– Просто людям, наверное, безразлично, кто их обкрадывает. Даже если деньги гражданина уйдут в виде штрафа в казну государства, их всё равно своруют или направят на подряды своим компаниям предприимчивые чиновники, – добавил он.

– Опять же, заметьте, деньги не своруют вчистую. Их просто направят на строительство, но только для своих фирм. В итоге на эти деньги всё равно что-то построят. А вот если их положит себе в карман сотрудник – тогда на них уже ничего не построят.

– Как – ничего? Дачу построит себе генерал. С вышестоящим чиновником поделится, а тот в свою очередь ещё одну дачу построит. Так и прирастает наше государство, – с иронией заметил он.

– Тут я с вами не соглашусь! Вот следующий за генералом чинуша дачу будет строить уже за рубежом. К сожалению, люди, близкие к верхней власти, тащат всё, как крысы, за бугор.

– Вот видите, и вы всё знаете, и это вас явно никак не устраивает, но вы наверняка об этом ни разу в своих книгах не написали, – неожиданно упрекнул меня он.

Наступила пауза. Я размышлял о том, что действительно ни в одной книге о таком не писал. Я тот, кто пишет для души, а не для продаж, поэтому ни разу не затрагивал эту тему. Странный мы народ. Боимся Америку, Запад, а с тем, что нас действительно убивает, мы не боремся. Нет, конечно, правительство всем своим видом показывает, что борется с коррупцией, но это всего лишь блеф. Как они могут бороться сами с собой? Да и в этой «войне» с коррупцией на самом деле очень легко устранять своих политических конкурентов.

Обдумав всё это, я решил, что не зря этот человек мне сегодня попался. Стоит написать об этом. Даже название книги вижу: «Коррупция – коррозия общества».

– Вы знаете… Вы оказались правы. Я действительно ни одной книги о коррупции не написал, но эта тема меня очень сильно трогает, – признался я.

– Я начинаю издалека, но в рассказе о моей судьбе эта тема будет главной. А вы уже решите, писать об этом или нет, – добавил Леонид.

– Позвольте! Если я начну писать книгу о коррумпированных людях, мне потребуются документы и доказательства. Вы должны понимать, что это будет не просто книга. Любое лицо, о котором пойдет речь, сможет меня обвинить в клевете, и поэтому мне нужны доказательства.

– Я, конечно, могу предоставить вам некоторые документы, но мне бы хотелось, чтобы наша книга, если таковая будет, была безлична. Дело в том, что в моей жизни были и хорошие люди. Они так или иначе участвовали во всех событиях. Я просто по-человечески не хочу их очернить. Вы же знаете, что истинные злодеи выйдут сухими из воды, а нормальные люди пострадают. Такова система, – резюмировал он.

– Нет! Так дело не пойдет. Если уж мы пишем, то с именами и доказательствами. Я по-другому писать не буду! – жёстко ответил я.

Леонид задумался. Повисла тяжёлая пауза. Затем он взял графин с водкой, налил себе и мне.

«Сейчас решится, – подумал я. – Не зря же он мне три часа душу изливал!»

– Черт с этой книгой! – неожиданно произнёс он и залпом опрокинул в себя рюмку. Поморщился и добавил: – Никого мы уже не исправим и систему не поменяем, а вот судьбы хороших людей исковеркаем. Достаточно того, что мой сын погиб из-за этих коррупционеров, и теперь я не с семьей, а в бегах.

Он протянул мне руку, прощаясь, и крепко пожал мою.

– Простите, что отвлёк вас. На то, что вы предлагаете, я пойти не смогу!

После этих слов он встал и ушёл, кинув пару сотен евро на стол.

К полуночи бар заполнился посетителями. За соседним столиком компания молодых людей обсуждала какие-то политические вопросы. Их оживлённый спор привлекал окружающих. Ребята не стесняясь обсуждали отношения между Украиной и Россией. Судя по разговору, высокий светловолосый парень лет тридцати был с Украины, а сидящий ко мне спиной в тёмной рубашке и джинсах – из России. За другим столиком трое друзей отмечали какую-то удачную сделку.

