К счастью, на оставленных со стражниками жителей никто не успел напасть во время нашего отсутствия. И мы смогли без задержек продолжить дорогу на звук регулярного перезвона колоколов.

Зеленокожий мальчик, наконец, рассказал о своём порыве помочь нам, несмотря на страх и полное отсутствие боевых умений. Дело всё в том, что он увидел, как демоны утащили с собой его соседку — ещё совсем мелкую девочку звероморфа лет пяти. К счастью, инферналам её даже не пришлось калечить, чтобы забрать с собой. И теперь это зарёванное создание с милыми кошачьими ушками буквально повисло на шее Червута отказываясь отпускать своего спасителя. Тому оставалось лишь смириться со своим положением извозчика и утешать наездницу. Где родители малютки он не знал и не спешил спрашивать у неё самой.

Так мы шли вперёд. Ещё пару раз на нас нападали, но мы благодаря новому пополнению с лёгкостью отбивались от небольших групп тварей. Удалось помочь ещё нескольким десяткам людей и наша процессия значительно возросла. А очередной патруль стражи из четырёх служивых помог немного компенсировать количество защитников.

Путь до храма занял чуть больше получаса осторожного продвижения. И всё это время я не переставал удивляться одной интересной вещи. Моё внимание привлекли ножны огромного двуручника Рейны. Они располагались на спине и представляли собой лишь небольшую металлическую пластинку, которая висела на кожаных ремнях. Но стоило воительнице приложить к ней меч, как из-под неё моментально вырывались кожаные полоски обвивающие лезвие. А стоило девушке потянуть за рукоять, как они столь же быстро освобождали клинок. Это зрелище выглядело очень занимательно. Артефакторика всё таки была интересным делом!

А вскоре перед нами предстали стены комплекса зданий, архитектурой напомнившие католические церкви, которые доводилось видеть во время поездок на соревнования в Европу. Высокие шпили, резные витражные окна, лепнина на стенах — всё это внушало. Но не так сильно, как заметная в магическом зрении плёнка защитного полога, что окутывала весь ансамбль строений. Вокруг по улице сновали люди в форме. Как подсказало «Опознание», среди них были стражники, военные и даже представители Военной Академии, в которую нас днём ранее так и не пустили.

Вокруг новоприбывших тут же закрутилась суета, простых жителей сразу увели для оказания помощи, а всех, кто мог держать оружие и пользоваться магией, отвели к небольшому зданию, в котором расположилось местное начальство. Отвертеться не получилось даже наёмникам.

Примечание автора: Большая просьба, если вам понравилось прочитанное, поставьте, пожалуйста, лайк и подпишитесь на автора. Мне это очень важно. Заранее спасибо!

Глава 16. Сгущающаяся.

Кирилл.

Напряжение нарастало. Складывалось ощущение, что воздух с каждой минутой становился всё тяжелее, гуще, агрессивнее. И виной тому был отнюдь не дым от нескольких пожаров, успевших разгореться в нескольких частях города, хотя и он вносил свою лепту. Воздух наполнялся иным миром. А багровые вихрящиеся тучи висели так низко, будто были готовы вот-вот упасть на головы тех несчастных, не успевших укрыться за надёжными стенами. На наши головы.

Скрытые иллюзорным пологом, дававшим нашему отряду эффект невидимости, мы уверенно продвигались к центру города. Местные жители практически не встречались по пути, либо попрятавшись в подвалах, либо уже давно укрывшись за стенами церквей. Лишь быстрые отряды из военного гарнизона, верхом на крупных ори-ори, не переставали сновать по улицам. Ещё, когда возле храма увидел одетых в кожаную закрытую сбрую птиц, должную изображать броню, немного прифигел, но, ничего, привык. На фоне всего творившегося, бронированные родственники страусов даже как-то терялись и быстро вылетали из головы.

Было нас в отряде семеро. К сожалению. Вообще, когда мы с Франном договаривались о совместном пути, предполагалось, что к наёмникам примкну лишь я один и больше никого. Кто же мог подумать, что эти… зародыши великих блинчиков(!), выкинут такую отсебятину?! Ладно, Червут — по сути, ещё ребёнок и ему такое простительно. Но Вирхис? Всегда рассудительный, сдержанный, тот, кого я воспринимал как ровесника? Как ему в голову могла прийти такая глупость?

