Пролог
Сколько роскошь не ретушируй, сколь скромной ее не делай, она все равно останется роскошью, лучше иных слов намекая на то, с кем имеешь дело.
Этот вариант был именно таким. Начиная с темных дверей, инкрустированных тонкими золотыми нитями, продолжая каминной плитой, единственным украшением которой была статуэтка – танцовщица, выполненная из полупрозрачного розового камня и стоившая целое состояние, и, заканчивая, лежавшим на полу ковром ручной работы.
– Это хорошо, что экспертиза подтвердила родство, – не без удовольствия вдохнув аромат дорого табака, произнес Деймер. Откинулся на спинку кресла. Расслабляясь, на миг закрыл глаза.
Сам он не курил, но любил почувствовать, как щекочет ноздри высушенный табачный лист. Как на языке появляется привкус шоколада, который так приятно смочить глотком хорошего коньяка.
– И хорошо, что это – девочка, – вновь посмотрев на собеседника, продолжил он после короткой паузы. – С девочкой проще. Надо только воспитать правильно. Чтобы не хотелось потерять то, что дадим.
– Ей всего полтора, – заметил тот.
Провел скрюченной ладонью по пледу, которым были укрыты неподвижные ноги. Поморщился, когда ворсинка зацепилась за одну из лапок, державших массивный камень, который украшал перстень на безымянном пальце.
– Боишься не дожить? – усмехнулся Деймер, намекая, что внешняя немощность его старого друга была лишь удобной ширмой, позволявшей определенную свободу действий.
Не пропустил, как на мгновенье потяжелел взгляд Радзинцева.
Хитромудрый Звездочет…
Знал бы его учитель, чем именно занимался сейчас его ученик…
Об этом лучше было даже не думать. Те, кому довелось общаться с Хитрым Лисом, были уверены, что тот не просто читает мысли, он их предугадывает.
– Девочкой займешься сам, – Радзинцев поднял сигару, прищурившись, посмотрел на тлеющий кончик… – Генетический материал на всякий случай сохрани. Ну а…
Деймер, не отрываясь, смотрел, как Радзинцев подносит сигару к губам, как вставляет ее в рот, затягивается, жмурясь от удовольствия…
Полковник Безлер тоже курил. И тоже предпочитал сигары, но не гнушался и чем попроще, помня, кем именно были его предки.
Он вообще был непритязательным, довольствуясь тем малым, что давала жизнь. Лишь однажды отступил от своего правила и…
Корнелия Фрэйг. Единственная дочь Самуила Фрэйга, владельца одного из крупнейших месторождений эргена – минерала, на моноатомной пленке которого «выращивали» модификанты для управляющих систем космических кораблей.
Их случайная встреча стала роковой.
И не только для них.
Сколько прошло лет, а аукалось до сих пор.
– С ним не договориться, – еще раз мысленно пройдясь по строчкам присланного из Альянса досье, вздохнул Деймер. Для раздражения не было причин, но внутри что-то шевельнулось…
Корнелия была красивой женщиной. Да и Безлер никогда не вызывал у Деймера отвращения. Если только сожаление, что именно он оказался у него на пути.
– Если ты в этом уверен, – Радзинцев затянулся еще раз. Медленно, не скрывая наслаждения, выпустил струю дыма, – то и не стоит тянуть с решением.
Деймер был с ним согласен, но…
Впрочем, никакого «но» не было.
Если они хотели заполучить контроль над месторождением, от несговорчивого наследника стоило избавиться.
И сделать это – как можно скорее.
Глава 1
Из личного дела….
Соболев Роман Георгиевич. Год рождения: 2185
Место рождения: Империя Ргоя. Медарьяр.
Отец – Соболев Георгий Викторович. 2148 г.р. Ргоя. Медарьяр.
Мать – Горевая Антонина Игоревна. 2155 г.р. Аракс. Дорджи.
Сестра – Соболева Рената Георгиевна 2194 г.р. Ргоя. Медарьяр.
Жена – Соболева Силена Генриевна. 2189 г.р. Погибла в 2217 во время освобождения заложников в ходе контртеррористической операции.
