Вошла, остановилась на пороге, заглядевшись на спину стоявшего у окна Игната.

Корзун был хорош! Это там, на фоне неприступного Соболева еще терялся, а тут…

Мысль мелькнула и пропала – неконструктивно. Тем более что на столе исходила ароматами горка блинчиков, а рядом стояла чашка с кофе. Тоже только-только…

– Разбудил? – дав время оценить приложенные им усилия, повернулся Игнат.

– Давно меня не баловали завтраками, – улыбнулась Карина, предпочтя проигнорировать вопрос. – А сам? – кивнула она на второй пустующий стул.

– Я уже нахватался, – хмыкнул Корзун, тут же добавив: – Тебе оставил самые лучшие, а те, что похуже…

– И много их было? – не сдержавшись, засмеялась Карина. Достаточно оказалось представить Игната, сверявшего получившийся результат с эталонным образцом.

Он тоже улыбнулся, но лишь губами. Глаза не были холодными, но оставляли ощущение некоторой отстраненности.

Этого хватило, чтобы сорвать легкость, вернув к насущным проблемам. Убийства на лайнере. Влад, похоже, имевший к этому косвенное отношение. Появление Игната.

– К Висельникову когда? – она присела, пододвинула к себе поближе тарелку с блинчиками. Свернула один, предпочтя обойтись без вилки и ножа. Лишь положила рядом салфетку, чтобы вытереть пальцы.

– Ждет в девять. Вместе с тобой, – подошел Игнат к столу. Устроился напротив, но тут же поднялся, вновь направившись к кофе-машине. – Гроди вычислил, под чьими именами покинули «Селестину» Лилиан Эркье и Эктор Нормар.

– Если честно, то я не удивлена, – покончив со вторым блинчиком, заметила Карина. – Он – ищейка. Зря ушел из полиции.

– Ты ему поверила? – на мгновение оглянулся Корзун, вновь занявшись табло агрегата. То ли у него что-то не получалось, то ли не мог определиться.

– Для иных выводов не было оснований, – флегматично отозвалась Карина и замолчала.

Молчать было уютно. Кофе-машина все-таки заработала, зашипев ароматной струей. Блинчики у Игната получились тонкими, чуть сладковатыми и прекрасно шли под горьковатый напиток.

И все было бы просто замечательно…

– О чем задумалась? – вернулся на свое место Корзун. Сел, обхватив крошечную чашку ладонями. Был опять без рубашки, в футболке.

– О ком, – поправила его Карина. – Не дает мне покоя Влад…

– Рапорт я отправил…

– Я не об этом, – перебила его Карина, не без сожаления глядя на значительно уменьшившуюся горку. Когда увидела, показалось, что много. Теперь… – Он любит своих приемных родителей, но…

Игнат кивнул, давая понять, что сообразил, о чем она. Свои корни. То прошлое, которое закончилось на Корсе. Раны вроде и не ноют – зажило давно и отболело, но внутри свербит и не дает покоя.

– Думаешь, решил сам разобраться с этим делом? – после короткой паузы все-таки произнес он то, что Карина предпочла оставить за кадром.

– Я бы ставила не только на него, но и на Разумовского, – мрачно подтвердила Карина.

– А этот тут… – вскинулся Корзун, но тут же усмехнулся. Мол, можешь не объяснять. – Мне придется подключить твоего брата.

Карина скривилась – в этом контексте разговор о Сашке был ей неприятен, поднялась, прихватив с собой уже пустую чашку. Поставила ее в мойку. Ополоснув руки, отошла к окну.

Горы и море…

В дождевой дымке.

Позиция получалась интересной. С одной стороны, первое, что она сделала, как только представилась такая возможность, позвонила Николаю и рассказала о браслете. С другой стороны…

– Я могу тебе это запретить?

– Нет.

Карина услышала, как Игнат поднялся, подошел, остановившись за спиной.

Она хорошо помнила свое первое впечатление о нем. Помнила, как иронизировала, мысленно назвав прикомандированным, как встала плечом к плечу со Старпольским, признав, что если речь зайдет о баррикадах, то она будет с тем, кто свой.

Время не перевернуло все с ног на голову. И не изменило ни ее отношения к Владу, ни сущности Корзуна, хотя и сделало его образ более объемным. Оно просто…

Когда начинались убийства, игры заканчивались. Нравилось это кому-то или нет.