Что они сделали? Да, ничего особенного, просто скрывшись за иллюзорным пологом пошли следом за нами. Ага, через полный демонов, пространственных аномалий и блинчик знает, чего ещё, город! Когда эти двое оболтусов от магии выскочили со спины инферналов, с которыми мы в тот момент сражались, я от чего-то ощутил себя воспитателем детского сада, застукавшим детей из младшей группы за попыткой спрятать под ковёр «любимую» запеканку. Наверное, мой взгляд в тот момент был очень красноречив, потому что, стоило трупам врагов опасть на мощёную улицу, как те сразу принялись наперебой оправдываться, закидывая нас железными — по их мнению — аргументами. Мол, нам понадобится помощь, а они все из себя таки крутые и незаменимые маги и тому подобное.

Я сам не заметил, как ладонь впечаталась в лицо. А вслед за фейспалмом, появилось стойкое желание вытащить широкий кожаный ремень из штанов и хорошенько отходить им этих… этих… выкидышей пьяного блинопёка! Но было не время и не место, чтобы отчитывать подростков, да и отправлять их обратно — тоже не лучшая идея. На тот момент позади осталось несколько кварталов полных не самых приятных вторженцев. В итоге, они отправились с нами. Как бы мне и наёмникам не хотелось обратного.

Однако, стоит признать, что польза от своевольных мальчишек была. Так Червут скрыл всю нашу разношёрстную компанию мощной иллюзией, благодаря которой со стороны казалось, что по пространству перемещается не группа людей, а очередная плёнка аномалии. В изменяющемся воздухе города, она выглядела лишь одной из многих точно таких же. А маг, которого звали Мори, смог на творение зеленокожего парнишки навесить соответствующий магический фон. В итоге, маскировка получилась идеальной. Вирхис же, усилив свой — и без того отличный — слух одним из вспомогательных заклинаний, предупреждал нас о всех подозрительных звуках вокруг. Другие способы локации ближайшего пространства, которые были на вооружении у наёмников, просто отказывались нормально работать среди потоков инфернальной маны, то и дело пробивающейся сквозь грань между миров.

Прекратившиеся схватки положительно сказались на скорости нашего передвижения. И мы уже прошли примерно половину пути до гостиницы, в которой наёмников должен был ждать заказчик, а меня — цель очередного квеста. И это было одно и тоже лицо. Шли уверенно. Благодаря мини-карте в интерфейсе, получалось довольно легко находить обходные пути, если впереди предполагалась какая-то опасность. Так и в очередной раз, стоило Вирхису поделиться своими подозрениями о происходящем за поворотом во дворе одного из домов, как я предложил пройти ещё чуть дальше и свернув в противоположную сторону, обойти подозрительное место по узкой улочке, которая опоясывала группу из нескольких зданий с востока.

Но стоило нам подойти ближе к подозрительному четырёхэтажному дому, огороженному проломленным забором, как мир вокруг дрогнул. Я лишь едва успел заметить в воздухе перед собой лёгкую вибрацию. Как перед глазами появились сообщения:

Внимание!

Вы были атакованы неизвестным противником!

Эффект паралича нейтрализован «Фантомными каналами»

А следом, из дыры в заборе выбежали низшие демоны, количеством в пять штук. Все мои спутники, кроме Керуса, попадалина землю без движения. Но по статусным надписям и вращающимся глазам можно было понять, что они живы. Невидимость наложенная Червутом тут же спала.

— Керус, приводи их в чувства, остальное на мне! — крикнув клирику, применил «Ускорение Разума», за прошедшие дни удалось поднять всего один уровень навыка, но и двадцать секунд ускоренного восприятия — уже очень немало, особенно, когда надо действовать быстро. Благо, что прокачанные характеристики тела позволяли вполне уверенно поспевать за мозгом. И двигался я теперь тоже весьма быстро, не боясь разорвать себе все мышцы и связки от перенапряжения.