джима, очень справедливо.

Надо сказать, в отличие от Кроу, который в своей группе тут же устроил настоящую дедовщину и построил ребят за пару секунд, Джим не стал выдвигать себя на первый план, несмотря на опыт и возраст, и позволил взять лидерство одному смышленому парню по имени Итэн, который в настоящее время этот самый жребий и тянул. Боялся, но тянул.

— Курсанты альфа, группа Сайгон, жребий противников – гунцы.

Макс, один из ребят, не сдержался от того, чтобы не помянуть, где он видел этих гунцев, от чего сразу же получил самый настоящий подзатыльник от наставника, который сопроводил это словами. — Если вы, альфа, считаете, что вам позволительно подобное поведение, то можете немедленно сдать свое оружие и выйти из строя. А заодно вся ваша группа выйдет и будет допущена к следующей сдаче через полгода. Все ясно?

Парень удрученно закивал головой.

— Вот и хорошо. Альфа Итэн, продолжайте.

Светловолосый Итэн запустил руку в обычный холщовый мешок и вытащил…

— Курсанты альфа, группа Сайгон, жребий места сражения — джунгли.

Наставник, зачитав это, развернулся и пошел занимать свое место за пультом управления. Все слова уже были сказаны, на его счету это была уже очередная группа ребят, которые должны были показать, что достойны стать кем-то выше альф. Ни к чему больше слова, ни к чему.

— Группа Сайгон, надеть шлемы, — неуверенно проговорил Итэн. Джим при этих словах посмотрел на парня и заговорщицки подмигнул ему. В течение последнего месяца Джим лично натаскивал парня вдобавок к основным занятиям – что такое тактика, как правильно руководить группой при атаке, при защите, как лучше ориентироваться на местности. Итэн в ответ скупо улыбнулся – все-таки груз ответственности очень и очень на него давил.

Экипировка пехотинцев Династии была схожа с имперской по основному обмундированию – комм, встроенный в шлем, дублирующий на запястье, визор с различными диапазонами работы, различное мелкое снаряжение, кармашки для расходников, специальной экипировки в зависимости от рода войск, крепления оружия. А дальше начинались кардинальные различия.

Дредды передали бывшим, настоящим землянам, как династийцы себя называли, модифицированную технологию экзоскелетов. Вся прелесть данного устройства была в том, что работала она также на атомах, как почти и все, что использовали династийцы. Поэтому реакторы встраивались непосредственно в приводы, являющиеся, по сути, тонкой гибкой лентой, взаимодействующей с мышечными сигналами. И опять же, минимум информации, никто не считал нужным делиться с альфами чем-то большим, чем базовые знания, особенно в узкой тематике. И то, эти данные пришлось буквально силком вытащить из наставников.

Технология брони, встроенное в экипировку оружие, небольшие прыжковые двигатели, позволяющие преодолевать небольшие препятствия, - вот, пожалуй, неполный список того, что в этих костюмах было. Самым же интересным был общий вес. Благодаря новейшим сплавам металлов, Джиму до этого не известных, общий вес экипировки был всего лишь около пятидесяти килограммов, а вкупе с экзоскелетом эта экипировка ощущалась всего лишь как вторая кожа. Очень и очень удобно для любого солдата.