Тесей понимал. Отпусти его Трэверс после войны, не угрожай Ньюту, и он сам постарался бы забыть всё произошедшее, как страшный сон. Годы затёрли бы воспоминания, оставив обрывки, не способные пошатнуть сложенную из самовнушения стену.

— Твоё счастье, Скамандер, что твоё предательство не противоречит желаниям Министра. — Бродмур отпустил Тесея и резко дёрнулся назад, так что тот разжал хватку. Бродмур поправил галстук и рукава пиджака. — Поэтому я буду молчать. — Он поднялся на несколько ступенек вверх, вновь спокойный, отвратительно уверенный в себе. — Но если ты вытащишь наружу эти… истории… будь уверен, первая же боевая операция станет для тебя последней.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и поспешил прочь, наверх, подальше от холода и темноты и от Тесея.

Времени оставалось немного. Нужно было решаться. Пока Бродмур знает правду, Тесей и Дик в опасности.

Тесей вынул палочку и поднял, указывая точно в спину помощника Министра. Невербальный Ступефай, и вот тот накренился, заваливаясь без чувств назад, прямо в подставленные руки Тесея.

— Обливиэйт!

Пусть забудет этот разговор, забудет свои верные догадки, примет точку зрения Министра. Отношения Трэверса и Тесея не выходили за рамки рабочих, а в Гринготтсе нет никакого Ричарда Лаймона. Трэверс виновен в убийстве жены, во взяточничестве и сговоре с бандой контрабандистов. Пусть Бродмур попробует доказать, что Чэпмена тоже убил Трэверс. Поручит поиск доказательств Тесею.

Уж он-то их отыщет.

***

1920 год

Старинные модели вредноскопов за стеклянными дверями шкафчиков тикали, хрустально звенели. Ужасно раздражало.

Тесей махнул палочкой, накладывая на надоедливые артефакты чары Тишины, и помассировал виски. Сколько раз он объяснил Визенгамоту, почему применил те заклинания, которые применил? Десять? Может, вообще двадцать?

Покосившись на дверь, Тесей уронил голову на руки, почти лёг на стол (тёмное дерево, серебристая вязь, остался от предшественника). Возможно, он и его ребята и правда были слишком резкими… Но, дракон подери, как Визенгамот хочет, чтобы Тесей справлялся с расплодившимися от безнаказанности тёмными магами? Авроры уходили на фронт куда чаще, чем преступники, в итоге кое-какие личности привыкли к вольнице.

И как Тесей должен мягко и деликатно объяснять им, что лёгкая жизнь закончилась? Уговорами, что ли?

Да, они использовали боевые заклинания. Но ведь и против них тоже их использовали!

Тесей оторвался от стола, чтобы наколдовать стакан воды. Выпил мелкими глотками, еле шевелясь из-за простреливающей в висках боли.

Обычно Визенгамот не волновало даже очевидное превышение полномочий, если только задержанные не оказывались чьими-то родственниками. А сейчас Тесей и вовсе не чувствовал за собой никакой вины. Они повязали всех, хоть и не бескровно, но целители обещали всё поправить.

Наверное, дело в том, что почти все, кто пошёл с Тесеем на эту операцию — воевали. Получили некоторую долю почестей… И затаённую злобу и недоверие старых маразматиков, уверенных, что нечего было вмешиваться в дела маглов, хотя сами, небось, в дни бурной молодости развлекались, как могли.

А теперь их с Тесеем пытаются выставить опасными зверями, не способными действовать в условиях мирного времени.

Тесей скрипнул зубами, приложил стакан к голове. Хотя стоило бы, наверное, принять что-то более действенное.

Скрип открывшейся двери Тесей встретил глухим раздражением — кого ещё принесло? — поднял глаза и увидел Трэверса. Передернув плечами, снова уставился на стол.

— Слышал, Визенгамот недоволен. — Тесей поморщился от звука голоса, и Трэверс заговорил тише, плавнее. — Что вы не поделили с Гринграссом?

— Лишили его возможности сказать, что Эвермонд был прав. — Тесей закрыл глаза. Трэверс опустился в кресло перед столом. — И его друзей молодости лишили того же.

— Они не любят оказываться неправыми, — согласился Трэверс. — Что за обвинения в твой адрес?

— В превышении полномочий. — Тесей откинулся на спинку кресла, не открывая глаз. Он был наедине с Трэверсом, но слишком устал, чтобы напрягаться. Да и в его кабинете Трэверс никогда не приставал, и даже если будет… По ощущениям Тесея, его уже и так отымели.