Бар жил своей жизнью. У стойки сидела женщина лет тридцати пяти. Напротив неё стоял нетронутый бокал с пивом и лежали орешки. Она, не обращая ни на кого внимания, вела переписку по телефону. Она была одета в чёрный длинный плащ и чёрные туфли. Глядя на неё, можно было сделать вывод, что она пришла с вечеринки пропустить стаканчик холодного пива.

Я сидел за столом и размышлял о том, всё ли я правильно сделал. «Леонид открылся мне, хотел поделиться, а я начал требовать документы и доказательства… Нет, конечно, я прав. Мало ли, кто он такой, этот Леонид. Может, просто не выдержал конкуренции, а сейчас ищет способ расправиться со своими оппонентами. Нет! Я определённо не хочу, чтобы меня использовали в чьих-то разборках. Хотя, конечно, тема коррупции очень интересна…»

Закончив размышлять, я перевёл взгляд на незнакомку – уж больно она не соответствовала внутренней обстановке бара. Бокал пива так и стоял нетронутым напротив неё…

Замолчав, Пётр встал и подошёл к краю балкона. Неподалёку находилось кафе, из которого доносилась музыка и запах шашлыка.

– Интересно! Сколько съедается шашлыка на крымском побережье за летний период? – прекратив рассказ, Пётр неожиданно поменял тему.

Вопрос его явно был риторический, и Пётр не ждал от меня ответа.

– Не утомил я вас своим рассказом? – спросил он меня.

– Нет! Что вы! Если вы не устали, мы можем продолжить! – поспешил ответить я.

– Тогда слушайте дальше.

…Подойти и первым начать разговор было как-то неприлично. Она была вся погружена в переписку по телефону, и, судя по всему, ей было не до кого, а пиво было лишь антуражем, чтобы не выделяться на фоне других.

«Не мой сегодня вечер» – подумал я и подозвал официанта, чтобы рассчитаться.

Незнакомка достала сигарету, и, увидев что в баре нет пепельниц, поинтересовалась, где можно курить. Бармен, обслуживая клиентов, небрежно указал на улицу. Девушка встала, посмотрела по сторонам и, увидев мой прямой взгляд, подошла ко мне.

– У вас не будет зажигалки? – любезно спросила она.

– Да! Конечно! – чуть подрастерявшись, ответил я и предложил ей составить компанию покурить.

Она согласилась. Мы вышли на улицу, я прикурил сначала её сигарету, затем свою. Закурив, она отошла на метр от меня и продолжила переписку.

«Самое время начать разговор», – подумал я и, набравшись смелости, спросил:

– Извините за нелепый вопрос! Но что вы тут делаете?

– Что? – переспросила она, оторвавшись от телефона.

Она повернулась ко мне, и я увидел её блестящие от слёз глаза.

– Просто мне показалось, что вы от кого-то сбежали и не знаете, куда вам идти дальше… Поэтому пришли в бар, заказали пиво и не выпили ни глотка.

– Вы очень проницательны! – усмехнувшись, произнесла она и посмотрела на меня сверху вниз.

– Не сочтите за назойливость, просто я писатель и провожу в этом баре каждый вечер. Раньше я вас тут не видел.

– Да! Я обычно не хожу по подобным заведениям. Просто сегодня день не удался, – как бы отмахнувшись, ответила она.

– У вас что-то случилось? – не останавливался я.

– Случилось?.. – переспросила она.

– Просто я вижу, что ваши глаза блестят от слёз. Может, я могу вам чем-то помочь?

Она перевела свой взгляд с меня на прохожего, затем ещё раз оценивающе посмотрела на меня и сказала:

– Наверное, сможете. Но моя просьба вам покажется очень странной.

– Не стесняйтесь, просите. Я постараюсь сделать всё, что могу, – с каким-то трепетом в голосе сказал я.

– Нет! Наверное, моя просьба слишком бесстыжая… Но так получилось, что сегодня мне негде ночевать. Если вы можете мне помочь и пообещаете не задавать вопросы, на которые я вам все равно не отвечу, то я буду вам очень признательна.

– У меня в ста метрах отсюда своя трёхкомнатная квартира, и я с удовольствием предоставлю вам ключи. Живите там, сколько вам будет угодно, – предложил я.

– А вы?

– Что – я?

– Где вы будете ночевать?