12 января утром в районе Никольского из немецких окопов вылез трубач и человек с белым флагом. Они спустились и вышли на лед Тосно, дошли до середины и остановились. Им навстречу вышли лейтенант Пеньков и ефрейтор Иваненко. На ломаном русском языке офицер-парламентёр представился как полковник Антонио Гарсия Наварро, начальник штаба 250-й испанской дивизии. Он попросил встречи с представителем командования Ленинградского фронта по поручению командира дивизии генерала Эмилио Эстебан-Инфантеса. Его проводили в штаб полка. Там с ним встретился Говоров. «Голубая дивизия» 14 дней не получала продовольствия, денег, топлива и боеприпасов от немцев. Испанцы решили сдаться. Капитуляция была принята. Довольно большой участок фронта в районе Красного Бора перешёл в руки наших войск без единого выстрела. Оказалась отрезанной 5-я горнострелковая дивизия немцев в районе Рыбацкого. На следующий день сдалась и она. Фронт посыпался. Сдавшийся через несколько дней Кюхлер подтвердил наши предположения, что в котле не было топлива. Уничтожение бензосклада в Пскове практически решило судьбу группы армий. И диверсионные группы Волховского фронта уничтожили ещё два больших хранилища топлива. Плюс, разыгравшаяся на две с лишним недели непогода, и плотная опека днём и ночью котла с воздуха, при условии того, что единственная истребительная 54-я дивизия немцев была практически уничтожена ещё во время боёв за Псков. 14 января СовИнформБюро объявило о полном освобождении Советской Эстонии. А 25 января – о ликвидации котла под Ленинградом, где были добиты части СС, не желавшие сдаваться.
К этому времени 24-я дивизия уже находилась в Одессе. 14-й полк занимался морем, а остальные готовили площадки для работы по Румынии. Немцы перебросили в Румынию 2-й воздушный флот. Опять Рихтгофен! После поражения под Курском его перебросили в Италию, где он опять отличился и успешно действовал против англичан и американцев во время их высадок в Сицилии и Италии. 10-я немецкая армия продолжала удерживать Рим и наносила ощутимые удары союзникам под Монте-Кассино. Поэтому Рихтгофен выделил две дивизии на ФВ-190 для противостояния нам в Румынии. И довольно большое количество транспортных самолётов работало из Румынии и Болгарии на Крым, где по-прежнему находились немецкие войска. С появлением «ночников» спокойная жизнь у немецких транспортников кончилась. Да и удары по транспортам противника стали регулярными и эффективными. С кавказских аэродромов Ермаченков переместил под Одессу торпедоносцев и два полка новеньких Ту-2. Мы обеспечили им эффективное прикрытие. Кроме того, на свои базы вернулись эсминцы ЧФ, а пора безраздельного господства немцев над морем кончилась. Снабжение немецкой армии в Крыму нами было прервано. 16-й полк, наконец, получивший «Кинг кобры», подвешивал 665-литровый ПТБ и тоже развлекался над морем, ловя «юнкерсы» и «хейнкели». В начале февраля немцы, через оставленную в Одессе агентуру, выяснили место, где базируются «ночники», и попытались проштурмовать наши аэродромы. Более сотни «фоккеров» с бомбами под вечер на малой высоте пересекли линию фронта. Но, встреченные летчиками Науменко, до нашего аэродрома в Котовке добрались только двенадцать машин. На этом воздушная «битва за Румынию» была закончена. Король Румынии Михай I арестовал Антонеску и присоединился к Объединённым Нациям. Румынская армия начала военные действия против сил 6-й, 8-й немецких и 2-й венгерской армий. Через открытые румынами позиции в прорыв были брошены 50 советских дивизий. Что в конечном итоге предопределило поражение немцев на всём юге. 8-я армия немцев сумела зацепиться за предгорья Карпат, но наша 53-я армия взяла Арад и ворвалась в Трансильванию, угрожая немцам окружением в Карпатах. Положение немцев в Крыму было критическим, но они пока держались, в основном за счёт грабежа населения. Болгария вышла из войны, как только наши войска достигли её границ.