— Ты их превышал? Скажи как есть.

— Нет. — Если не шевелиться, голова почти не болела. — Мы использовали щадящие боевые заклинания, а в нас швырялись ещё теми проклятиями. Если бы никто не хотел в чём-то обвинить меня и моих людей, Визенгамоту было бы всё равно.

— Я тебе верю, — мягко произнес Трэверс, но Тесей не отреагировал. Можно, Трэверс уже сделает всё, что хочет, и оставит его в покое?

Шаги и дуновение воздуха подсказали, что Трэверс встал и обошёл стол. Оказался рядом, положил руку на лоб — Тесей вздрогнул, — потом на виски.

— Ш-ш-ш, — велели ему, потом что-то звякнуло. Тесей замер, выжидая, а следом ему в руку ткнулось что-то стеклянное. — Пей.

Стеклянное оказалось стаканом с белой мутной жидкостью без запаха. Тесей выпил, не спрашивая. Почти безвкусно, только едва уловимая сладость.

— Это обезболивающие. Робертсон оставил. Не нашёл раньше?

— Был слишком занят. — Кабинет числился за Тесеем уже несколько месяцев, но времени навести в нём свои порядки пока не нашлось и вряд ли скоро найдётся.

— Закрой глаза и расслабься, — велел Трэверс, и Тесей послушался. К голове подступала тяжесть, но боль медленно затухала. Трэверс находился рядом, то ли стоял, то ли сел на стол, массирующе гладил по плечам и волосам.

— Если ты говоришь, что ничего не нарушал, то я верю тебе, а не тем, кого даже рядом не было. — Трэверс говорил тихо и ровно. — Я видел отчёт. У меня нет претензий к тебе или твоим людям. И Визенгамотом займусь сам. Просто делай свою работу, Тесей.

Сознание немного поплыло, и Тесей не сразу сообразил, что ему пообещали.

— Ты собираешься отвадить их от меня. — От зелья и массажа боль уходила, и Тесей, забывшись, спросил вслух: — Это потому, что я?..

Договорить он не смог.

— Нет. — Трэверс беззлобно хмыкнул. — Потому что ты хорошо делаешь свою работу, вот и всё. Люди верят тебе и идут за тобой. Я не дам тебе помешать.

— Хорошо. — Тесей почти уронил ставшую тяжёлой голову на руки Трэверсу. Значит, одной проблемой меньше. Хорошо. Пусть трогает, если ему это так нравится. Хотя бы он понимает, что и зачем Тесей делает… — Они просто нашли повод выставить меня виноватым. — Прозвучало неожиданно жалобно, слишком откровенно, но Тесей устал от корректности.

— Я вижу. — Тёплая ладонь утешительно коснулась щеки, и Тесей потянулся к ней. — Тебе стоит пойти домой и отдохнуть, — мягко, но настойчиво велел Трэверс. — Я улажу кое-какие дела и приду. Ты не против?

— Как скажешь, — покорно согласился Тесей. Дракон с ним, пусть приходит.

Зелье то ли застоялось, то ли само по себе было с побочками, то ли Трэверс всё же что-то подлил — боль прошла абсолютно, но дома Тесей, едва скинув одежду, упал в постель. Свежие простыни ласковым холодком ощущались на коже, и Тесей блаженно выдохнул. Хотелось лежать, закрыв глаза, и просто дремать. Так приятно.

Появление Трэверса Тесей пропустил, очнувшись уже оттого, что его гладили по голой спине. Горячая ладонь проходилась контрастом, Тесей одурманенно, бесстрашно подался к прикосновению и застонал.

Дальнейшее было смутным, туманным, почти без ориентиров.

Тесей лежал на спине, поднятые и разведённые в стороны ноги ласково поддерживала магия, и Трэверс трахал его пальцами. Проникновение мягко распирало изнутри, потом давление стало сильнее, но Тесею совсем не было больно, даже когда в него вошло что-то покрупнее пальцев. Голова немного кружилась, словно ласковые вихри смазывали чёткость, не давали толком думать, но позволяли ощущать, как что-то большое двигается в его заднице и это очень, очень приятно. Губ Тесея коснулся член, и было понятно, что с ним нужно сделать — Тесей забрал его в рот и расслабленно позволил трахать себя, глубоко, головкой раскрывая горло. Семя осталось во рту и на губах, потом чужая ладонь обхватила член горячей хваткой, приласкала, двигалась до тех пор, пока Тесей не кончил, сжимаясь вокруг чего-то, растягивающего его изнутри…