Уже совсем скоро меня я оказался возле огромного воздушного шара, окружённого плотными воздушными струями. Происходящее заставило напрячься ещё сильнее, но тянувший меня по воздуху кокон и не думал останавливаться. Впрочем, ничего страшного так и не случилось. Пролетев через воздушную преграду, словно её и не было — я опустился на пол корзины. Окутывавшее до этого сияние пропало.

Она оказалась сплетённой из толстых прутьев, идеально подогнанных друг к другу. Квадратная. Каждая сторона была длинной где-то в два моих роста, если не больше. А борта, которые доставали мне почти до груди, были заставлены по периметру какими-то ящиками, корзинками, и прочим хламом. На него я обратил лишь каплю внимания. Мой взгляд был прикован к центру свободного пространства.

Там, на лежанке по типу какого-то японского футона, спал ребёнок.

— Это ещё, что за блинчики? — невольно произнёс я шёпотом. Но маленький мальчик никуда и не думал исчезать. Он лежал укрытый тонким одеялом, свернувшись в клубок. Довольно длинные и жёсткие на вид лохмы орехового цвета были разбросаны по подушке. В царившей в этом месте, несмотря ни на что, тишине было слышно тихое размеренное сопение. Выглядел он примерно лет на… Да, кто его знает? Может, лет семь или девять. Но точно гораздо младше того же Червута. С виду самый обычный ребёнок. Он выглядел настолько мило и невинно, как, наверное, только спящие дети и могли. Вот только Система не давала простора для лишних сомнений, подтверждая, что предо мной именно тот, кто мне нужен:

Имя: Пьяный Ёжик

Аспект: Хранитель Пути

Это он был моей целью все эти недели, проведённые в чужом мире? Ради него я был в плену на должности батарейки? Из-за него меня чуть не убили воняющие тухлой рыбой мурлоки? А демоны? Да только воспоминание о близко проносящихся пепельных щупальцах, до сих пор каждый раз заставляло табун мурашек бегать по спине! Но, блинчик мне в рот! Почему я не мог злиться на это создание? Когда дело касалось женских слёз и детей, я всегда пасовал, не зная как себя вести с этими загадочными существами.

Как там задании было написано? Разбудить Хранителя Пути? Этим я и поспешил заняться, подойдя к спящему. Не удержался и всё-таки потрогал волосы. Но те, на удивление оказались довольно мягкими, пусть и с трудом поддавались на сгиб возвращаясь к исходному положению. Словно тончайшая проволока, покрытая столь же тонким слоем плюша — немного похожи на кошачьи усы. Осторожно тронул его за плечо и тихо сказал первое, что пришло в голову:

— Просыпайся мелкий засоня. — но он только натянул повыше одеяло и пробормотал, словно всё ещё находясь во сне:

— Ну, братик, ещё немно… А-а-а-а! — это чудо подскочило из положения лёжа и приземлилось на противоположной от меня стороне матраса. Тыкнув в меня указательным пальцем, мальчик испуганно спросил: — Т-ты кто?!

«Эх, а сонным он был таким тихим» — с тоской подумал я.

Вместо эпилога.

Призрачный Кот, Хранитель Разума.

В своём сне он мог прекрасно контролировать абсолютно всё. Поэтому не было ничего странного в том, что они сидели на веранде двухэтажного домика, стоявшего посреди горной долины. С их места открывался потрясающий вид на заходящее солнце. Оно, прикрываясь стайкой облаков, словно ночной сорочкой, было готово в ближайшие минуты скрыться за острыми макушками скал. Воздух был свеж, чист и прян. Цветущие в у крыльца травы были очень любимы поварами во многих странах. Но всё это великолепие мало волновало двух собеседников.

Оба они выглядели как маленькие дети — один имел острые кошачьи ушки, выбивающиеся из густых волос и пушистый серебристый хвост, а второй походил на маленького медвежонка своими круглыми ушами и бурыми волосами. Ещё, конечно же, добавляла схожести некоторая пухлость его общего вида. Хотя толстячком его было не назвать. Попивая чай из простых деревянных чай, странные дети вели беседу.

— Кажется запасной план так и не пригодился. — сказал Хранитель Разума.

— Зато юный Заккайн узнал не мало интересного, пока готовил свой «великий план». Для него эти дни всяко не прошли впустую. — ответил Хранитель Сна.

— Теперь осталось только ждать, когда наш брат начнёт действовать.

— Лучше бы ему поторопиться, не везде всё закончилось так же, как в Жилтроне. А эти… боги — чтоб их — даже не поняли, что произошло, когда Владыки Хорсога создали Завесу!

— Ничего, пусть они и смогли вторгнуться в наш мир, но на большее им всё равно нужно время. Тем более что Патранус постарался и один из владык, теперь не скоро сможет помочь остальным лордам.

— Эх, времени не так уж и много, но большего мы сейчас всё равно не сможем сделать.

— Ага, только ждать и надеяться…

Размеренный разговор, длился ещё долго, даже, когда воплощённое во сне солнце не оставило после себя ни единого лучика на небосводе.