− Пока просто восстановите контакт с ним. Помогите нам выиграть время.

−Вы правы в одном, - сказал Беликов, чувствуя больше волнения, чем показывал. −Это абсурдная идея.

−Нет, − настаивал Мандрыкин. −Это не так.

Но Юрий не хотел иметь с этим ничего общего. Почему сотрудник СВР не пришел к нему официально, чтобы сделать эту просьбу? Почему выбран такой окольный способ сообщить ему об этом? Ему было все равно, чьим сотрудником был Мандрыкин; он знал, что чем больше ты получаешь от официальных лиц что-либо, тем ближе ты к тем вещам, которые никогда не видели свет. Он не хотел иметь ничего общего с такими вещами.

Он посмотрел на элегантно одетого Мандрыкина, этого человека, обезглавленного тенью, и увидел воплощение угрозы. Это была другая сторона зеркала, но вместо того, чтобы столкнуться с бессмыслицей Королевы, он смотрел на шоу ползучего дьявола.

− Наверняка должен быть лучший путь, − сказал Беликов.

− Нет. Это лучший способ. Это ... невероятная возможность. Фактически у Евгения идентичный близнец! И нам имеет смысл держать это в секрете с того самого момента, как мы это обнаружили. Это часть дела.

На этот раз Юрий почувствовал, как из непроходимой тени на него смотрят зрачки. Он почувствовал очередное изменение энергии в этой комнате лиц, и ему не понравилось то, что он почувствовал.

− Смотрите, − сказал Беликов, и он сел вперед в своем кресле, − это не для меня. Вам нужно будет найти другой способ сделать свой бизнес.

− Вам нужно пересмотреть свое мнение, Юрий.

− Нет. Я не Евгений. Никто не платит мне за это дерьмо.

−О, если деньги являются фактором ...

− Нет. Совсем не так. Я бы не стал делать это ни за какие деньги. Я ценю тот факт, что этот парень террорист и его нужно остановить, но вы говорите о чем-то, что требует специальной подготовки, специальных навыков. И у меня нет ни одного из них.

− Твое лицо - главный козырь, - сказал Мандрыкин. − тебя никто не сможет вычислить. Это то, что ни один другой человек в данный момент не может принести нам. Не требуется никакой подготовки.

− Вы меня вербуете?

− Если бы я захотел, вы бы на коленях ползали за мной и умоляли завербовать вас.

Беликов покачал головой.

− Это дело СВР. Это очень рискованно. Это кажется самоубийством, и я не хочу ничего из этого.

− Не стройте из себя героя. Не хотите и хрен с вами.

Мандрыкин нажал кнопку вызова.

− Увести, − приказал он конвойным.

Через несколько дней таким же солнечным летним утром Юрий, одетый в потертые черные джинсы и куртку цвета хаки, стоял у запертых дверей вахты с тяжелой объемистой спортивной сумкой, перекинутой на ремне через плечо. Сейчас всего несколько шагов отделяло его от такой близкой и такой желанной свободы, которая теперь находилась рукой подать - прямо за тамбуром переходника и высокими стальными воротами.

Немало времени ушло на оформление всех бумаг. Тут и там следовало расписаться. Незапоминающаяся личность - работник тюремного отдела стучал пальцами по клавиатуре, заполнял различные документы, ставил печати на форменных бланках.

Зазвонил телефон. Лейтенант поднял трубку.

Он пробормотал несколько фраз тонкими болезненными губами. Юрию удалось только разобрать:

- Да, уже оформляем... Все подготовлено...

В напряженном ожидании шагнул он в ворота под нестареющим девизом отечественной тюрьмы:

"На свободу - с чистой совестью!"

Однако за воротами Юрия ждали. Высокий светловолосый офицер внутренних войск поднялся со стоявшего у стены разбитого ящика.

- Вы Юрий Беликов? -дождавшись кивка Юрия, он распахнул дверь микроавтобуса. - садитесь, вас ждут.

