— Дарлина, только не реви. Ты же мужик, — грубовато говорит мужчина, однако притягивает к себе, заставляя вновь уткнуться в сильное плечо. Больше у Дэрила нет причин бояться.

Комментарий к Часть 37

Куда же без Мерла :)

========== Часть 38 ==========

У всех поступков Рика Граймса были причины. И пускай Дэрил считал его ни на что не способным идиотом, он просто не знал настоящего Рика. Да, на самом деле все было не так просто, как казалось на первый взгляд, да и на второй тоже. Граймс не был идиотом и отлично знал, с каким риском связана его работа. Подставлять себя, открывая правду, очень уж не хотелось. Поэтому он старательно жил в тени.

Началось это лет в двадцать, если ему не изменяла память. К нему просто подошли и предложили работу, от которой Рик просто не смог отказаться. Его жизнь была скучна, особенно после женитьбы на женщине, которая практически не смотрела ему в глаза. А тут… какая удача. И даже то, что его отец занимал очень высокое положение в обществе, ничуть не остановило Рика, скорее даже наоборот, подтолкнуло его. Да и дело у него было не особо пыльное. Его задачей было отслеживать артефакты, что выходили из Зоны, регистрировать их, отслеживая их судьбу и влияние на владельцев, а также обеспечивать правильными заказами сталкеров. Для кого он это делал? О, это была темная и запутанная история, в которой Рик сам еще не до конца разобрался.

Существовали организации, занимающиеся исследованием Зон. Как думал Рик, их всего две: одна из них принадлежала государству и не внушала доверия, а вторая… черт, Граймс до сих пор не знал, на кого точно работает. Точнее, тогда не знал. Но то, что эти ребята не плохие, он знал точно. Они старались сохранить артефакты, не дать им уйти далеко, чтобы в случае чего иметь возможность вернуть обратно. Да, ходили слухи, что Зона начала расползаться именно из-за того, что растеряла большую часть артефактов. Но эти слухи пока не подтверждались.

Рик занимался этим уже больше десяти лет, потихоньку втягиваясь в свою работу, узнавая больше, совершенствуясь. И все же чего-то не хватало для полного понимания. Он никогда не видел Зону, никогда не был в ней, не чувствовал. И как же вовремя подошел к нему Шейн со своим предложением! Конечно, Рик не был идиотом и сразу же понял, что здесь что-то не совсем чисто. Просто не могло существовать такого артефакта, и чтобы Граймс о нем не знал. Но… тогда он все же не знал до конца, на что идет, о том, что узнает крайне неприятные вещи о своей жизни и потеряет друга. Впрочем, он его потерял уже давно.

Рик не знал стакеров, никогда не имел с ними дела, всегда для безопасности подключая сторонних людей. И до сих пор Граймс помнил, что испытал искреннее удивление при взгляде на крепкого, дикого, но совершенно не страшного мужчину. Дэрил был… он был больше похож на обычного бандита, чем на сталкера, какими Рик их представлял.

Несмотря на явное желание мужчины не общаться, Рик старательно изучал его, пытался понять, что же их различает, почему некоторые так стремятся рисковать своей жизнью ради… ничего. Они практически ничего не получали, разве что деньги, которые пропивали в ближайших тавернах. Но, несмотря на свое разочарование, Граймс пытался копнуть глубже, залезть Дэрилу под корку.

В Зоне Рик ощущал себя настоящим идиотом. И Дэрил ничуть не помогал справиться со стремительно падающей самооценкой. Это не было его местом, миром, это оказалось просто ошибкой, которую Граймс сделал по незнанию. И в то же время он не особо жалел. Это действительно многое ему дало. Уважение к сталкерам, понимание, что Зона — это не самое безопасное место, здесь нельзя было просто гулять. А еще то… что все же артефактам следовало оставаться здесь, на своем месте, а не в алчных руках богатеев. Если однажды Зона разрастется, никто не выживет. От их города не останется и следа, Призраки сожрут их всех, обглодав до косточек. И вряд ли после этого человечество снова сможет подняться с колен.

Насколько Рик чувствовал себя идиотом, настолько рос его интерес к Диксону. Мужчина раскрывал себя с неожиданных сторон, спасая Рика, когда тот действительно совершал глупость, реагировал настолько быстро, что Граймс даже не успевал заметить опасность. Он был крут, и с этим сложно было поспорить. Медленно, даже слишком медленно Рик познавал Дэрила Диксона.