– Мое дело – расследование, – твердо произнесла она, точно зная, что окончательное решение, несмотря ни на что, все еще не принято.

– Твое дело – расследование, – слишком близко, чтобы сохранить самообладание, произнес Корзун. – Остальное…

– Извини, – сдвинувшись, развернулась Карина. Спасение пришло неожиданно и оттуда, откуда Карина его не ждала. – У нас гости.

– Гости? – не без усмешки уточнил Игнат.

Карине только и оставалось, что качнуть головой. Кому-то хватило ночи на диване в гостиной, что начать заявлять на нее свои права.

Говорить об этом она не стала. Оставив Игната на кухне, вышла в коридор, уже там дав команду впустить посетителя.

– У нас…

Расслабилась Карина рано. Вошедший Старостин фразы не закончил, упершись взглядом в решившего пощекотать всем нервы Корзуна.

– Что у нас? – поторопила она, сглотнув смешок. Как все выглядело со стороны, прекрасно представляла.

– Еще одно убийство у нас, – потянув носом воздух, все-таки закончил Артем. – Блинчики?

– Голоден?

Про еще одно убийство она не пропустила, но и лишить себя возможности слегка осадить Игната, не могла.

– Я еще не ложился, – вроде как невпопад произнес Старостин. – Тебя ждет полковник, – не оставив паузы, вновь посмотрев он ей за спину. – А мы на место.

– Кто? – прежде чем развернуться, чтобы взять пиджак и сумку, уточнила Карина.

– Капитан, – сглотнув, поморщился Артем. – Гостиница «Близа».

– Неожиданно, – подошел к ним Корзун. Встал за плечом Карины. Хорошо еще, обошлось без рук, а то бы только и оставалось, что вешать ярлыки.

– Вот и я говорю, неожиданно, – многозначительно протянул Старостин. – Я тебя…

– Подожди, – остановила его Карина. Повернулась к Корзуну: – Код доступа я тебе сбросила. Закроешь.

Вместо ответа Игнат хмыкнул и подмигнул Артему. Мол, так понятнее?

Заострять на этом внимание Карина не стала. Оставив мужчин разбираться между собой, заглянула на кухню. Переложила оставшиеся блинчики в ланч бокс, бросила его в сумку и, прихватив и пиджак, и плащ, вернулась в коридор.

Старостина там уже не было, но приоткрытая дверь намекала, что далеко он не ушел.

С последним Карина не ошиблась. Артем ждал на лифтовой площадке. Стоял, прислонившись плечом к стене. Когда она появилась, отстранившись, направился ей навстречу. Забрал сумку. Когда она справилась с пиджаком, помог надеть плащ.

Все это молча. Да и выражение лица…

Выглядел он обиженным. Словно она ему что-то обещала.

Заговорил, когда вошли в лифтовую кабину. Дождался, когда сомкнутся створки, повернулся, глядя исподлобья:

– Что у тебя с ним?

Вот ведь…

Ситуация была из тех, когда либо смеяться, либо в морду.

С первым были проблемы – не до смеха, со вторым…

– Ничего, – твердо посмотрела она на Артема.

– Это хорошо, – не дав ей продолжить, «успокоился» Старостин. – Корзун, конечно, неплохой мужик, но не для тебя.

– Это кто…

– Это была шутка, – неожиданно легко хмыкнул вдруг Артем. – А если серьезно…

Лифт остановился, створки опять разошлись.

Старостин пропустил ее вперед, тут же пристроившись рядом:

– Там все выглядит, как самоубийство, но…

– Но… – преградив ему путь, остановилась Карина.

Старостин нахмурился, замялся…

– Что ты успел натворить? – поторопила Карина, догадываясь, что без особых причин подобные паузы не выдерживают.

– Сразу и натворил… – вроде как недовольно проворчал он. – Ноги я ему приделал, – не дав ей высказаться по этому поводу, продолжил Артем. – На момент смерти капитан в номере был не один. Мой человечек…

– Тебя прикрыть? – сообразив, чем была вызвана заминка, уточнила Карина.

Оперативная необходимость – оперативной необходимостью, но действовать без постановления…

– Уже разобрался, – качнул головой Старостин. – Гнилая история, – твердо посмотрел он на нее.