Рука Кроули устала только тогда, когда коснулась низа живота Азирафаэля, задержавшись там слишком долго. Он хотел позволить ей скользить еще ниже, чтобы исследовать те части, которые он только представлял себе раньше, в мечтах, которые давно перестали быть кошмарами и превратились в те, где было много голой кожи и самый ослепительный, восхитительный, блестящий ангел. Кроули жаждал этой близости, как наркоман жаждал еще одной порции своего любимого наркотика, но его страх близости, его страх оказаться неподходящей парой для любви ангела, соответствовал его страстному желанию.
В конце концов, именно Азирафаэль принял решение за Кроули. Его собственная рука, такая мягкая, теплая и такая знакомая, накрыла его руку, переплела пальцы и мягко, но твердо толкнула вниз. Кончики пальцев Кроули скользнули по тонкой пряди тонких волос — что тоже удивило его, но потом он заметил, что это было так похоже на Азирафаэля, что все эти человеческие части присутствовали, так же как его неидеальные зубы или очки, которые он иногда носил — а затем мимо пояса нижнего белья Азирафаэля. Азирафаэль слегка сжал его руку, почти ободряюще, и убрал ладонь, предоставив демону самому принимать окончательное решение.
Кроули сделал крошечное движение, а затем, когда ангел задрожал всем телом, тоже задохнулся от чистой телесности всего этого. Вот он, его рука обвилась вокруг плоти Азирафаэля, и они просто идеально подходили друг другу, член ангела — гладкий, одновременно мягкий, пульсирующий и такой же твердый, каким всегда был сам ангел — и его ладонь, его пальцы слегка дрожали, но быстро приспосабливались, и вскоре Кроули уже гладил Азирафаэля уверенно, почти осознанно, как будто он делал это всю свою жизнь.
Азирафаэль издал сдавленный стон, затем задохнулся, и Кроули почувствовал, как его бедра начинают отвечать движениям его руки, толкаясь в нее все отчаяннее с каждым ударом. Ошеломленный, Кроули прижался губами к тому месту, где шея ангела соединялась с его плечом, где бешено колотилось сердце. Он поцеловал ее дрожащими губами, прерывистым дыханием, его рот сложился в удивленное, изумленное «о», когда его рука продолжила эти безжалостные манипуляции, мышцы предплечья начали постепенно напрягаться, а затем гореть, но Кроули не мог — не хотел — остановиться, не останавливался до того момента, когда все, чем был Азирафаэль, внезапно напряглось против него, каждый мускул в его теле напрягся, как тетива лука. Кроули почувствовал теплую, липкую влагу на своих пальцах, и на этот раз вздохи ангела были громкими, синхронизированными с пульсацией его плоти в руках Кроули.
С открытым ртом, все еще прижатым к плечу Азирафаэля, с рукой, наконец, все еще лежащей на его размягчающейся плоти, Кроули задыхался, пытаясь, но не находя собственного дыхания, когда почувствовал обжигающее прикосновение пальцев ангела к своему бедру. Он не мог понять, чего именно хочет последний, пока Азирафаэль не притянул его еще ближе, прижавшись задом к промежности Кроули так, что демон издал самый смущающий отчаянный всхлип. Но он не сопротивлялся. Руки обвились вокруг груди ангела, сжимая его, возможно, слишком сильно, чтобы Азирафаэль мог успокоиться, Кроули прижался к нему, потираясь об изгиб ягодицы Азирафаэля, когда сладкое и почти болезненное давление в паху стало непреодолимым, а его разум туманился с каждой минутой.
Это продолжалось до тех пор, пока вокруг них не осталось ничего, вся Вселенная Кроули сжалась до фундаментального присутствия его ангела, до руки Азирафаэля, зажатой у него на бедре, и до дикого огня, пожирающего его тело, растущего и распространяющегося по нему, обещающего ему Рай на земле, совершенный момент восторга единения с существом, которое он любил всей своей душой.
И Рай пришел, с парой его последних толчков, и наступило чувство облегчения, освобождения и капитуляции, что-то незнакомое ему, но такое совершенно новое в присутствии единственного существа, с которым он хотел поделиться этим. Всего несколько мгновений они действительно были одним целым, дыхание, сердцебиение, чувства полностью синхронизированы, а затем все закончилось, и Кроули осел на Азирафаэля, внезапно почувствовав усталость до костей, со странным ощущением полной опустошенности, поселившейся глубоко внутри него.