В первый раз, когда он увидел метку раба (метку на самом деле Рик заметил еще на ферме, когда Дэрил умывался - тогда он был только в рубашке, понадеявшийся, наверное, что приближение Граймса или Уолша засечет издалека), Рик удивился. Невольники не могли просто так разгуливать, и старые, внушенные еще отцом инстинкты ненадолго подняли голову, заставляя его обдумывать мысль о том, чтобы сдать Дэрила. А потом Рик увидел шрамы, что страшной паутиной разукрашивали тело сталкера, шрамы, что оставили глубокие следы на сознании.

Вот с этого места Рик и начал делать шаги к тому, чтобы узнать настоящего Дэрила Диксона, найти его за искусственной маской отстраненной враждебности.

Первый шаг — когда Дэрил вернулся, полумертвый, но не умерший под теми завалами, Рик на мгновение забыл о предательстве, о том, что Шейн вновь его обманывает. Граймс осторожно стирал грязь и черную слизь с израненной кожи, обрабатывал, перевязывал, пытаясь понять, что же испытал этот человек за свою жизнь.

Второй шаг — тот раз, когда Дэрил чуть его не трахнул… Граймс по-настоящему испугался. Его голая задница была вздернута кверху, а между ягодиц прижимался горячий член Дэрила. Но потом… потом, когда он не ушел, а попытался поговорить, Рик практически понял его. Замкнутый, напряженный, испуганный, агрессивный. Он действительно был рабом. Граймс отлично знал, что с теми делали их хозяева. Черт, он ведь не один раз бывал на вечеринках, пока был молод, пока еще влияние отца на него было сильным. И тогда проснулась жалость.

Третий шаг — когда Дэрил дал ему по морде за легкий, практически невинный поцелуй. Тогда Рик понял, что хочет его завоевать, как завоевывал других. Это могло стать самой интересной охотой в его жизни. И приз того стоил.

Четвертый шаг к Дэрилу Рик сделал, как ни странно, тогда, когда Дэрила забрали у него. Именно у Него, просто вырвав из рук. Рик мог все исправить, вновь стать другом, наводить мосты медленнее, осторожнее, чтобы Диксон и не понял, когда сказал бы заветные слова. А эти ублюдки разрушили все. Забрали, постарались уничтожить. Тогда Рик поставил на ноги всех, подключив даже отца, за что было до сих пор стыдно. Каков же был его шок, когда Граймс понял, что поздно. В тот же день Дэрила должны были повесить, казнь была объявлена, и никакие деньги не вернули бы мужчину ему. Тогда пришло единственное решение. Пол. Чертов Пол, который ни на секунду не покидал голову Рика, заставлял его психовать, скалить зубы от осознания, что он не единственный, что для Дэрила есть кто-то еще, намного важнее, намного ближе. Но тогда у Граймса просто не было выбора.

Если бы тогда у Рика спросили, влюблен ли он в Дэрила, он бы просто покрутил пальцем у виска. Если бы его спросили сейчас, он бы просто не знал, что ответить. Между ними был только секс. Граймс до сих пор не узнал мужчину до конца. Но он… он действительно хотел сделать это.

А между тем всегда на периферии маячил Шейн. Конечно же, Рик не забыл о нем, даже со всеми этими разбирательствами вокруг Дэрила. За целый месяц он успел сделать многое помимо того, чтобы наконец-то добраться до просто восхитительной задницы Диксона. Да, она была восхитительна, Рик не боялся этого слова. Ни один из тех, с кем Рик спал до женитьбы, не мог похвастаться столь совершенным телом. Они были больше похожи на девчонок, хрупкие, с бледной кожей, настоящие аристократы. А тут Дэрил, с грубыми шрамами, с загорелой кожей, с широкими, крепкими плечами. Такого не боишься сломать. Такого можно было трахать пока член не отвалится. И… на самом деле, Рику было глубоко плевать на эти шрамы, они ничуть не портили вид, особенно сзади. Да еще эта пикантная деталь в виде пунктика на удушении… Дэрил был идеальным любовником для Рика, и с этим было сложно поспорить. Но он слегка отвлекся.