Образование: Высшее специальное. Главная имперская Академия службы безопасности. Следственный факультет.
Дополнительная подготовка: Специалитет – противодействие техническим разведкам.
Базовая подготовка:
2195-2201 – Молодежная военизированная организация: «Имперские соколы».
2201-2202 – Командный подготовительный колледж.
2202-2203 – Курс молодого бойца. Оператор боевых робототехнических комплексов.
2203-2204 – Офицерские курсы. База Джанкой Имперских ВКС.
2204-2209 – Главная имперская Академия службы безопасности.
2209-2217 – служба в Главном Управлении Имперской службы безопасности.
2217–2229 – Начальник службы безопасности корпорации «Империал армилла», основного разработчика боевых робототехнических комплексов для вооруженных сил империи.
2229 – Полковник. Начальник шестого (контртеррористического) Управления Имперской службы безопасности Империи Ргоя.
Год 2229. Медарьяр. Столица Империи Ргоя
18 сентября. Среда. Поздний вечер
(Здесь и далее летоисчисление и календарь приведены к общепринятому стандарту. Время – местное)
За окном взлетали в воздух фейерверки, звучала музыка, а по аллеям в сопровождении кавалеров прогуливались дамы в вечерних туалетах.
Разноцветные всполохи искрами рассыпались по драгоценностям, которыми они были украшены, добавляя ощущения феерии.
Представление…
Соболев усмехнулся – он уже и забыл, насколько нескромными бывали скромные матушкины приемы, и развернулся, отреагировав на открывшуюся дверь.
– Так и знал, что найду тебя здесь, – ворчливо произнес вошедший. Несмотря на то, что стоял Соболев сбоку от окна, прикрытый тяжелой портьерой, его присутствие было обнаружено безошибочно. – Тоня предупредила, если не появишься через пять минут…
– Только не говори, что мама нашла мне очередную невесту, – дав команду включить свет, несколько натужно засмеялся Соболев.
– Ее можно понять, – без улыбки произнес отец. Вглубь комнаты не прошел, остался на пороге. – Так что мне сказать Тоне?
Соболев предпочел бы сейчас кровать и сон, но перед матушкой был бессилен. Не в принципиальных вопросах, вот в таких, как она говорила, мелочах.
– Я воспользуюсь предоставленной мне отсрочкой, – ответил он отцу. Дождался, когда за тем закроется дверь и вновь посмотрел вниз.
Четыре месяца в новой должности…
В его реальности каждый день шел за два.
Застегнув воротник кителя, Соболев окинул быстрым взглядом стол – единственным, что нарушало его девственность, было приглашение на коронацию, которая должно была состояться в субботу, и направился к выходу.
Его возвращение в СБ матушка сочла знаком свыше, решив, что для полного счастья сыну не хватало только семьи. Все попытки отца убедить супругу, что отпрыску пока и вздохнуть некогда, во внимание не принимались. Тем более что в глазах подруг и приятельниц, Соболев выглядел завидным женихом.
Матушка дожидалась его у лестницы. Когда спустился, окинула внимательным взглядом – парадная форма оговаривалась особо, и, оставшись удовлетворенной, элегантно положила руку на предложенный им локоть.
– Ты подумал о том, чтобы переехать к нам? – мягко поинтересовалась она, когда вышли в сад.
Антонина Игоревна была женщиной, время к которой относилось даже не снисходительно, а по-дружески. Семьдесят четыре года для их продолжительности жизни не возраст, но уже повод задуматься, соответствует ли внешность внутреннему мироощущению.
Госпоже Соболевой задаваться этим вопросом не стоило. Не прибегая к услугам соответствующих клиник, она выглядела ровесницей собственной дочери.
– Подумал, – кивнул Роман Ричарду Кляйну, который тоже присутствовал на приеме, – и вынужден ответить отказом. В своем нынешнем статусе я весьма беспокойный жилец.
Антонину Игоревну это не удовлетворило:
– Приезжает Рената, – зашла она едва ли не с главного аргумента. – С молодым человеком, которого намерена представить семье.