В этот момент нас перебрасывают чуть севернее Львова. Второй Украинский фронт прорвал оборону немцев и вошёл в Польшу, ударив на Сандомир и Краков у Перемышля и Владимир-Волынского. Двести сорок километров было пройдено за восемь дней! Бои идут на окраинах Кракова. В Сандомире и Тарнобрежеге захвачены мосты через Вислу. Особенно тяжёлые бои начались в районе Свалки под Сандомиром: тяжёлая танковая дивизия немцев «Лейбштандарт Адольфа Гитлера» пыталась вернуть город и сбросить наш плацдарм в реку. Они накапливались в лесистых оврагах севернее, и оттуда, под прикрытием 200- и 100-мм брони, пытались прорвать фронт 1-й ГТА и 13-й гв. армии. 2-я ВА Красовского бросила на поддержку три дивизии штурмовиков. Бои шли 18 дней, но плацдарм мы удержали, и даже расширили его на глубину 40 километров. Южнее, где дела шли много успешнее, на левый берег Вислы была переброшена 4-я ТА генерала Баданова, которая при поддержке 10-го гв. корпуса окружила 42-й немецкий корпус западнее Сандомира. Огромную помощь фронту оказала наша авиация, совершившая более 18 000 боевых вылетов. Сломив сопротивление немцев, наши войска начали продвигаться вдоль берегов Вислы к Варшаве, одновременно расширяя прорыв вправо до Буга. Стремительно продвигающаяся с юга весна создавала прекрасные возможности для наступления, подсушивая дороги. Первый Украинский и Второй Белорусский фронты проявляли активность, не давая командованию группы армий «Центр» возможностей для манёвра. Фельдмаршал Буш нервно радировал Гитлеру, прося разрешения на отход от Витебска, так как Первая гвардейская и 4-я танковые армии вышли на оперативный простор и рвались к Варшаве, а он сидел под Витебском. В этот момент начал наступление 1-й Прибалтийский фронт из Эстонии на Ригу. Войск у Моделя было совсем немного. Его войска только начали пополнять. Никто из немцев не думал, что большая часть войск Ленинградского фронта передана 1-му Прибалтийскому, и что удар будет таким мощным. Через две недели была освобождена Рига, наступление на Вентспилс не удалось, там находилось очень много немецких войск, отошедших от Риги, поэтому, блокировав их, фронт продолжил наступление в направлении Восточной Пруссии и Польши. После взятия Люблина немцы, наконец, дали команду начать отводить войска группы армий «Центр»: генералы смогли убедить Гитлера. Но положение Буша было обречённым. Сняться с позиций вместе с тяжёлым вооружением он уже не мог. Рокоссовский неожиданным ночным ударом, без артподготовки, взял Верхнедвинск и форсировал Западную Двину, оказавшись в тылу у Буша. Он двинулся на Минск с севера, блокировав Полоцк. В прорыв вошли войска вновь образованного 3-го Белорусского, бывшего Западного фронта, под командованием генерала Черняховского, и начали наступление на Вильнюс. В этот момент прекратила своё существование группа армий «А» в Крыму. Всеми забытая, обовшивевшая, полуголодная армия сдалась, освободив нам войска 4-го Украинского фронта, которые срочным порядком начали перебрасывать в Венгрию. К маю 44-го года мы завершили блокаду группы армий «Центр». В кольце оказались части двух танковых и трех полевых армий. В отличие от Крыма, эту группировку мы активно резали на части и добивали. Но большая часть армии сдалась 5 мая. Генерал Буш отдал приказ о капитуляции и попытался на «шторьхе» вылететь на запад. Больше его никто не видел. Скорее всего, сбит, и покоится где-то в белорусских лесах. Нашу дивизию резерва неоднократно перебрасывали на различные участки: когда всей дивизией, когда в составе полков. В целом в первой половине 44-го года немецкая авиация активности не проявляла. Отдельные транспортные операции, отдельные бои небольшим составом и охотники. Единственным запомнившимся действием немцев был достаточно удачный налёт на Полтаву. Но мы не слишком противодействовали ему. Нас очень интересовал аналоговый вычислитель и прицел «Мустанга». Снять его можно было только со сбитой машины. Что мы и сделали. А ПВО базы находилось полностью в руках американцев. Мы охраняли её с земли. Академик Лаврентьев в Уфе быстро разобрался с устройством, более того, сделал его «всеракурсным», в отличие от американского.