Какое-то время они оставались неподвижными, а потом Азирафаэль начал извиваться и поворачиваться в объятиях Кроули, его собственные руки обвились вокруг стройного тела демона, а рот уткнулся в одну из ключиц Кроули, его лицо было мокрым от пота или слез, или от того и другого, и его губы были такими горячим на коже Кроули. Демон зажмурился, притягивая ангела — Своего Ангела, навеки своего — еще ближе и пытаясь как-то преодолеть этот почти ужасный по своей силе приступ всепоглощающей любви, которую он вдруг почувствовал к Азирафаэлю. Он боялся, что если не сделает этого, то просто задохнется. Он был демоном, он не должен был чувствовать так сильно, и все же он чувствовал, и из всех вещей, с которыми ему пришлось справиться в последнее время, это, это глубокое, подавляющее чувство любви, было самым трудным.
Азирафаэль, казалось, заснул без особых проблем, растянувшись почти на нем, но Кроули не смел закрыть глаза, чтобы не поддаться сну. Он не мог этого допустить. Он сомневался, что от его ночных бдений было много проку, потому что если кто-то Сверху или Снизу действительно приложит усилия, чтобы найти их и уничтожить, ничто не сможет помешать им сделать это. И все же он не собирался давать им ни малейшего преимущества, чтобы застать их врасплох. Он твердо решил не спать до утра и все еще был далек от уверенности, что они увидят свет.
Чего ему действительно хотелось сейчас, так это вернуться в Мэйфейр, в свою постель с атласными простынями, где рядом мирно спал бы ангел Азирафаэль. Или еще лучше, спальня на верхнем этаже в магазине Азирафаэля в Сохо была бы еще более подходящей, пылинки и старомодные обои с цветочным принтом, каждый предмет раздражающе устаревший, но дорогой. Чего он действительно хотел теперь, когда они с Азирафаэлем наконец-то были вместе, несомненно, самым близким образом, так это Мира. Он хотел бы еще шесть тысячелетий только для них двоих, с ужинами в Ритце, прогулками в Сент-Джеймсе и бутылками вина, разделенными за непринужденной беседой или жаркой дискуссией в задней комнате книжного магазина Азирафаэля, пока они бы заглаживали вину за все ночи, проведенные вдали друг от друга. Он тоже хотел заверений, заверений Азирафаэля в том, что у него все в порядке, что это удушающее чувство любви было в порядке, что он не сойдет с ума из-за его невероятной силы.
И это, он был убежден, было чем-то, что они не собирались получить. Они нарушили так много правил и бросили вызов такому огромному количеству людей, что казалось, что оба мира должны быть одержимы тем, чтобы на этот раз окончательно избавиться от них обоих.
Кроули подавил тяжелый вздох, не желая будить ангела, который, казалось, хотя бы на время избавился от кошмаров, и приготовился к еще одной бессонной, самой темной ночи. Горькая ирония заключалась в том, что теперь, когда они отказались от сифонной магии в своих телесных формах, чтобы поддерживать их, их тела нуждались во сне, чтобы восстанавливать силы, и со стрессом последних двадцати четырех часов, независимо от того, насколько неохотно каждый из них дремал, было трудно сопротивляться. Однако прошло совсем немного времени, прежде чем Азирафаэль проснулся в первый раз в ряду многих, совершенно перепуганный и вцепившийся в плечи Кроули так сильно, что наступит утро, и от него останутся синяки, которые демон не осмелится убрать, и они останутся на его коже, постепенно превращаясь из багрово-фиолетовых в желтоватые.
Кроули делал все, что мог, пытаясь выговорить и выцеловать Азирафаэля из Ада, в котором он был заперт, вытирая влагу с его щек и повторяя снова и снова, что он сейчас здесь, рядом, и всегда будет. В такие моменты Азирафаэль просто цеплялся за него, не говоря ни слова, и Кроули даже не был уверен, что слышит его. Через некоторое время он расслаблялся, возвращаясь к себе и реальности, его мертвая хватка на руках Кроули ослабевала, и тогда он просто зарывался лицом, все еще влажным от слез, в грудь Кроули и погружался в другой период беспокойного сна, оставляя Кроули смотреть на темный прямоугольник окна и тени, двигающиеся и извивающиеся снаружи, и желать, чтобы у него был шанс сделать то, что он всегда делал, когда обстоятельства, казалось, подавляли его. Он хотел бы прийти в книжный магазин, нечеловечески напиться и упасть в обморок в теплом ангельском присутствии Азирафаэля, защищенный от всех страданий и неприятностей в мире, пока его ангел наблюдал за его сном.