Удивившись, Юрий все же сел в чрево микроавтобуса. Офицер махнул рукой рыжему крепышу водителю и уселся на скамье напротив Юрия, захлопнув дверцу. Машина тронулась в путь.

Маленький, раздолбанный белый ПАЗик, по-козлиному прыгая на ухабах, запылил по разбитой грунтовой дороге. Юрий, по привычке расположившийся сзади, положив сумку себе на колени, подпрыгивал на жестком сидении и жадно смотрел в замызганное пыльное окно. Он все еще до конца не верил, что все уже закончено. Он еще не верил, что больше не будет решеток, караульных вышек, колючей проволоки, окриков конвоиров и что теперь он уже не осужденный Беликов, а просто свободный человек - один из миллионов граждан своей страны.

Они ехали минут пятнадцать, не более. Беликов оживился тогда, когда перед микроавтобусом медленно открывались металлические ворота с приваренными посередке красными звездами - по одной на створке. Словно попал в плен к Советской Армии, усмехнулся внутри себя Беликов.

Микроавтобус въехал во двор, Юрий с офицером вышли из машины, прошли по гравиевой дорожке в дом. У дверей их встретил рослый, крепкий спортивного вида мужчина в тренировочном костюме.

− Добро пожаловать, Юрий Владимирович. - мужчина радушно распахнул руки перед собой. − Меня зовут Сергей Николаевич.

Он кивнул головой офицеру, они пожали друг другу руки и через минуту микроавтобус уже выехал за пределы этой загородной резиденции.

- Значит свобода? - оглядывал окрестности Юрий.

- До известной степени. − Сергей улыбнулся. − Давай я покажу тебе дом. Пошли.

Они вошли в деревянный двухэтажный коттедж.

- А если я захочу уйти? - взглянул на Сергея Беликов.

- Отдохни, - не особо обратил внимание на его слова мужчина. - с дороги. Тебе здесь понравится. Банька готова.

Юрий покачал головой. Дом... Роскошная гостиная. Камин. Хрустальная люстра. Кожаные глубокие кресла, плазменный телевизор, холодильник "Филипс". Бутылки, бокалы чешского стекла. Роскошь, но какая-то стандартная. Гостевой домик, генеральский. Для особо почетных гостей. И этим гостем был не он. Он - так, по случаю...

Стояла холодноватая весна, поэтому в камине, выложенном из белого камня, лениво тлели березовые поленья.

- Да, сервис. - оглядывался по сторонам Юрий.

- Это гостевой домик, Юрий Владимирович, - заметил Сергей. - для самых дорогих гостей.

- Нет, я все-таки хочу знать... - не унимался Юрий.

- Мы пробудем здесь два дня, - остановил его жестом Сергей.

Они прошли в предбанник.

- Но в колонию я больше не вернусь? - усаживаясь на обтянутую красного цвета кожей скамью, спросил Юрий.

- Ни-ни. Тебя туда не пустят, - засунув руки в карманы, ответил Сергей.

- Значит УДО?

- Нет. - покачал головой Сергей. - в связи со смертью.

- С какой смертью? - Юрий уже начал раздеваться.

- Твоей. - невозмутимо бросил Сергей. - твоей смертью.

- Не понял. - Юрий перестал расстегивать куртку.

- Сегодня в Главное Управление ушел рапорт, о том, что ты убит при попытке к бегству. Но хватит о пустяках. Веселого тебе пара.

Юрий застыл, поняв, какие цепкие пальцы схватили его за горло.

Наконец, словно очнувшись, Юрий пожал плечами, подхватил из стопки, лежавшей на стуле, чистую простыню, пошел по коридорчику, спустился по лестнице и сразу учуял специфический запах, который мог идти только из парилки. перед ним были две двери, но он не знал, куда идти, и открыл наобум. За дверью оказался туалет. Тогда он открыл другую и в первый момент ничего не увидел - было темно, а потом его ослепил внезапно вспыхнувший яркий свет.